В любви и боли. Противостояние. Книга вторая. Том 1

Эллис, всё хорошо, тише-тише! Это всего лишь приступ паники, несвоевременный и совсем не кстати. Ты снова ищешь причины, любой, самый незначительный повод, особенно в словах и поведении этих людей. Да, они часть «Глобал-Вижн», они часть Дэниэла Мэндэлла-младшего, продолжение его незримого присутствия, ЕГО слов, идей и желаний, и это вполне нормально и предсказуемо. В этом нет ничего сверхъестественного!

И да, Эвелин Гувер только что вкатила в открывшиеся двери конференц-зала хромированную тележку-столик с бутылкой шампанского, рядом пустых бокалов и блюдами с закусками. И тебе действительно не почудилось, она переобулась в чёрные лакированные туфли на высоченном каблуке. Сняла пальто, возможно причесалась, поправила макияж и её серо-лиловая блузка тебе определённо очень и очень нравится – само совершенство!

– Алисия, подпись и дата! – ты слышишь, что тебе говорит Дэвид Фрост? Бери протянутую им ту самую чёрную ручку и ставь подпись! Не тупи и не ищи глазами Робин Поланник. Она всё равно ничего тебе не скажет и уж тем более не подскажет. Бери ручку, чёрт тебя дери, Эллис Льюис!

Та самая чёрная папка, раскрытая на последней странице трудового контракта прямо передо мной, в нескольких дюймах от края чёрной глянцевой столешницы. Белоснежная бумага с водяными знаками «Глобал-Вижн» с идеальным чёрным шрифтом Times New Roman по всему тексту… Чёрт! У меня есть шанс пробежаться глазами хотя бы по последним строчкам соглашения? Да ладно вам… если я САМА начну перечитывать этот грёбаный контракт, хрен кто-нибудь из присутствующих рискнёт меня остановить. Я имела на это полное право!

Вот только мысли заполняет лишь одна навязчивая идея-фикс. Я боюсь, что кто-то из увидит, как дрожит ручка в моей руке… как прыгают перед взором вполне знакомые буквы и слова и даже целые предложения, но их смысл с содержанием рассыпаются в моей оцепеневшей памяти искрами сгорающего пепла. Единственное, за что намертво впивается напряжённый взгляд – нижняя линия строки, на которой стоит печать и… каллиграфическая подпись из синих чернил. Ровный, размашистый на заглавных буквах подчерк с легко читаемым именем-фамилией Дэниэла Мэндэлла-младшего.

Да, Эллис, я уже подписался. Теперь твоя очередь. Это же совсем не страшно и не больно! – Что значит, твою мать, «компенсировать данное упущение в самом ближайшем будущем»?.. – Это такой оборот речи. Вежливая форма обращения. Ну же, будь взрослой девочкой, покажи всем и себе, как ты научилась самостоятельно, а главное, обдуманно принимать самые правильные и первостепенные решения в своей жизни. Зачем ты здесь, для чего ты здесь? Вспомни и подписывай! Ну, давай… Твои страхи только в твоей голове. Твоя рука нисколько не дрожит, дыхание размеренное и ровное, сердце бьётся спокойно, без единого надрывного скачка.

Давай, милая, это же так просто! Буква за буквой… смотри только не ошибись именем. Да, правильно, Алисия Людвидж! Умница!

…Если бы можно было пропустить это ощущение сквозь основание длинной раскалённой до красна острой иглы прямо по поверхности собственной кожи, в кожу, в каждую пору, капилляр, в каждое нервное окончание… каждую букву, каждый нажим чуть дрожащих пальчиков… бешенную пульсацию сердца, льющуюся мощным потоком через подушечки этих пальцев…

Нет, он не видел этой картины, но… чувствовал. Считая последние секунды, последние мгновения…

Три… Два… Один!

Глухая дрожь почти беззвучной вибрации с засветившимся экраном чёрного айфона всего в нескольких дюймах от бутылки Martell и бокала с нетронутой порцией изысканного коньяка. Ему не обязательно брать его в руки, он прекрасно знает, что было в этом сообщении… ему даже не надо было его получать от нужного отправителя! Он итак знал, что это произошло! Он это почувствовал… через первый сбившийся удар сердца, в дрогнувших впервые за всё это время кончиках пальцев… в лёгкой испарине, проступившей над верхней губой и на холодном лбу… в острой-сладкой боли сильнейшего возбуждения.

Тлеющая улыбка сама расползается на влажных чуть подрагивающих губах. Дыхание сбивается под давлением зашкаливающей эйфории животного довольства. Впервые позволить своему сердцу набрать бешенные обороты ненормального ритма, вырваться созданием с контролируемыми эмоциями из тугих тисков изнурительного ожидания.