В лабиринтах дождя

Решив, что к салону лучше подкатить на такси, я остановила машину и плюхнулась на сиденье. Мужчина лет пятидесяти бросил на меня заинтересованный взгляд, но промолчал. Правда, длилось это недолго.

— Замуж, что ли, собираешься? — огорошил он меня неожиданным вопросом.

— С чего вы взяли? — вскинула брови я.

— Ну а зачем в ювелирку-то? — пожал плечами водитель. — Да ещё при полном параде? Только кольца обручальные покупать.

— Железная логика, — не удержалась от ехидного смешка я. — Может, у меня день рождения и я еду покупать себе подарок? Или, ещё проще, работаю там?

— А, так ты продавец! — разочарованно протянул водитель и умолк. Но не успела я расслабиться, как он опять подал голос: — Не, красотка, не сходится.

— В смысле?

— В прямом. Времени-то уже десять часов, а все магазины в девять открываются. Так что ты уже на работе быть должна.

— Слушайте, какая вам разница, зачем я туда еду? — вспылила я. Водитель мешал мне сосредоточиться и подумать о том, как начать разговор с коллегами Вики. Честно говоря, у меня тряслись поджилки.

— Ну как же? — хмыкнул водитель. — Вдруг ты грабить ювелирку едешь, а меня потом в сообщники запишут.

Здесь уж я не сдержалась и применила свой излюбленный метод по борьбе с нахалами. Сняла очки и одарила его таким взглядом, что водитель сразу замолчал и, что-то бодро насвистывая, прибавил скорость. Я удовлетворённо откинулась на спинку и закрыла глаза.

— Приехали, — буркнул водитель останавливаясь. Я вытащила кошелёк и, рассчитавшись, вышла на улицу.

Ювелирный салон «Сапфир» оказался огромным магазином с платной стоянкой рядом и шкафообразным охранником у входной двери. Постояв несколько минут, я глубоко вздохнула и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, шагнула к крыльцу.

Охранник скользнул по мне равнодушным взглядом и не сказал ни слова. А я порадовалась своей предусмотрительности. Если бы оделась как серая мышка, ни за что бы не прошла в салон.

Войдя внутрь, я на несколько секунд замерла, рассматривая это великолепие. У самого входа, уходя вглубь магазина, стояли маленькие стеклянные шкафчики на замках, внутри которых лежали настоящие сокровища. В свете маленьких лампочек, вмонтированных в каждый шкафчик, всё это великолепие переливалось и сверкало так, что дух захватывало. В салоне не оказалось ни одного посетителя, что было мне понятно — цены за украшения здесь были вдвое больше, чем в любом другом ювелирном магазине.

— Вика, Вика, как же тебя сюда занесло… — пробормотала я.

— Добрый день! Вам что-то подсказать? — материализовалась рядом со мной девушка в униформе — чёрная юбка, белая блузка и бейджик «Валентина» на груди.

— Здравствуйте! — кивнула я. — Я сестра Вики Казанцевой, она у вас здесь работала курьером.

— Что вы хотели? — тут же посуровела девушка.

Я вытащила из кармана носовой платочек, припасённый заранее, и, приложив его к глазам, пробормотала:

— Понимаете, мы с Викой в последние месяцы совсем не общались. Между нами произошла крупная ссора. Я даже понятия не имела о том, что сестра устроилась на работу. Когда мне позвонили из милиции, я чуть с ума не сошла. Не могу поверить, что Вика могла убить человека.

— Ну, честно говоря, у нас здесь никто не может в это поверить, — отозвалась Валентина, сочувственно глядя на меня.

— Вот-вот, — кивнула я. — Я так надеялась, что Вика найдётся, что я смогу поговорить с ней, а вчера меня вызвали на опознание. Моя сестра погибла, разбилась на машине.

— Примите мои соболезнования, — коснулась моего плеча девушка.

— Спасибо, — всхлипнув, поблагодарила я.

— А от нас вы чего хотите? — поинтересовалась Валентина.

— Я бы хотела хоть что-нибудь узнать о Вике. Как она жила эти месяцы. Прошу вас, помогите мне! — взмолилась я, увидев, что девушка замялась. — Поймите, для меня это очень важно! Я и так чувствую себя виноватой перед сестрой.

— Нам не положено разговаривать с клиентами, — бросила выразительный взгляд на поворачивающуюся с тихим жужжанием камеру Валентина. — Вы сейчас выйдите на улицу и подождите на углу, у кафе, я что-нибудь придумаю.

— Спасибо! Спасибо большое! — обрадованно воскликнула я и бросилась вон из магазина.

Ждать пришлось довольно долго. Жутко заболели ноги от неудобных каблуков. Тонкое пальто не спасало от порывов холодного ветра. Погода опять испортилась, солнце закрыли тяжёлые мрачные тучи. Переминаясь с ноги на ногу, я с тоской вспоминала свою тёплую куртку и удобные ботиночки на платформе.

Но, наконец, я увидела выбежавшую из салона Валентину. Она остановилась и огляделась вокруг. Я призывно помахала рукой, и девушка устремилась ко мне.

— Давайте зайдём в кафе, — предложила я, мечтая оказаться в тёплом месте.

— Нет у меня денег по кафе расхаживать! — сердито отрезала Валентина.

— Я угощаю, — поспешила предложить я, с ужасом представив разговор на холодной улице.

— Я не привыкла питаться за чужой счёт, — посуровела девушка. — Спрашивайте, что хотели, у меня мало времени.

Она стояла на ветру в тонкой блузке и куртке нараспашку. Казалось, ей совсем не холодно. Смирившись с неизбежным, я сказала: