В львиной шкуре 4

И вот поперёк движущейся процессии встала улица Монастырская — последний «рубеж» перед храмом, если не считать прогулку по парку, который отделял мирскую архитектуру от церковной… Чем была примечательна эта улица? Во-первых: как уже говорилось, здесь проживали все, кто состоял при храме. А таких набиралось человек сто, причём самого духовенства едва насчитывалась треть от этой цифры. Остальные — это трудники. Всё-таки здание большое и нуждалось в постоянном обслуживании. Во-вторых: здесь размещался единственный на весь город ритуальный салон. Даже не салон, а центр, занимающий четыре ангара, размерами двенадцать на двенадцать метров каждый. Причём ангары были собраны из железобетона (ангары клюшечного типа). В них производились работы и по дереву, и по камню, и по металлу… Недаром маршал в своё время обратился к правительству с просьбой разрешить построить в городе техникум художественных ремёсел. Конечно, строили его не с целью обеспечить молодыми кадрами ритуальный салон. Но именно здесь многие ученики смогут проходить практику. Ему самому в ТОЙ жизни довелось поработать в мастерской, специализирующейся на изготовлении различных оградок и памятников, поэтому кое-какое представление об этой работе он имел. Видел и дешёвый ширпотреб, видел и настоящие произведения искусств. Вопрос лишь, как всегда, в цене. Здесь ему хотелось, чтобы городское кладбище внушало уважение, а все могилки были оформлены достойно. Чем криминальные авторитеты ОТТУДА лучше жителей его города?.. А что касается техникума, он тоже строился на этой улице. Кладбище же располагалось параллельно ей, то есть примыкало к одной из улиц, окружающих парк, в центре которого стоял храм. Называлась она несколько необычно — Цветочная. Там жилые дома отсутствовали, если не считать пары сторожек, в которых обитали кладбищенские охранники. Территория вечного упокоения занимала достаточно большую площадь по меркам города. Её ширина составляла пятьсот метров, а в длину она вытянулась на целый километр и оканчивалась недалеко от северо-западного бастиона городской стены. С бастиона хорошо просматривалось всё кладбище, границы которого ярко обрисовывал Дилоникс королевский, высаженный по всему периметру. А вот если глядеть с бастиона в другую сторону, то на противоположном берегу бухты взгляд сразу натыкался на громадную плантацию эвкалипта, занимающую шестьсот гектаров. Разводили его по многим причинам. Во-первых: он обеззараживал воздух не хуже хвойных деревьев, но внутри города его не хотели сажать потому, что дерево вырастало чересчур высоким. Во-вторых: помимо замечательных бактерицидных свойств, эвкалипт прекрасно осушал болотистую местность. В-третьих: он быстро рос (до 10-ти метров за три года) и имел великолепную древесину, используемую для строительства кораблей. И в-четвёртых: из эвкалипта получали множество эффективных лекарственных средств. Короче, маршал делал всё, чтобы нездоровую местность превратить в цветущий сад.

Пятичасовая экскурсия по городу закончилась. Наконец-то гости могли лицезреть Храм. Да, именно так — с большой буквы. Конечно, он был лишь скромной копией того громадного здания из будущего, в который вбухали кучу денег и превратили в очередной ТРК (торгово-развлекательный комплекс) со множеством залов. А если проще, то в бизнес-центр по отмыванию денег. Здесь он был построен, чтобы объединить разрозненные племена в единое государство. Маршал мог бы по праву бросить в лицо любому из нынешних гостей фразу: «Я обратил в Христову веру сто тысяч человек! Я дал людям, которые мне поверили, защиту! А что сделал ты?» Только нельзя так было говорить… Политика, однако. Настрой этих батюшек против себя, покажи, что реальной пользы от них мало, и ты получишь столько проблем на свою голову… Возьми любую страну с раздутым госаппаратом и скажи, что чиновников слишком много и они не нужны… Чтобы остаться на своих местах эти чиновники снесут страну не моргнув глазом. И это по отношению к своему государству, а от чужого камня на камне не оставят! Недаром в Южной империи существовало строгие законы, регламентирующие церковную деятельность.

Глава 3 Планы и перспективы

Улеглись охи и ахи восторженных гостей, впечатлённых размерами храма и его богатым убранством. Завершилась торжественная литургия по случаю благополучного прибытия. И вот, уставшие от эмоций и долгого нахождения на ногах, святые отцы спустились в трапезную залу.

— Братья мои, в нашей стране принято гостей угощать чаем, напитком, который бодрит и восстанавливает силы — громко произнёс Иоаким Звёздный, окинув внимательным взглядом свои коллег, рассевшихся за столами, покрытыми белоснежными скатертями. — Так что угощайтесь на здоровье!