В королевстве далеком

  - Всегда мечтал о смышлёной невестке, - прервал затянувшуюся паузу Евсей. - А если учесть, что вы писаная красавица то хочу вас заверить, что мой сын лучшего выбора сделать не мог.

  - Отец, - Елисей одарил родителя осуждающим взглядом. - Я не хочу!

   - Что ты не хочешь? - король изогнул бровь. - Не хотеть надо было раньше, а теперь чего уж там, - Евсей перевёл взгляд на подозрительно всхлипнувшую красавицу. - Дитя моё, я хотел бы познакомиться с твоими родителями.

  - Вы их и так знаете, - девушка гордо выпрямилась, - я внебрачная дочь короля Явора - Магдалена.

  - Не дурно, - кивнул Евсей. - Мальчик мой, у тебя хороший вкус.

  - Отец, я последний раз повторяю, я не собираюсь с ней жить! Эта вертихвостка обманом затащила меня под венец!

  - Я?! - Магдалена обиженно засопела. Она чуть не расплакалась снова, но боль, причиненная ей такими словами, привела её в чувства. - Совсем другие слова ты мне говорил наедине. Я прилетела к тебе, как только узнала, что ты поблизости. Я хотела быть рядом и поделиться радостью, что у нас скоро родиться сын, но ты, - девушка запнулась от переполняющих её чувств. - Ты предал меня! Что ж прощай, но запомни одно ты никогда и ни с кем не будешь счастлив. И той разлучнице ты не сможешь предложить ничего кроме как быть любовницей, потому что твоя жена я! И развода я тебе не дам как бы ты этого не хотел!

  Произнося последние слова, Магдалена схватила горшочек со сметаной и запустила в Елисея, естественно промахнулась, и в ярости топнув ногой, вылетела прочь из избы.

  - А сметана то тут причем? - расстроенно глядя на стекающее по стене на пол лакомство, произнес король.

  - Отец, я не знаю и не хочу знать, что ты по этому поводу думаешь, - взволнованно сказал Елисей, - но если мы не выступим завтра к замку, как ты обещал, я наложу на себя руки.

  - Не надо крайностей, - король неодобрительно посмотрел на потерявшего от любви рассудок сына. - Мы выступим, тем более что нам это вполне выгодно, но на твоём месте я подумал бы о жене и ребёнке.

  - А кто сказал, что ребёнок мой? - Елисей не хотел верить в то, что услышал от навязанной жены.

  - Я сказал, - строго заметил Евсей. - Девочка любит тебя и её незачем врать. Так что ещё раз прошу тебя - подумай. Ибо завтра тебе пути обратно уже не будет!

  - Здесь не о чем думать, - безапелляционно заявил молодой королевич.

  ****

  Прошло несколько томительных часов, прежде чем Аглай всё же смог более менее самостоятельно передвигаться, конечно, не без помощи Маргариты. С одной стороны он опирался на неё, а с другой на палку которую по его просьбе нашла королева. Аглай долго пытался определиться с направлением, в котором им с его спутницей следовало идти, но сбивчивые пояснения Маргариты только ещё больше запутали бедного сотника. В конце концов, они пошли привычным маршрутом, то есть куда глаза глядят.

  Аглай тяжело дышал, по его осунувшемуся лицу стекали капельки пота, хоть мазь Капитолины Карповны и действовала, чувствовал он себя очень усталым и побитым. Королева старалась изо всех сил ему помочь, но что она слабая изнеженная женщина могла предложить? Только содержательную беседу. И она болтала о всяких пустяках, пытаясь отвлечь воина от терзавшей его боли. Они как-то сразу перешли на "ты" и беседовали обо всём и не о чём, но никто не поднимал темы, которые были важны в данный момент для каждого из них.

  Потихоньку на землю опустились сумерки, а затем и вовсе ночная мгла скрыла земные очертания, обнажив взамен звездное небо.

  - Эх, - горько произнес Аглай, совершенно забыв, о чём минуту назад он вел разговор со своей спасительницей. - Ну, хоть бы один ориентир, хоть бы что-нибудь чтобы понять туда мы идём или нет.

  - Дорогой мой, я не виновата, что не сведуща в подобных вещах. Заведи меня к трем соснам, и я в них заблужусь, - будто извиняясь, ответила Маргарита.

   - Может ты когда-нибудь что-нибудь слышала.

   - За кого ты меня принимаешь, - обиделась королева. - Естественно я когда-нибудь что-нибудь да слышала. Я же не глухая.

  - Да я не в этом смысле. Я о том, что может, кто-то говорил, как можно найти столицу, если собьешься с пути, - королева глянула на сотника с таким выражением, что тот тут же добавил. - А что? Разные же случаи в дороге бывают.

  - Милый мой, - Маргарита снисходительно посмотрела на собеседника. - О столице я слышала за свою жизнь очень много, вот только не запоминала, не думала, что пригодиться. И в данный момент единственное, что я могу вспомнить так это гимн города и то, потому что его написал Явор, - королева осеклась, потому что чуть не сказала мой муж, - король в смысле.

  - Интересно, - через силу улыбнулся Аглай, - так он у вас ещё и поэт.

  - Да, - коротко кивнула королева, - разносторонний он у нас, даже слишком.

  - Спой тогда хоть гимн что ли, - попросил сотник. - С песней в дороге всегда веселее.

  - Нет, - тут же пошла на попятную Маргарита.

  - Не стесняйся, я уверен, что ты хорошо поёшь.

  - А я не уверена.

  - Да брось ломаться, не хочешь петь, так расскажи. Уж очень хочется послушать каков поэт из вашего короля.