В любви и боли. Противостояние. Том второй

— …Прости, но у меня не было времени, подобрать для малыша или для его мамы какой-нибудь подарок к данному событию, я только этим утром узнала, что мы приглашены на этот обед… — оказывается, чувство легкой раскрепощенности не менее заразительно, чем массовая истерия. А может это обстановка публичного места действовала на тебя неожиданным расслабляющим эффектом? Вернуться снова в люди, в почти привычную и естественную для тебя среду и не вспомнить старых рефлексов? Похоже, даже господин Мэндэлл-младший не обладал столь безграничной властью над подобными вещами… или, вернее, не успел еще до них добраться.

Или все-таки дурной пример заразителен? Тебя не могло ударить в голову настолько быстро и сильно пьянящим воздухом мнимой свободы; нити, связывающие тебя все это время, были все так же ощутимы; близость человека, который их держал, не ослабляла своего гиперосязания ни на йоту и особенно после того, как вы все расселись за общим столиком отдельной кабинки. Ракировка занятых мест не предполагала никаких бонусных путей к непредвиденному отступлению и тем более к побегу. Каждая сидела там, где и должно было находиться по ее статусу — у руки своего Хозяина. Не важно, что ты и Дэниз восседали рядом на центральном диванчике (спиной к зеркальному экрану с напыленным рисунком из абстрактных ломанных линий), как те две королевы на одном ведущем троне — боковые ложа с обеих глав стола занимали вовсе не ваши пажи или бдительные приспешники. И лежавшая в расслабленном положении правая кисть руки Дэниэла Мэндэлла-младшего на краю столешницы всего в каких-то ничтожных миллиметрах от твоей куда более напряженной левой ладошки чувствовалась намного сильнее, чем те же пальцы Дэниз Эпплгейт, которые то и дело накрывали твои дружеским (или подбадривающе-поддерживающим) жестом с другой стороны.

— Не говори глупостей. До этого еще далеко, как и до официального Вабу Шовер-а. К тому же, УЗИ тоже еще не скоро, включая твердую гарантию, что и в этот раз все обойдется лишь одним пришельцем, а не двумя сразу или, не дай бог, целой тройней.

— А у тебя имеются на этот счет какие-то обоснованные опасения? — шутливый вопрос господина Мэндэлла прозвучал для тебя далеко не расслабляющей "командой". Усиленное натяжение нитей врезалось легкой и неожиданной болью в трахею и сердце. Реакция на его голос и скрытый в словах контекст была слишком незамедлительной, мгновенной и выбивающе шокирующей.

А чего ты еще ждала, когда шла сюда? Что он позволит тебе дышать, мыслить и чувствовать самостоятельно? Или будет молча следить, как ты тут пытаешься изображать из себя циничную зазнайку Алисию Людвидж?

— Представь себе, имеются. У моей родной тетки были девочки-близняшки. И данный факт нервирует меня не меньше, чем любую другую женщину с предполагаемым наследственным генофондом.

— Я более, чем уверен, что у тебя будет все хорошо в любом случае и при любом раскладе, любимая. Ты прекрасно выносишь и двойню, и тройню, и даже целую футбольную команду. — Алекс Рейнольдз предусмотрительно накрыл тонкие пальчики своей занервничавшей супруги внушительной ладонью крайне переживающего и заботливого мужа (именно мужа, а не Хозяина и Господина), и этот утешительный жест просто не мог не царапнуть твоего глазного нерва и не пройтись по спинным позвонкам вымораживающим ознобом. — Не забывай, что мы живем далеко не в захолустной провинции, и до ближайшего медицинского центра, оснащенного передовой техникой и лучшими в своей области врачами, нас не разделяют сотни миль.

— Мне бы твою стопроцентную уверенность и спартанское хладнокровие, дорогой. Посмотрела бы я на тебя, если бы ты вдруг залетел целой тройней. Да ни один мужчина не выжил бы после того порога боли, через который приходиться проходить каждой роженице.

— Да, и не один мужчина никогда в жизни не испытает родового оргазма. В этом плане вы обогнали нас по всем показателям, даже опровергнув идиотский миф о том, что вы якобы завидуете нашему детородному органу. — Его голос и тем более смысл сказанного, в который раз подействовали для тебя неожиданной вспышкой кратковременного шока.

И как бы ты при этом не пыталась избежать возможности не смотреть в его чеканный лик невозмутимого патриция (расслабленного, самоуверенного, откинутого на спинку кожаного дивана-уголка цвета черного шоколада в своем более темном костюме-тройке с тем самым темно-гранатовым галстуком, на который до этого так запала Дэниз Эпплгейт), это было так же нереально, как и не осязать его близости со звучной вибрацией его бархатного баритона очень глубоко и до безумия физически.

— И что касается боли, здесь, да, ваша способность переносить и терпеть ее ни с чем не сравнима.