В лето 6732

На полу бездыханным телом лежал хозяин поместья, а один из телохранителей Даниила занес для удара кистень. Навстречу Ипатию рванул второй охранник монаха, но получил встречный незамысловатый удар ногой в живот и моментально скрутился в позу эмбриона. Больше в помещении боевиков не должно было быть, однако Ипатия атаковал незнакомый ему воин уже в почтенных годах. Глаза атаковавшего светились желтым цветом и должны были наводить ужас. На мгновение даже Ипатия посетило желание сдаться, но усилием воли он подавил это позорное чувство. Между тем, воин действовал необычайно быстро. В Ипатия полетел нож, который не удалось отбить, и сталь разрезала кожу на левой брови, и глаз моментально залило теплой кровью. Однако, на этом удача от странного воина отвернулась, и уже Ипатий успел сдернуть арбалет и выстрелить. Глаза поверженного в грудь воина последний раз сверкнули желтым цветом и стали голубыми, было видно, как из воина уходил жизнь.

В углу постанывал еще один человек, но от него Ипатий не ощущал никакой опасности.

— Ну, привет, — спокойно сказал Даниил.

— Ну, здоровья тебе желать не стану. Даня, — Ипатий рассматривал тело поверженного воина и пытался определить, что с ним не так.

— Он — характерник, — ответил на невысказанный вопрос Даниил. — Все его бросили, отказались из-за опалы церковников, что еще не подчинились мне.

— Слышал о таких, но видеть не приходилось — очередной выверт эволюции? — спросил Ипатий.

— Наверное, мы же так почти ничего и не знаем о том даре, что получили, — сказал Даниил и, как ему казалось, незаметно засунул руку в карман.

— Даня, руки на вид, а то и того меньше проживешь, — сказал Ипатий. Телодвижения монаха для него не прошли незамеченными.

— Что с моими людьми на улице? Хотя не отвечай — все понятно. Давай разойдемся? — сказал Даниил и попытался встать.

— Сиди, Даня, сиди! Ты меня знаешь, — Ипатий повел рукой. — Зачем все это? Ты же был забитым сотрудником, который и отжаться пару раз не мог, что же подвигло серую мышку превратиться в отвратительную крысу?

— Ты все знаешь. Только новая ступень эволюции, а наша нация оказалась слабой, да и нации то и не было — так кучка подотчетных Британии банкиров, — монах развел руками.

— Эти люди не должны страдать за ошибки их потомков, — сказал Ипатий, спокойно и размеренно доставая кистень.

— Ипатий, теперь останешься только ты — сделай так, чтобы мы встретили эволюцию сильными. Может ты и прав, я могу пересмотреть свои убеждения. У меня большие ресурсы, два епископа и новгородский архиепископ — мои люди, пусть напрямую это и не понимают, князь Юрий так же мой. Будем союзниками? — Даниил протянул руку в сторону своего современника.

— Прощай, Даня! — сказал Ипатий и ударил поднятым кистенём по голове монаха. — Мы сами делаем себя сильнее, но не эволюция.

Дверь в палаты вновь распахнулась и три ратника, с обнаженными мечами остановились, осматривая обстановку. Двое были молодыми и не выдающегося роста, вот только шпага, а это была именно шпага, в ругах одного выглядела смертоносным оружием. Еще один, третий ратник, был просто выдающихся пропорций, и именно он первым начал атаку на Ипатия.

Начался смертельный танец, именно танец, а не поединок, настолько со стороны была красива и зловеще схватка.

Эпилог 1

Эпилог 1

Великий князь владимирский Юрий Всеволодович был в прекрасном расположении духа. Еще никогда он так не радовался и был свободен от своих страхов. Все складывалось хорошо. Он привел к покорности Ригу и ее окрестности, племена ливов и латгалов присягнули Юрию, который стал сюзереном у князя Вячко. Да и другие игроки региона посматривали в сторону русичей, выжидая, чем те проявят себя. Если это будет носильное крещение и дальнейший захват территорий, то и курши и земгалы и ятвяги были готовы к борьбе. И от того, как поведут себя те, кто смог стоять рука об руку с язычниками эстами против крестоносцев и победить, зависит будущее всего региона.

Теперь сложилась такая ситуация, когда великий князь мог давить на Новгород и Псков не только с юга и не только объявлением эмбарго на зерно, но и конкуренцией в балтийской торговле, да и грубую силу никто не отменял. А новые данники — новые средства для постоянно пустой казны. Занозой, в восприятии великого князя, остаются эсты, но они сражались рука об руку с Вячко, и вот так просто покорить их не представляется возможным. Но они в союзниках и пусть пока так и будет, но только, пока.