В любви и на войне все средства хороши! Книга 2

Положив вещмешок обратно на стол, — вот и зачем Рон попросил, чтобы я взяла его с собой, пока буду находиться в его комнате? — достала из него предметы личной гигиены и принадлежности для сна. Пусть вечер был еще не слишком поздним, но помня предупреждение о раннем подъеме, я решила лечь пораньше, чтобы выспаться. Тем более, что заняться все равно было особо нечем.

Свой блокнот со списком вопросов, пока спрятала подальше. Возможности их задать сегодня, увы, не представилось. Сначала не хотела отвлекать Рона во время еды, а потом пришел целитель и мне пришлось поспешно спасаться бегством. Ну, да ничего, их еще время придет, я обязательно расспрошу своего спутника по всем интересующим меня пунктам, пока мы будем в пути.

Утром, выспавшись, по привычке проснулась рано. Так что когда мой спутник постучал в дверь, сообщая о скором отъезде, я уже была одета в походный костюм, умыта и собрана. Хотелось бы, конечно, еще и позавтракать на дорожку, но в такую рань гостиничная кухня вряд ли работает. Однако Рон успокоил меня, что мы сможем перекусить, как только выедем из города. Запас еды в дорогу он приготовил еще с вечера.

Сначала я думала, что мы наймем повозку, чтобы скорее выбраться за черту города, но мужчина решил иначе, поведя меня за собой пешком. До ворот оказалось не так уж и близко: потребовался почти час лавировать по лабиринту сонных улиц, чтобы, наконец, дойти до них.

Миновав широко распахнутые створки, мы еще некоторое время шли по широкому торговому тракту. А потом свернули на еле заметную тропинку, уводящую в близлежащий лесок, по ней и двигались пока не дошли до прогалины, где была назначена встреча.

Там нас уже ждал мужчина, которого Рон представил, как своего старшего брата — Найджела Дорса. Отойдя в сторонку, мужчины о чем-то недолго пошептались, видимо, координируя дальнейшие действия. Потом достали карту и, разложив ее на земле, некоторое время водили по поверхности пальцами, прокладывая маршрут и отмечая какие-то только им понятные ориентиры.

Я же скромно стояла в стороне, поглядывая на лошадок, которых привел с собой Найджел. И все бы ничего, хорошие они были, статные, красивые, ухоженные. И даже в количестве трех штук. Только вот под седлом были только две из них. На третьей, взнузданной, но накрытой лишь потником, была надета непонятная система ремней, закрепляющая довольно таки объемный тючок, и к которой Рон уже успел ловко подвесить наши вещмешки.

Значит конкретно эта лошадь отправляется с нами, как заводная. А мы тогда как же? Поедем вместе на одной? Или брат отдаст Рону свою, а сам вернется пешком в город? Что-то последний вариант вызывал у меня большие сомнения, а первый — основательное недоумение. Пусть я не слишком хорошо умею держаться в седле, но спутник-то мой об этом не знает!

В общем, по некотором размышлении я решила не устраивать разборки при брате Рона, а просто мысленно внесла еще один пунктик в свой и без того уже достаточно внушительный список вопросов.

Долго скучать в одиночестве мне не пришлось. Достаточно быстро все обговорив, братья пришли к каким-то выводам и убрали карту, после чего Найджел Дорс повернулся в мою сторону, громко окликая:

— Мисс Штерн, будьте любезны, подойдите сюда, пожалуйста! — а стоило мне приблизиться, продолжил: — Я хочу объяснить вам с Рональдом, как пользоваться этим амулетом личины. Уверен, брат разбирается в подобных штуках достаточно хорошо, но мой долг проинструктировать вас и убедиться в исправной работе кольца.

Этими словами он протянул мне на раскрытой ладони простой ободок серебристого металла с крохотными вкраплениями прозрачных камней и выжидающе замолчал. А я вообще ничего не понимала, да и амулет в руки брать не спешила тоже. Вместо этого предпочла на всякий случай уточнить:

— Амулет личины? Для меня? Но зачем, объясните, пожалуйста.

К тому же, судя по величине кольца, мне оно будет безнадежно велико, разве что артефакт сам подстраивается под размер пальца носителя.

— Не Вам, Рональду. Судя по последней информации людям, которые в вас стреляли, некоторым образом стала известна личность и внешность моего брата. Ваша — нет. Так что на него уже наверняка разосланы ориентировки и ведется поиск, особенно там, куда вы собираетесь отправиться. Поэтому нам пришлось использовать магию иллюзий. Но активировать амулет такого уровня может только человек с даром. В этом нет ничего сложного, и я мог бы с легкостью сделать это сам, однако предпочту, чтобы Вы сначала ознакомились с его внешним видом и принципом работы. Потому что, когда произойдет активация, кольцо на пальце Рональда не будет видно никому, кроме него самого. Перестраховка от лишних случайностей. Итак, возьмите кольцо в руки, пожалуйста.

Посмотрев сначала на Найджела, а потом на Рональда Дорсов, я заметила с каким напряженным ожиданием они ожидают моих действий, словно боятся, что я откажусь в этом участвовать или поведу себя еще как-нибудь не совсем адекватно. Забавно, насколько четко сейчас стало заметно их фамильное сходство.