В лето 6746 года от сотворения мира

— Главный орган управления — Совет господ (подчеркну, во главе с архиереем). Число его членов временами доходит до 50. Он представляет собой своеобразное правительство города. Сюда входит и посадник и тысяцкий, и руководители городских концов, и представители боярских родов. Но ты сразу в Совет не суйся. Лучше навести каждого важного для тебя начальника так сказать индивидуально: и князя, и посадника, и тысяцкого, ну и конечно же Владыку. Думаю, что твои вопросы можно и на их уровне разрешить, а в Совете тебе глаза людям мозолить незачем.

— А сейчас ты куда собрался? Что это у тебя за ведро в руках и пакет в тряпочке?

Замялся Сережа, закрутился «как ужака под вилами».

— Тут, понимаешь, какое дело. В этот праздничный день задабривается еще и этот…в общем … Дворовой — младший брат Домового. Считается, что если его не ублажить, то он обидится и уйдет, а его место во дворе займет лихо. Надо, чтобы не ушел. Поэтому именно сегодня необходимо прочитать специальный заговор, принести ему в хлев жирной каши с краюхой хлеба, пригласить «откушать», да лучше двор охранять, не давать его в обиду лихим людям. Да провести во дворе нужно дегтярную полосу — границу для дворового. И это…Ты со мной не ходи. Это дело лишних глаз не терпит. Но про сам обычай не забудь, в следующем году тебе его справлять. И не лыбся так, …в этом, скажу тебе по секрету, точно что-то есть.

— Может и правда есть.

Как рассвело, вышли я с семьей Сергея, все нарядные, и пошли к соседям. Глядя на меня холопки прыснули, покраснели и отвернулись. Сергей ногой на них притворно топнул, а мне пояснил:

— Это не из-за того, что ты красивый такой. В силу буквального понимания некоторых положений религиозных книг наиболее благообразным и приличным для верующего человека на Руси является образ мужчины с длинной нестриженой бородой. Вон, в книге Левита Господь завещает Моисею и всему народу: «Не стригите головы вашей кругом, и не порти края бороды твоей». Так ходят все — от смерда до князя. Считается, что именно так выглядел и Христос. У нас считается. А на Западе — наоборот, поэтому там бородатых мужчин считают варварами. Слава Богу, наши знают об этом и потому твоя еще плохо отросшая бороденка, как у человека, только что прибывшего из Европы будет в силу этих особых обстоятельств простительна. Но поглядывать с неодобрением будут. Привыкай.

— Да пошли уж поскорей. Щас напьюсь с горя.

— Ты вот что. Шутки, конечно, шутками, но… Вроде, ты пить умеешь, но сегодня поаккуратней с этим делом. Мы все тут друг друга много лет знаем, если кто и переберет, не беда. А вот к тебе приглядываться будут, мнение свое о тебе формировать. Выпить на Руси любят, а вот пьяных — нет. Народная мерка здесь такая: «Первую чашу пить — здраву быть, вторую пить — ум веселить, утроить — ум устроить, четверту пить — неискусну быть, пятую пить — пьяну быть, чара шестая — мысль будет иная, седьмую пить — безумну быть, к осьмой приплети — рук не отвести, за девятую приняться — с места не подняться, а выпить чарок десять — так поневоле взбесят». Вообще выпивать без веской причины чаще, чем два, ну три раза в месяц считается позором и сильно осуждается.

— Да ладно тебе меня учить. Не за тем я сюда…

— Ты не обижайся, Игнатьич. Лучше предупредить, чем потом отскребаться. Уж слишком много и часто на этот праздник пить приходится. Да вот уже и пришли к первым-то.

Было достаточно тепло и столы у соседей были накрыты прямо во дворе. Столы, конечно, это громко сказано. Просто сбитые из досок столешницы, установленные на козлы. Оказывается, из дома столы во двор просто не вынести. Их даже в самом доме переставить нельзя, т. к. все они прямо врублены в пол. На импровизированных столешницах лежали скатерти, свисавшие с них так, что гости расстилали ее концы у себя на коленях.

Удивительно, утро еще, но торжество уже началось и какой-то почетный гость, видимо из церковнослужителей, в момент нашего появления уже произносил речь:

— Мы носим имена святых, которые прожили и осуществили на земле свое призвание, и мы должны вдумываться в значение их имен. «Михаил» означает «Никто как Бог» или чуть по-другому, с вопросительной интонацией — «кто, как Бог?». «Никто как Бог» — в этом выразилось все знание великим Архангелом своего Бога. Он Его не описывает, он Его не объясняет — он встает и свидетельствует…

И после небольшой патетической паузы:

— Мы знаем также имена других архангелов: Гавриил («сила Божия»), Рафаил («врачевание Божие»), Уриил («свет Божий»), Селафиил («молитвенник Божий»), Иегудиил («славящий Бога»), Варахиил («благословение Божие»), Иеремиил («возвышение к Богу»). Архангел Михаил стоит над всеми девятью чинами и поэтому называется Архистратигом.

И через паузу: