V LUChShEM VIDE

Я пошел туда, где он сидел, один за пустым столиком, и поставил свой поднос

напротив него.

– Привет,– сказал я, потом сел и откусил свой сэндвич.

Эйс огляделся вокруг нас, а потом настороженно посмотрел на меня.

– Что ты делаешь?

– Ем, – поднял вверх свой сэндвич.

– Ага, только почему ты делаешь это здесь?

– Потому что здесь свободно. А что, этот столик занят? Только для больших шишек?

Он изогнул бровь.

– Нет.

– Аа, – кивнул я. – Значит только для придурков. Ну, мне не очень–то нравится

пересаживаться, поэтому… – я откусил еще и улыбнулся сомкнутыми губами.

Плечи Эйса заметно расслабились, и он открыл свой заранее подготовленный

контейнер с куриной грудкой, капустой и сладкой картошкой.

Я скривился.

– Это заставляет тебя есть шеф–повар каждый день? Его нужно уволить.

– Некоторые из нас не могут позволить себе есть ничего, кроме углеводов, – сказал он,

глядя на мою тарелку.

– Тогда только белок? – я имел ввиду каждую частичку этого двойного смысла. – Буду

знать.

Эйс побледнел и не торопясь отрезал кусок своего мяса, заметно избегая моего

пристального взгляда.

Боже, неужели он считает, что я собираюсь рассказывать о том, что произошло

перед всеми или как?

– Эй, – я подождал, пока он поднимет взгляд. – Это шутка. Ты можешь посмеяться.

Это может ничего не значить, если ты так хочешь, – когда он ничего не произнес и запихнул

вилку с капустой в свой рот, я вздохнул. – Я не собираюсь ничего рассказывать. И посиделки

и разговор здесь с тобой не вызовут ни у кого никаких подозрений, ничего, поэтому не мог

бы ты, пожалуйста, хотя бы посмеяться над моими шутками?

– Посмеюсь, если ты скажешь такую.

Я уже собирался так же по–сволочному ответить, но тут Эйс поднял взгляд, в котором

было мерцание.

– Ты такое дерьмо, – произнес я, и это, наконец–то, заставило его засмеяться.

– Это я могу.

– Потому что можешь?

Он пожал плечами.

– Потому что это держит людей на расстоянии.

Ну, это честно.

– Ты пытаешься мне намекнуть?

– Это означает в первую очередь, что тебя я впускаю.

– Разве? – я усмехнулся, а потом покачал головой. – Прости, фильтр иногда не

работает.

– Именно этого я и боюсь, – Эйс сделал глоток своей воды и посмотрел поверх моего

плеча, и сейчас до меня дошло. Эйс напуган. Этот невероятный мужчина передо мной ведет

разговоры, но не готов ничего никому показывать, миру или мне, кто он на самом деле.

И хрена с два, если это остановит меня.

– Тебе нравится лосось?

Его взгляд метнулся ко мне.

– Что?

– Лосось. Рыба. Тебе нравится?

– Да. А что?

– Мне говорили, что я готовлю убийственный лосось с миндальной корочкой,

поэтому, может, ты скажешь своему шеф–повару с невыразительной техникой идти нахрен

сегодня?

– Ты… – он снова огляделся и понизил голос. – Это как свидание или что?

– На двоих готовить легче, и мне жалко тебя. Ты бедный, лишенный мужчина

вынужденный запихивать сухую курицу и капусту в свой…– мне пришлось остановить себя,

чтобы не сказать «чертовски сексуальный рот», и вместо этого закончить – …рот.

– У меня нет шеф–повара, – ответил он и наколол вилкой курицу. – И не думаю, что

это хорошая идея.

– Это просто ужин…

– Я сказал нет, – быстро произнес он с удивительным нажимом между своих слов. И

вскоре я понял почему, когда Рон занял место рядом со мной вместе с оператором.

Когда они все начали разговаривать о засухе или подобной фигне, я молчал и

задавался вопросом – какого черта теперь делать? Голубые глаза Эйса метнулись ко мне, и в

них было выражение мольбы, а потом, также быстро, он отвел взгляд.

Похоже, Эйс – человек противоречий, и если мне пришлось бы угадывать, – тот, кто

борется с самим собой. Прошло много времени с тех пор, как я находился рядом с тем, кто не

был полностью открыт в том, кем он являлся, поэтому не уверен точно каким будет

следующий шаг, или вообще должен ли быть следующий шаг. Но, когда посмотрел на

красивого мужчину перед собой, я понял, что не готов давать обещания или что–то подобное,

даже если это будет означать скрываться в тени и ждать, когда он прокрадется ко мне.

Потому что моя интуиция подсказывала, что что бы там ни было между нами еще не

закончено.

***

Позже этим же вечером я рылся в холодильнике в поисках чего–то еще кроме

морковки, пока мой менеджер Роджер, ныл в мое ухо.

– Угу, я понимаю, что эта идея хороша с финансовой точки зрения, но я не буду

позировать для проклятой мази против геморроя. Это дерьмо не произойдет, – сказал я. – Я

никогда не буду трахаться с этим снова.

Я держал телефон на расстоянии от своего уха, пока он старался убедить меня, что это

стоит того, и реклама будет только заграницей.