В любви и на войне все средства хороши! Книга 2

Вопреки ожиданиям, вырываться она не стала, лишь неожиданно крепко обхватила меня руками за пояс, словно в поиске надежной опоры.

— Не хочу, — ответила глухо. — Если можно, я лучше так посижу.

— Можно… Конечно же можно, — улыбнулся тому, что сейчас она была похожа на нахохлившуюся пичужку. Такой я Эрин еще не видел. Забавная.

Стянув с ее плеч одеяло, накинул его на себя, укрывая нас обоих. Так будет теплее и удобнее. А сам прислонился щекой к волосам и начал чуть покачиваться, убаюкивая ее. Без слов давая понять, что я здесь, рядом, бояться нечего.

Спустя несколько долгих минут Эрин заворочалась и подняла ко мне лицо и чуть кривовато улыбнулась.

— Спасибо тебе, что вмешался, Рон. Одна бы я с ними не справилась. А остаться в стороне просто… не смогла бы.

— Все хорошо, не переживай. Это естественный инстинкт — броситься на защиту более слабого. А в твоем случае и вовсе, скорее всего — материнский. У тебя есть дети, Эрин?

— Нет, — помрачнела на глазах и отвернулась, вновь утыкаясь носом в мое плечо. Больше ничего не ответила. Похоже, больной вопрос.

— У меня тоже нет, — ответил, сам не зная почему.

Для чего я вообще поднял столь деликатную и личную тему? Нашел чем отвлечь от переживаний, называется. Впрочем, почему бы и нет, тема ничуть не хуже других. По-крайней мере, легкая дрожь, проходящая по телу моей спутницы, почти прошла. И я решил закрепить успех, продолжив разговор:

— Зато у моего старшего брата — есть. Дочка. Чудесное маленькое создание. Настоящая маленькая леди: серьезная и благовоспитанная. Но до сих пор любит время от времени тайком пошалить. И я ей в этом активно помогаю. Точнее, помогал. До того, как поступил на обучение в Школу мечей. Теперь она уже, наверное, совсем выросла. Два года ее не видел. Не успел.

— Сразу с обучения на фронт попал? — тихий вопрос, словно и не надеялась на ответ.

— Именно так. Только вернулся домой, тут же получил задание от отца и выехал с проверкой на передовую.

— А оттуда сразу к нам? — вот ведь любопытная какая хитрюшка! А сама затихла и, похоже, даже не дышит в ожидании моего ответа.

— Хочешь выспросить про мое задание на вашей стороне? Извини, милая, но не выйдет. Пока это секретная информация. Но, если… точнее, когда мы справимся со своей миссией, думаю, смогу тебе ее рассказать, — усмехнулся, услышав ее разочарованный вздох и не удержавшись, поцеловал в макушку.

— Лучше поспи. Пользуйся моментом, пока здесь тихо. Неизвестно еще, когда нас отсюда отпустят. Какой смысл нервничать всю ночь, накручивая себя?

— А ты?

— Покараулю пока и, если все будет спокойно, тоже подремлю немного. Помни. Я дал магическую клятву, что буду тебя защищать, так что можешь расслабиться. Все будет хорошо. Я с тобой.

— Хочешь сказать, что ты такой умелый и могучий, что мне ничего с тобой не грозит? — ого, а это у нее уже ирония прорезалась? Или все же мягкая насмешка?

— Такой изобретательный, обаятельный и да… умелый.

Произнося последнее слово, я мягким движением коснулся ее подбородка, чуть запрокидывая голову назад и легким, ласкающим движением коснулся манящих женских губ. Вот только увлекаться не стал: почти сразу же прервав поцелуй, не дав ему перерасти во что-то более страстное и волнующее.

Полюбовавшись на промелькнувшую в карих глазах нотку разочарования, улыбнулся и снова прижал Эрин к себе.

— Спи, малышка. Спи.

На удивление, она послушалась, доверчиво прильнув к моей груди. И вскоре погрузившись в крепкий сон. Ее не разбудил даже громкий звон ключей, оброненный охранником, заволакивающего в соседнюю камеру очередного подгулявшего, горожанина.

А вот кому-то этого оказалось достаточно для того, чтобы проснуться.

Куча тряпья, наваленного на лежак противоположной камеры, зашевелилась, недовольно что-то бормоча старческим надтреснутым голосом. Слова разобрать было сложно, но как ни странно, общий контекст был ясен вполне. Что-то про современные нравы, отсутствие совести и почтительности. При этом, бросаемые в нашу сторону взгляды, наводили на мысль, что если не все, то большая часть сказанного точно относится к нам.

Тоже мне, морализатор нашелся! Сам-то за что-то сюда загремел, значит, не таким уж добропорядочным оказался. А, может, просто приставал к прохожим со своими «проповедями», вот его и забрали сюда, чтобы не портил горожанам веселье.

Вид у старика был не слишком приятный: кое-где подранная одежда висела на нем мешком, хотя впечатления совсем уж грязных обносков не производила. Видимо получил с чужого плеча. Или украл где-нибудь. Редкие седые волосенки торчали в разные стороны, а маленькие глазки, поблескивающие на исхудалом и заострившемся лице, делали его похожим на старого и ворчливого ворона.

Я вполглаза наблюдал за ним и не думая что-то отвечать: не хотел разбудить сладко спящую на моих руках женщину. Да и о чем мне беседовать с этим сумасшедшим? Объяснять. Зачем? Оправдываться? Вот еще! Тем неожиданней стало то, что потеряв терпение от моего равнодушия к его обличительным словам, старик взял в руки стоявший до того у стены посох и с силой провел им по прутьям, грохоча на весь каземат.