В лабиринтах судьбы

— Я не собираюсь шутить с тобой, Лариса. Однажды ты превысила планку своих полномочий и должна получить по заслугам, — голос Сергея Жигарёва утробно зазвенел, словно большой колокол. — Утрата доверия, как правило, влечёт за собой увольнение. Ты знаешь об этом не хуже меня. Предприятие в твоих услугах больше не нуждается. Завтра можешь не выходить на работу.

— За что такая немилость? В чём вы меня обвиняете? — изображая непонимание, спросила секретарша.

— Хорошо, поясню, — сказал Жигарёв со злостью. — Под стеклом, вот в этом месте, — он ткнул пальцем в левый угол письменного стола, — лежала визитка госпожи Беккер из Германии. Потом эта визитка куда-то исчезла. Далее произошло событие, которое я расцениваю как преднамеренное вредительство. Ты принялась скрывать от меня звонки, поступающие от фрау Беккер, а затем тебе удалось поменять номер телефона в приёмной. Связь с фрау Беккер оказалась утерянной. Теперь, надеюсь, тебе понятно обвинение?

Некоторое время Лариса, уличённая в коварстве, не могла поверить, что всё сейчас происходит наяву. Ей казалось, стоит лишь ущипнуть себя, и всё будет по-прежнему. Кошмарный сон улетучится, она завтра вновь с замиранием сердца будет ждать от Сергея Степановича редких знаков внимания, с наслаждением слушать его неповторимый голос. Женщина посмотрела на его руки, и вспомнила, как много лет назад эти сильные ладони нежно ласкали её, теребили волосы. Неужели томительные ожидания близости с ним завтра рухнут навсегда? Лариса вдруг почувствовала, как всё внутри у неё будто перевернулось, а сердце остановилось.

— Простите меня, Сергей Степанович, — взмолилась она дрожащим голосом. — Я и сама не пойму, что на меня нашло в тот раз. Мне показалось, что на горизонте появилась соперница, способная увести вас от меня. И я совершила подлость. Уверяю вас, больше такого не повторится. Не увольняйте, дайте мне возможность видеть вас…

— Ты ещё заплачь сейчас, актриса, — усмехнулся Жигарёв, — слёзы придадут тебе больше убедительности в покаянии. — Он помолчал. Потом с укором сказал:

— Неужели ты думаешь, что минутная слабость, проявленная мною когда-то, способна изменить принятое сейчас решение? Пойми, дорогая, ничего, кроме отвращения к твоему поступку я не испытываю, и не пытайся меня разжалобить. Всё, свободна. К концу дня я хотел бы видеть в своей папке твоё заявление на увольнение.

Лариса медленно повернулась и вышла из кабинета. На следующий день она не появилась на работе.

Через три месяца на водоочистные сооружения поступило оборудование из Германии. Следом за ним прибыли и специалисты. Начался монтаж. Вопреки условиям контракта, Жигарёв подключил бригаду, сформированную из эксплуатационного персонала предприятия.

— Пусть учатся, — сказал Жигарёв на одном из совещаний. — Больше знаний приобретут, когда каждый винтик пройдёт через собственные руки. Да и время монтажа сократим значительно.

Технология очистки была новой, интересной, людей захватил стремительный темп строительства. Языковый барьер не мешал немцам и русским понимать друг друга. Стоило появиться вопросу у одной из сторон, как тут же раскрывался чертёж, на нём отыскивался нужный узел, и два «немых» человека без слов решали проблему. Был и переводчик — худенькая девушка, больше похожая на подростка, но ей не приходилось раньше сталкиваться с техническим переводом, поэтому к её услугам обращались крайне редко.

Сергей Жигарёв ежедневно выкраивал час времени, чтобы побывать на строительном объекте. Совсем недавно ещё пустующий зал на глазах заполнялся ёмкостями, сосудами, панелями управления и другими агрегатами. Сращивались трубопроводы, подсоединялись насосы, монтировались вертикальные модули, компоновались электрические щиты, устанавливались в специальные гнёзда компьютеры. Он неторопливо проходил по залу, останавливался у отдельных агрегатов, интересовался рабочими параметрами, заглядывал внутрь, и шёл дальше. Немецкие специалисты владели английским языком, и поэтому ему не составляло труда получать от них нужную информацию. Он лично знакомился с каждым из них, расспрашивал о том, где они учились, какую профессию получили, как освоили практические навыки. Но делал это в период небольших перерывов на отдых, не отрывая у них ни одной рабочей минуты.

Несколько раз возводимые сооружения посетил мэр города Белышев. Увидев всё собственными глазами, он остался доволен ходом строительства. Взяв Жигарёва под локоть, мэр отвёл его в сторонку и как-то вкрадчиво спросил:

— Сергей Степанович, ты действительно утверждаешь, что наша модульная установка является первой в России?

— Я привык отвечать за свои слова, Анатолий Михайлович, — сухо отозвался Жигарёв.

— Очень хорошо, просто замечательно, — радостно воскликнул Белышев. — Нам стоит подумать уже сейчас, как проафишировать такое грандиозное событие. На открытие сооружений стоит пригласить не только губернатора, но и представителей федеральных структур. Мы должны заявить о себе на всю Россию!