В краю исчезнувшего тигра. Сказки

И если за окном сейчас темно, воет ветер и по ули­цам крадется Мрак, а тебе совсем не страшно, значит крохотный солнечный лучик поселился и в твоём сердце.

Зелёный мальчик

Зелёный он был не весь, только пальчики, но уже зелёные они у него были такие, что никакое мыло не могло отмыть. А позеленели они у него оттого, что жил он возле самого леса, там он и пропадал целыми днями. Прыгал с куз­нечиками, делал пищалки из листьев, за стрекозами но­сился — мало ли в лесу забав.

Однажды увидал он на полянке сломанную Ёлочку. Подвязал ее, укрепил, принес воды из ручья, и Ёлочка поправилась. Стали они друзьями...

Какой же лес без лесничего! Был в лесу и Лесничий, но жил он в городе, на самой главной улице, в самом высоком доме, в лес же являлся только за тем, чтобы натрясти орехов, наворовать меда у пчел или убить ка­бана. Стены в доме Лесничего были увешаны оленьими рогами, на полу валялись медвежьи шкуры, на кухне что-нибудь постоянно жарилось.

— Все это дары природы за мою любовь к ней!— говорил Лесничий своему сыну.— Люби природу — она в долгу не останется.

— Люблю!— отвечал лесников сын.— Я без нее прос­то жить не могу. Что там у нас сегодня на обед — зай­цы или фазаны?

Сын Лесничего не умел отличить ель от березы, ля­гушку от соловья, но Лесничий не терял надежды при­вить ему любовь к природе, и на день рождения подарил ружье.

Отправился сын Лесничего в лес. Полдня ходил — ни одного зайца не встретил. «Э,— думает,— на сковородке я их быстрее найду!» Только хотел повернуть назад, глядь: полянка, на полянке Ёлочка, а возле нее Зелёный мальчик. Держит Ёлочку за ветку и разговаривает с нею. У лесникова сына даже ухо вытянулось от жела­ния узнать то, что его не касалось. Подкрался поближе и стал слушать.

— Ах, как бы мне хотелось побывать на новогоднем балу!— говорила Ёлочка.

— Так в чем же дело?— отвечал Зелёный мальчик. — Ты будешь самой красивой снегурочкой.

— Я знаю,— вздохнула Ёлочка.— Ещё бабушка рас­сказывала: в новогоднюю ночь все маленькие Ёлочки превращались в снегурочек и до утра водили хоровод. Некоторые даже убегали в город, чтобы повеселиться там. Но с тех пор, как нас стали рубить для новогодних елок, мы боимся людей и не верим им.

— Тебя никто не обидит, я обещаю!— воскликнул Зелёный мальчик.

Ёлочка помолчала. Видно, очень уж ей хотелось побывать на новогоднем балу.

— Ну хорошо, — сказала она. — Приходи в ночь под Новый год, наряди меня, и ровно в полночь я превра­щусь в снегурочку.

— Жди! Обязательно приду!— воскликнул Зелёный мальчик.

Он ушел, а Ёлочка помахала ему вслед зелёной вет­кой и прошептала: «Скорее бы Новый год!»

«Так вот какие дела здесь творятся!— подумал сын Лесничего.— Что ж, посмотрим, какая выйдет из нее сне­гурочка».

За три дня до Нового года взял он топор, пошел в лес и срубил Ёлочку. Принес домой, нарядил ее, ждет, когда Новый год придет.

Вот пришел Новый год.

В доме Лесничего накрыли столы, и было на этих столах немало такого, что еще вчера бегало, летало и пело. Гости были довольны.

А сын Лесничего собрал своих друзей, они надели маски, влезли в медвежьи и волчьи шкуры и топали вок­руг Ёлочки.

Но вот часы в гостиной начали бить полночь.

— Сюрприз!— закричал сын Лесничего. — Смотрите на Ёлочку!

Все ждали, что она начнет кружиться или мигать лампочками, но случилось такое, о чем никто и подумать не мог. С двенадцатым ударом Ёлочка сбросила игрушки и превратилась в Девочку. Руки у нее были тонкие, как веточки, шубка белее снега, но самое удивительное — вместо ресниц у нее были зелёные иголки!

— Вот так сюрприз!— закричали мальчишки.— Как же мы раньше не заметили, что это не Ёлочка, а Девоч­ка!

— Для этого надо любить природу!— важно сказал сын Лесничего.— Я эту Ёлочку тащил на себе из лесу в трескучий мороз!

— Но ведь я просила нарядить меня в лесу, а ты срубил!— сказала Девочка.

— Я боялся, что тебя срубит кто-нибудь другой,— вывернулся сын Лесничего.

— Мне было так больно, я плакала, неужели ты не слышал?

— У меня шапка была на ушах,— ответил сын Лес­ничего.

Девочка пристально посмотрела ему в глаза и ска­зала:

— А ну, покажи пальцы.

Сын Лесничего протянул руки, и Девочка все поняла.

— Это не ты,— сказала она.— У моего мальчика пальцы зелёные, как трава, а у тебя белые.

— Все правильно, летом зелёные, а зимой они у меня под цвет снега,— не моргнув глазом, соврал сын Лес­ничего.

Но Девочка не поверила ему и пошла искать Зелёного мальчика.

Тогда лесников сын вытащил на улицу мешок оре­хов и крикнул:

— Эй! Кто хочет орехов, красьте пальцы в зелёный цвет!

Все мальчишки вымазали пальцы зелёнкой, и когда появился настоящий Зелёный мальчик, который тоже искал Девочку-елочку, она и ему не поверила.

«Она его не узнала, теперь надо и его запутать!»— рассудил сын Лесничего.

Он выкатил бочку меда и крикнул:

— Эй, девчонки! Кто хочет меду, красьте ресницы зелёной краской!

Тут же все девочки намазали ресницы зелёной тушью, и теперь уже никто не мог различить, которая из них бывшая Ёлочка. Даже Зелёный мальчик.