В круге страха

За решетчатым окошком в двери промелькнула неясная тень, и Леферия встала. Она собиралась спросить еще кое о чем — Судии и Ложа Былого, Судии и адвокаты Ложи Былого, — но вовремя вспомнила, что у стен есть и уши, и глаза, и, возможно, даже длинные цепкие щупальца.

Фелд истолковал ее смятенный взгляд по-своему:

— Не волнуйся, я и без твоих поручений не буду бездельничать. То, что Судии нагоняют страх на таондарцев — занятное явление, я попробую его изучить.

— Благодарю, ты нас очень обяжешь, — раздалось из приоткрывающейся двери, и на пороге возник Сигетнар. — Мы, конечно, проконтролируем это исследование. Леферия, вы все обсудили?

Скажи «не все» — дальше придется говорить в его присутствии. Нет, тюрьма есть тюрьма, даже если тюремщики усиленно прячут клыки и когти, маскируясь под дружелюбных зверьков-компаньонов. Леферия кивнула.

— Отлично. Собираемся и отправляемся в Хадрат прямо сейчас, — Сигетнар вышел в коридор, не забыв запереть камеру Фелда. Интересно, вот если бы забыл — хватило бы адвокату смелости бежать? На его месте Леферия бы попыталась…

— Уже?

— А чего ждать? Но прежде чем мы отправимся… У Ложи Былого есть адвокат?

— Собственного — нет, это же тайная организация, но у многих членов есть личные, и они… Подожди, ты сказал «мы»?

— Я же предупреждал, что пойду с тобой.

Леферия остановилась посреди залитого мертвенным желтоватым светом коридора. Откуда-то доносился шум, с которым дождь яростно бился в стекла и стены.

— Ты требуешь, чтобы я что-то подбросила в Ложу Былого! Хотя это не ваше Управление безопасности и даже не кружок любительниц вышивки, это тайная организация! У нее нет отдельного помещения, куда можно просто подбросить что бы то ни было! Значит, мне придется действовать через кого-то! Они знают, что Анакат поймал меня! Думаешь, они ничего не заподозрят, когда я появлюсь и предложу встретиться… или что еще можно придумать? Они даже мне не смогут доверять, как я еще должна объяснять им твое присутствие?

— Может, ты мне нравишься, — невозмутимо ответил Сигетнар. — Я серьезно. Может, я надеюсь, что, когда появятся первые результаты, ты изменишь свое мнение о Хадрате и Таондаре…

Он прислонился к стене, сунув руки в карманы.

Леферия изумленно уставилась на него. Услышанное звучало не как любовное признание — скорее как очередная огорошивающая новость или неприятное открытие. Мало, что ли, ей пришлось выслушать такого, с тех пор как злосчастный яд оказался в чаше с катализатором в Рагдонском туннеле? Однако что-то во взгляде Сигетнара все же не дало ей отмахнуться, словно ничего не было.

— Я умею смотреть по сторонам. И я уже сделала много выводов и о Хадрате, и о Таондаре, — негромко произнесла она. — Но ты хоть знаешь, что такое Ложа Былого? И почему я не хочу сдавать ее в ваши лапы?.. Мы все были преданы Ринеону, прошлому императору. Я любила его. По-настоящему. Так, что после него… вообще никем не интересуюсь, — она помолчала. — Анакат устроил переворот и пришел к власти. Он бы не убил Ринеона, он бы вообще и шагу не сделал, если бы кто-то ему не помог! Все произошло очень быстро… Потом он захватил главный Мальстрем, это источник императорской магии, самый мощный в Хадрате, и все придворные, и боевые маги, и солдаты присягнули ему на верность. Ложа Былого ищет, кто из них оказался предателем. Кто помог Анакату. А потом, когда мы вычислим врага, то, может быть, с помощью Судий, Мальстремов и алхимии сможем вернуть былое…

— И что — оживить Ринеона? — уголок губ Сигетнара пополз вниз то ли скептически, то ли брезгливо.

— Оживление мертвых возможно, — Леферия посмотрела ему в глаза. — Алхимики способны на это… и я знаю, как это делается. Правда, никто давно уже не решался. Оживший мертвец все равно не будет живым…

— Извращенцы, — бросил Сигетнар. Брезгливость на его лице окончательно затмила все остальное, исчезли тени удивления, неверия и смятения, калейдоскопом сменявшие друг друга. — Ложа Былого… Былое мертво! Все, что можно сделать — это жить дальше в новых обстоятельствах! Ты можешь менять их по своему вкусу, но они останутся новыми, а не ожившей мертвечиной!

— Кое-кто у нас с этим согласен, — вздохнула Леферия. — Наверное, поэтому Ложа Былого еще не уничтожила ни предателей, ни Анаката. Но любовь к прошлому — это… вот бывает же, что расстанешься с кем-то, забудешь, живешь дальше- а потом чувства вдруг обрушиваются на тебя, стоит услышать песню из того времени или ощутить запах…

— Ничего не имею против воспоминаний. А вот чувств не понимаю. Мне повезло, я никогда не бывал влюблен, — хмыкнул Сигетнар.

— Угостить любовным эликсиром?

— Нет! — казалось, предложение напугало его сильнее, чем перспектива быть отравленным. Он отделился от стены. — Ладно, оставим это… Я отправляюсь в Хадрат с тобой. Но со своими приятелями из Ложи можешь встретиться без меня. Если хочешь, предупреди их о том, кто тебя подослал. Ты же все равно найдешь способ это сделать.