В конце истории подала в отставку

— Ради меня… — тихо повторила я, раздражённо усмехаясь. — Вот, значит, как… Будучи совсем ребёнком, я лишилась отца. Ты просто исчез из моей жизни, запрещая вернуться домой хотя бы на каникулы. Я лишилась возможности жить как самый обычный подросток, вынужденная с утра до вечера только и делать, что мечом размахивать. У меня не было цели, не было стремлений, не было будущего… У меня ничего не было. Был только долг — умереть ради герцога. Даже малейшие надежды на иную жизнь ты вырывал с корнями. Например, забирал все деньги, которые я откладывала на протяжении долгих лет. А теперь говоришь, что делал это всё ради меня? Знаешь что? Катись к чёрту!

— Ты не была на моём месте, Элайджа! — взревел мужчина. — И ты не видела то, что видел я. Крик твоей матери и запах сожжённой плоти до сих пор намертво засел в моём сознании. Какой отец пожелает такой же участи для своего ребёнка? Я старался оградить тебя! Возможно, я ошибался. Возможно, действовал неправильно. Да, мне не с кем было посоветоваться! Но никто не смеет винить меня в том, что я действовал со злым умыслом. Я лишил тебя возможности быть обычной светской леди, но зато сейчас ты стоишь передо мной! И главное, ТЫ ЖИВА!

— Ясно… — кивнула я, после чего поднялась на ноги и направилась к выходу из комнаты.

— Что?.. Элайджа? Куда ты? — растерялся виконт.

— Я дала обещание, что выслушаю тебя. Обещание выполнено. Теперь я намерена вернуться к своей обычной жизни.

— Стой, подожди! Я не… — начал виконт, но не успел закончить фразу.

— Кстати говоря, — перебила я его, обернувшись в сторону виконта с улыбкой, — это был не Герман.

— Что?

— Я не восстановилась в должности и не спасала Германа. Я спасла Гэбриела.

— Глава Магической башни⁈ — даже как-то растерялся виконт. — При чём тут он?

— А ты не знаешь? Гэбриел — внебрачный сын предыдущего герцога Дукас, — с усмешкой ответила я, наблюдая за тем, как густые алые брови мужчины стремительно поползли вверх. — Что ж, в каком-то смысле ты прав. И я даже понимаю тебя, но… не принимаю. Забавно то, что это первый нормальный наш с тобой разговор, как отца и дочери. И он же будет последним. Прощайте, виконт Розмари.

После этих слов я вышла в коридор и направилась к выходу из особняка.

В коридоре встречались знакомые картины, знакомая обстановка, знакомая мебель, но это больше не мой дом.

В принципе, никогда им и не был.

— Ты всё? — спросил Гэбриел, как только я вышла на улицу и с шумом вздохнула свежий воздух.

— Да, — отозвалась, тут же взяв его протянутую руку. — Пошли.

* * *

Поцелуи Гэбриела были жаркими, жадными и ненасытными. А от его объятий всё тело таяло, подобно сливочному маслу на раскалённой сковородке. Но это не останавливало. Наоборот, побуждало к продолжению.

— Он скоро придёт, — шептала я, при этом тихо посмеиваясь.

— Нет-нет, — заверил Гэбриел, — у него совещание. Это надолго. Давай ещё разочек, — предложил он, вновь приближаясь ко мне, жадно целуя.

Одеяло уже было настолько влажным, не без нашей помощи, что мгновенно прилипало к коже, мешая двигаться. Но никто не обращал на это никакого внимания. Периодическое хихиканье и шёпот перемешивались со стонами и звуками поцелуев.

Но ничего не может длиться вечно.

С оглушающим грохотом распахнулась дверь в спальню, заставив меня и Гэбриела остановиться и обернуться.

— Да вы охренели!!! — воскликнул владелец спальни, пронзая нас яростным и слегка бешеным взглядом.

— Братец, королю не пристало так грубо выражаться, — протянул Гэбриел, разочарованно вздохнув.

— Что?.. — только и выпалил Бреан, причём эмоций у парня было так много, что даже веки начали дергаться сами по себе. Причём не синхронно. — Нет-нет… — тихо бросил он, глубоко дыша, чтобы успокоиться. — Я ещё понимаю, что он — потеря общества. Но ты, Элайджа⁈ Как ты могла⁈

— Это как-то… само получилось, — протянула я, поджав губы, чтобы лишний раз не засмеяться, и украдкой посмотрела в сторону мага. Тот также старался сдержать хохот, отчего смеяться захотелось ещё сильнее.

Если подумать, то это правда получилось как-то спонтанно. Гэбриел и я прибыли во дворец с целью встретиться с Бреанейном. Правда, у него было совещание с аристократами, которое длится не час и не два. Прерывать его не хотели, поэтому предпочли переждать в спальне короля, а после поговорить о своих проблемах.

После встречи с отцом настроение было ужасным. Ничего не хотелось. Мысли метались из стороны в сторону, приводя к мрачным выводам. В итоге я даже вспомнила, что Бреан в своей комнате прячет небольшую заначку алкоголя.

Отыскать её не составило особого труда.

Вначале выпили по рюмочке. Потом ещё и ещё… А потом Гэбриел решил меня приободрить и поднять мне настроение. И вот… Мы в королевских покоях творим чёрт знает что, словно бестолковые подростки.

— М-да… — протянула я. — Неловко получилось.