В лето 6746 года от сотворения мира

Кежай, ты, во-первых, пройди по своим, чтобы задача была доведена до каждого (каждого!) стрельца. Теперь они будут ответственны не за тот участок стены, что напротив них, а за тот, что от них наискосок. Пусть обязательно поймут, высунулся — умер. Не забывай и про башни. Им сегодня потребуется, судя по всему, особая защита. Во-вторых, помоги людьми артельным Добрилы. Натаскать материала для щитов песня долгая. Артельные показывают — стрельцы таскают. Ну и потом, где подержать, где отпилить. Одни артельные все щиты установить не успеют. Вон монголы тоже поторапливаются. Поднимут первую вышку, сразу поймут, что мы делаем. Сразу начнут убивать, других своих стрельцов ждать не будут. А под стрелами устанавливать щиты нам будет несравнимо сложнее. Потери неизбежны. В-третьих, пусть стрельцы, пока не начнется штурм, потренируются воевать в новых условиях. При смене — вначале шаг и второй назад (Там уже, судя по высоте вышек, будет полностью безопасно и можно немного расслабиться). Только после этого смена стрельца, прикрываясь этим же стационарным щитом, встает на его место. И еще. Среди стрельцов уже есть потери, но остались их стрелы, которые они не успели израсходовать. Пусть до боя твои ребята посмотрят. Сами стрелы во всем одинаковые, они только разной длины. Пусть те, у кого стрел осталось совсем мало, пополнят таким образом свои запасы. Идите, и поторапливайтесь.

Опасностью прониклись все, и работа спорилась. Когда монголы стали устанавливать первую вышку, люди Добрилы уже собирали инструменты. Эту гонку мы выиграли.

Но штурм никто не отменил.

Ну что за день сегодня, я снова ошибся. Атаку начали не монголы. Первыми на штурм были направлены половецкие, за ними мордовские отряды, третьей волной шли булгары (этих было заметно меньше, они вчера понесли наиболее сильные потери) и только за ними колыхались бурые монгольские малахаи. Впрочем, это тоже могли быть не монголы. Воины из Средней Азии, Туркестана или Семиречья тоже любили одеваться «под монголов». А половцы, мордва и булгары еще «переодеться» не успели и отличались своей одеждой и вооружением. Правда, среди них тоже были видны малахаи, но это скорее были «отдельные монгольские вкрапления» для поддержания порядка и дисциплины. Вчерашний день осады принес хану Батыю большие потери среди его союзников и, как следствие, их моральный дух сильно пошатнулся.

Плотно сплотив ряды, защищаясь от стрел большими щитами, штурмующие волнами начали продвигаться к стенам крепости. Но большие щиты были не у каждого, а только у первого ряда каждой волны. Это позволило наступающим поддерживать неплохой темп, но это же поможет моим орлам собрать сегодня неплохую добычу. Вот и отметка в 170 метров.

Первый шквал стрел накрыл ударную шеренгу. Бьют хорошо, по эффективности стрельба не уступает пулеметной, впрочем, по такой толпе так и так не промажешь, а в первую линию пока стараются не стрелять. Наши стрелы скорее всего смогут пробить эти щиты, но зачем рисковать, если можно убивать не рискуя. Смотрю, монгольские стрельцы тоже стали активно отвечать, но среди своих каких-либо заметных потерь от их стрельбы пока не увидел. Ну хоть здесь я не ошибся.

Работа моих стрельцов приносила неплохие плоды и в атакующих рядах начали появляться первые «проталины». На узком участке «фронта» у меня вели стрельбу практически три с половиной сотни луков. Но несмотря на то, что враги несли ощутимые потери, они с прежним упорством продвигались вперед, не обращали на убитых никакого внимания: толпа просто смыкалась над упавшими. Самосохранение твердило им одно: надо быстрее добежать до стены, а оказывать помощь упавшим раненым не только бессмысленно, но и опасно, поскольку тебя, как мешающего атаке, просто зарубят на бегу. И тогда остальные сомкнутся, но уже над тобой.

Но вот набегавшие стали массово спотыкаться и даже падать. Атака затормозилась, но тут уже дело было не в стрелах. Точнее, не только в них. Началась зона, почти сплошь покрытая трупами. Здесь не побегаешь. Единая стена щитов распалась, а расстояние до стрельцов сократилась. Тетивы луков захлопала чаще и смерть принялась собирать среди нападавших свою обильную и страшную дань человеческими душами. Тупые удары стрел слились с дикими воплями боли и ужаса. Атакующая волна приостановилась, даже подалась было назад, но сзади надавили бежавшие следом, и она медленно, но все более ускоряясь, продолжила свое неумолимое продвижение к стене.