В Линкольнвуде гаснет свет

Хлоя усмехнулась, глядя на парня снизу вверх. Еще одна классная черта Джоша: он был выше на пять сантиметров. С ее ростом в метр восемьдесят мало кто из парней мог таким похвастаться.

— Я очень дорого стою, — ответила Хлоя, изображая высокомерие. — Вряд ли ты сможешь себе позволить заниматься со мной.

Джош усмехнулся в ответ:

— Оплата только наличными?

— Хочешь на карту мне скинуть?

— Нет… Как это называется, когда ты, типа… ну, меняешь вещь на другую вещь. Вместо денег…

— Бартер?

Возможно, Джош был тупее, чем Хлоя предполагала. Он перешел в школу Линкольнвуда лишь в начале прошлого учебного года и быстренько втерся в компанию суперпопулярных выскочек-спортсменов, вроде Тома Мак-Карти и Бретта Мазурски. Так что, несмотря на свою влюбленность, Хлоя с ним никогда особо не общалась. Этот разговор тянул на самый длинный.

— Бартер, точно! Ты такая умная! Видишь, поэтому я хочу взять тебя в репетиторы.

— Да, но что ты предлагаешь взамен? Мешок пшеницы?

— Можно! У меня большой задний двор, и я могу ее вырастить.

— Думаешь, успеешь до новой контрольной? Остался день.

Джош рассмеялся:

— Может быть! Наверно, стоит начать прямо сейчас, как думаешь?

— Мне кажется, земледелие требует времени. Как насчет скота? У тебя есть корова? Или куры?

Джош снова рассмеялся, и Хлоя заволновалась, что слишком много шутит: парни такое не любят.

— Могли бы быть! — сказал Джош. — Если бы я знал, что они пригодятся. — Тут на его лице появилась слегка смущенная улыбка. — Подожди! Я знаю. Массаж.

У Хлои в животе запорхали бабочки. Она точно правильно поняла его улыбку?

— Хм… А ты лицензированный массажист?

— Нет, но мне обязаны выдать лицензию. У меня волшебные руки.

Хлоя почувствовала, что краснеет. Не стоит ли прекратить поток двусмысленных намеков и ввернуть в разговор массажиста-шведа по имени Ханс?

Нет, не стоит.

— Знаешь, звучит очень соблазнительно.

— Ну! — Улыбка Джоша стала шире. — Ты удивишься, насколько будет хорошо.

Теперь Хлоя точно покраснела. Блеск его глаз было ни с чем не спутать. Становилось интересно.

Теперь настала ее очередь отвечать.

В голове пусто.

Что мне сказать?

ЧТО ЕМУ ОТВЕТИТЬ?

О БОЖЕ, Я ВСЕ ПОРЧУ!..

— Ну и сумасшедший денек сегодня! — Эмма возникла рядом с Хлоей, чем неосознанно ее спасла.

— О-о, привет! Джош, ты знаешь Эмму?

— Да, конечно! Как оно?

— Смотрю в сдохший телефон, как и все остальные. — Эмма показала свой теперь бесполезный айфон. — Странно, правда?

— Очень странно.

— Да, суперстранно.

— Вы знали, что машины тоже не работают?

— Что-о-о?

— Смотрите сами.

Эмма повернулась и указала на далекий перекресток Бродмур-стрит и Гроув-стрит. Перпендикулярно друг другу там стояли два автомобиля. Оба водителя вылезли на улицу и разговаривали, прислонившись к капоту «БМВ».

— Машины не работают, — объяснила Эмма. — Они не могут их сдвинуть.

— Черт! — Джош, открыв рот, с беспокойством разглядывал обездвиженные авто. — Надеюсь, я доберусь сегодня до бассейна.

Хлоя, вспомнив про завтрашний полуфинал по теннису, спросила:

— Как думаете, это на день или дольше?

— Не знаю. — Джош покачал головой. — А что?

— У нас завтра полуфинал. Нужно ехать аж в Рамсон.

Тяжело было поверить, что случившееся повредило и школьный микроавтобус тренера Каневского. Хотя в равной степени невероятным казалось и то, что отключение электричества подействовало и на мобильные телефоны, даже не подключенные к розеткам.

Если полуфинал сдвинут на четверг, у меня будет лишний день, чтобы исправить удар слева.

Но тогда придется перенести занятие с репетитором.

И когда мне писать эссе по литературе?

А тест по физике у меня когда?

В зависимости от своей продолжительности отключение электричества могло серьезно испортить планы Хлои.

— Эй, мм…

Хлоя вернулась в реальность. На нее в упор смотрели прекрасные глаза Джоша.

— Если уроки сегодня отменят, какие у вас планы? — спросил парень, улыбаясь.

Хлоя подняла брови и улыбнулась в ответ.

Ситуация может создать проблемы. Но и новые возможности тоже.

Макс

— Это ЭМИ, чувак, — заявил Дэннис. — Никак иначе.

Оказавшийся на парковке в полусотне метров от сестры, Макс только сейчас задумался о причине отключения электричества. До этого вся его энергия уходила на то, чтобы не замерзнуть и продолжать злиться на мистера Фармера, который в двенадцать градусов и сильный ветер выгнал класс на улицу в шортах и футболках.

Защищенный от непогоды спортивным костюмом и тюленьим слоим жира, Фармер какое-то время придерживался позиции, что ребятам нужно просто потерпеть и перестать ныть, а потом Макензи Вайтлоу застучала зубами от холода. Тогда Фармер сдался и вместе с миссис Мэнсфилд вернулся в школу, где раздобыл несколько фонариков, так что класс смог вернуться в раздевалку и переодеться.