В летописях не значится

Оставленный ребенок, настороженно взирающий на меня, так и стоял перед глазами. Кажется, за эту ночь я испытала столько эмоций, что их хватит на всю мою будущую жизнь.

Теперь, оказавшись посреди ночной летней прохлады, тело дало о себе знать. Горло, и без того больное от купания в ледяной воде, требовало жидкости, грозясь ссохнуться и лишить меня дара речи на неопределенное время.

Я налила себе кипяченой воды из графина, потом вышла на улицу. Легкий ветерок закружил ткань юбки, заигрывая с ней, и принес телу долгожданную прохладу. Кожа под его умелыми прикосновениями переставала болеть, и воспоминание об опаляющих лучах постепенно улетучивалось. Я разулась на вымощенном плиткой крыльце, давая свободу и ногам, и принялась вытряхивать из балеток песок. Его сразу подхватывал ветер и уносил без следа.

Неожиданная мысль заставила меня броситься назад в комнату. Я ведь засекала время! И в своих переживаниях забыла на него посмотреть. Экран мобильника мне сообщил, что прошло всего лишь тридцать минут. И все они, думается мне, я провела носясь по дому в перерывах между перемещениями. Это что же, получается, я возвращаюсь в тот же самый момент времени, когда пропала? Но при этом со мной всё же происходят изменения: горло раздирает от морской воды, кожа горит от жаркого солнца. Наверное, если бы я там провела лет пять, то вернулась бы домой немного постаревшая и изменившаяся. Значит, моё собственное время жизни идёт, как и положено, отмеряя секунды до её логического завершения.

Но новое открытие меня не расстроило. Не хватало ещё прожить жизнь удвоенной длины, осознавая, что мои близкие этого лишены.

Сна по — прежнему не было ни в одном глазу. Я вновь надела балетки и упрямо принялась представлять ущелье. Надежды на возращение практически нет, но это не значит, что я не должна попробовать вновь.

Перемещение, как и всегда, далось легко. Лишь ночные звуки за окном моей комнаты сменились тишиной. Не было ни воды, ни жара, ни лязга железа.

— Ну наконец‑то! — взволновано произнес чей‑то голос.

Обернувшись на звук, я увидела мужчину, сидящего за монументальным деревянным столом из красного дерева. Он был немного полным, и его и без того круглое лицо казалось похожим на румяный блин. Лысина уже вступила в борьбу с его волосами и одерживала победу. Серые глаза же пристально наблюдали за мной, а на губах замерла странная улыбка, то ли предвкушающая, то ли просто радостная.

Я оглянулась по сторонам, ожидая увидеть здесь кого‑то ещё, ведь он же обращался к кому‑то. Но мы были вдвоем в этом кабинете, густо уставленным стеллажами с каким‑то свитками, книгами, фигурками и странными приспособлениями.

— Вы это мне?

— Тебе, моя долгожданная, тебе, — говоря это, он широко улыбнулся, и весь его вид выражал радостное нетерпение. — Присаживайся.

Мужчина протянул руку, приглашая меня устроиться в кресле напротив. Меня даже заинтриговала эта ситуация. К тому же вокруг действительно не было никого, кто мог бы нести угрозу. А руки хозяина кабинета покоились на лаковой поверхности стола, на котором, кроме странной деревянной свистульки, не лежало ни единого предмета. Я неторопливо приблизилась к креслу, всё ещё ожидая подвоха, но поза мужчины была спокойна и расслаблена, так что в конечном итоге я присела, раз уж меня ждали.

— Не беспокойся, я не причиню вреда. У меня есть для тебя только деловое предложение, не более того, — он решил меня успокоить, видя не сходящую с лица настороженность.

— Не знаю, чем я могу быть вам полезна. Вы понятия не имеете, кто я и что умею делать.

— Ты — пространственный маг, и мне этого достаточно, — он усмехнулся, словно говорил очевидные вещи. Наверное, для него они такими и были. Но не для меня.

— С чего вы взяли?

— Ты откликнулась на зов манка, — он протянул руку, указывая на единственный лежавший на столе предмет. — А на его зов мог явиться только пространственный маг, да и к тому же твоё появление далеко не похоже на выход из портала. Я уж думал, мне Гарреш подделку подсунул, когда ты после первого зова не явилась. Но во второй раз я дунул сильнее. Правда, всё равно пришлось подождать.

Его лицо приняло обиженное выражение, словно я действительно была обязана явиться в срок. Не знаю, как там насчёт зова, я ничего не почувствовала. Или… почувствовала? Что‑то же меня выдернуло оба раза из тех мест, куда я отправлялась? И это определенно не подчинялось моим желаниям.

— И как он действует? — попыталась как можно спокойнее произнести я, сжимая до боли кулаки. Эта злость ни к чему, вряд позвавший меня мужчина знал, чем я там занимаюсь и как сильно была нужна моя помощь.