В ловушке видеоигры. Апгрейд

СВУУУУУУУУШ!

КРЯК!

ШМЯК!

А это еще что? Подбежав поближе, я обнаружил, что случайно сбил с неба большую золотистую птицу. Она рухнула на землю куском льда.

– ЭЙ! Что ты сделала с ЯСТРЕТУХОМ?!

– Ничего! Я думала, его побил твой Бластазавр!

Из-за угла школы появились две девочки в компании своих ХИЩНИКОВ. Рядом с одной вышагивало покрытое шипами чудовище, напоминающее тираннозавра, с другой – коричневый йети вроде того, что я уже видел в своей ванне. Завернув за угол, девчонки оторопели. Обе уставились через свои телефоны сперва на ЗОЛОТОГО ЯСТРЕТУХА у моих ног, а затем на меня.

– Джесси? – произнесла одна из них.

И тут Тирекс[7] завелся.

5. Звезды на льду

– РЫЫЫЫЫЫЫ! – прогремел Тираннозавр.

– ГРРРРАУЛЛЛЛЛ! – прохрипел Йети.

– НА ПОООООООМОООЩЬ! – завопил я.

Мы все рванули к баскетбольным площадкам: я впереди, а мои друзья-монстры – следом. Когда они уже почти настигли меня, я вспомнил о своей силе: обернулся, растопырил пальцы и…

СВУУУУУУУУШ!

Мимо. Я попробовал еще раз.

СВУУУУУУУУШ!

Флагшток позади Йети превратился в ледышку. Еще одна попытка.

СВУУУУУУУШ!

Я снова промазал, но удачно: прямо перед носом у монстров появилась ледяная дорожка.

БУМ-БУМ-БУМ-РЫЫЫЫЫ-ХРЯП.

Тираннозавр поскользнулся и покатился по льду, отчаянно размахивая крошечными передними лапками в попытке удержать равновесие. Он несколько раз прокрутился, прежде чем треснулся головой о дерево. Оглянувшись, я увидел, что зверюга лежит на земле, а у него над головой парят звездочки.

Один готов! К этому времени Йети уже почти навис надо мной. Я снова обернулся и попробовал его подморозить.

СВУУУУУУУУУУ-ПШИК-ПШИК-ПШИК.

Вместо нормального ледяного заряда моя рука выплюнула жалкий снежок. Он угодил монстру в лицо, заморозив половину его рта в ухмылке, тогда как другая половина продолжала рычать. Я попытался запустить еще одну ледяную струю.

ЩЕЛК. ЩЕЛК. ЩЕЛК.

Моя рука реально щелкала. Наверное, это означало, что у меня закончился лед. Я развернулся и помчался обратно к ледяной дорожке. Когда я поравнялся с динозавром, Йети уже хрипел у меня над головой. Я прыгнул на каток, проскользил десять футов[8] и обернулся посмотреть, как там Йети. К сожалению, с координацией у него было получше, чем у Тирекса. Посучив ногами и выписав несколько пируэтов, он собрался и возобновил погоню. Я пробежал мимо девочек, которые все это время с раскрытыми ртами наблюдали за шоу через телефоны.

– ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИТЕ СВОЕМУ МОНСТРУ, ЧТОБЫ ОН ОТ МЕНЯ ОТСТАЛ! СПАСИБО! – выкрикнул я на бегу.

Девчонки продолжали бессмысленно таращиться в мобильники.

Я вихрем пронесся к школе, а потом – ПУМС! – через стену запрыгнул в школьную библиотеку. За миг до того, как Йети ворвался туда за мной следом, я нырнул за стеллаж с энциклопедиями в справочном отделе. Йети несколько раз фыркнул. Думаю, он меня не заметил. На секунду я задержал дыхание.

Ну, если в библиотеке и есть подходящее место, чтобы спрятаться, то это отдел энциклопедий. Судя по пыли, к энциклопедиям никто не прикасался с тех пор, как был изобретен Интернет. Сплошная стена книг – отличное укрытие, чтобы перевести дух.

– А вот и наши справочники.

Библиотекарша подвела к моему проходу девочку-подростка, и я притаился за секцией с буквами Е – Ж.

– Работы здесь не очень много. Просто убедись, что все стоит на своих местах. Это единственный отдел, где тебе придется раз в несколько месяцев протирать пыль. Видишь? – Библиотекарша наклонилась, вытащила две энциклопедии, за которыми я прятался, и провела пальцем по полке: – Пыльновато.

Вы издеваетесь?! Из всех книг нужно было выбрать именно эти! Я попытался перекатиться, чтобы укрыться понадежнее, но было поздно. Йети меня заметил:

– ГРРРРАУЛЛЛЛЛ!

Я вскочил и побежал, пролетая насквозь один книжный стеллаж за другим, пока не пробился из дальней части библиотеки в буфет. Йети дышал мне в затылок. Проносясь мимо официанток, расставлявших подносы с едой, я глянул им через плечо. На десерт – персиковый коблер[9]. Эрик не обрадуется.

Я пронесся через буфет в класс, где меня никто не заметил, кроме одного обалдевшего парня, тайком игравшего в под партой. Увидав, как шестиклассник и преследующий его гигантский Йети просачиваются сквозь школьную доску, он аж подпрыгнул. Надеясь оторваться от монстра, я свернул в коридор.

Мне срочно требовался план. Коридор вел в тупик, в конце которого было две двери. Возможно, если нырнуть в правую дверь и быстро перескочить сквозь стену в комнату слева, удастся уйти от погони. Я опустил голову и ускорился. Йети дышал мне в затылок. До дверей оставалось двадцать ярдов, десять ярдов[10] – уже рядом. Я вскинул глаза, чтобы оценить дистанцию, и тут сообразил, в какую дверь собираюсь прыгать.

ТУАЛЕТ ДЛЯ ДЕВОЧЕК?!