В львиной шкуре 5

— Понятно… А он послание какое-нибудь передавал или попросил тебя на словах всё передать?

— И послание есть и на словах просил…

— А где письмо?

— Вот, — ответил Макар и достал из-за пазухи небольшой деревянный тубус.

— Хвалит тебя Захар, — сказал через некоторое время дон Игнат, ознакомившись с содержанием письма. — Говорит, что такого смелого, честного и верного человека ещё поискать надо…

От этих слов Макар расплылся в довольной улыбке. Видать похвала была ему очень приятна.

— Будешь писать ответ, скажи, что мне ради Захара жизнь отдать не жалко! — пылко заверил гость.

— Хорошо, — кивнул Лемезов. — А ещё он говорит, что нужду имеете… Оружие надо, броню и умельца, который бы мельницу поставил…

— Всё верно, — сразу опечалился Макар. — Для землепашцев тоже инструмент нужен. Людей-то мы собрали, небольшой острог возвели, продукты закупили, так что зиму перезимуем. А вот весной… Закончились деньги. Мне Захар последние отдал, лишь бы я до Москвы добрался.

— Всё будет, не волнуйся. А чем он собирался заниматься зимой?

— Струги делать. Нашёл он что-то в землице, говорит, что по уговору всё это на лодочках нужно сюда свезти.

На эти слова Лемезов кивнул, так как Захар рассказал в письме, какие полезные ископаемые удалось обнаружить. В основном уголь, но много. Так что планирует отправить в Москву не меньше шести тысяч пудов. Так же нашёл хорошую руду. Жаль, нет кузнеца. Поэтому вся выплавленная крица поедет вместе с углём. Золото или серебро пока не обнаружил, зато нашёл ртуть, гранит и много другого камня, применяемого в строительстве и не только. А острог организовал на острове Малая Хортица, что стоит по соседству с более большим островом, который на карте значился, как Хортица. Видно, что там и там кто-то жил. Но когда Захар со своими товарищами пришёл туда, то местность оказалась совершенно безлюдной. Своего же народу пока немного. Один монах, восемь баб, пяток ребятишек, семнадцать землепашцев и ещё двенадцать работников разного умения. Воинов, включая Макара, пятнадцать человек.

— Обратно поедешь, скорее всего, после Рождества. Сейчас лучше никуда не дёргаться. Тут у князей заварушка намечается… Как всё успокоится, так можно и в путь собираться. Глядишь, заодно новым людом разживёшься… Вам, я смотрю, и работники нужны и в бабёнках нужду испытываете, — Лемезов кивнул на письмо.

— Есть такое дело, — согласился Макар. — А что касается обратной дороги, то ты прав, по зимнику возвращаться сподручнее. Лишь бы не замёрзнуть в дороге…

— Не замёрзнешь. И одеждой тёплой снабдим, да и возки в наших мастерских делают справные. Даже печка внутри есть. Едь себе и едь…

— Ух, ты! Возок с печкой! — удивился Макар.

— А ты, как хотел? К любому делу надо подходить с умом. Лучше потратиться сейчас, чем страдать после. Сам должен понимать, деньгами костёр не разожжёшь и в рот вместо еды не положишь.

— Хе-хе-хе, — рассмеялся мужчина, — это уж точно!

— Кстати, вот ты мне давеча сказал, что я сватаю тебе оружие смердов… Так?

— Ну, так, — нахмурился Макар. — И чего?

— Представь ситуацию: едешь ты в возке… Вдруг он останавливается, распахивается дверь и на тебя злобно смотрит тать, вооружённый рогатиной… Какое оружие ты успеешь применить? Лук, саблю или копьё?

— Э-э… — замялся Макар, так как быстро понял, что внутри возка он, скорее всего, окажется беспомощным.

— А теперь гляди! — с этими словами Лемезов выхватил из-за спины пистолет и нажал на курок. Громкий грохот моментально оглушил Макара, а заполнивший комнату дым вызвал у него судорожный кашель.

Пока Макар сотрясался от кашля, в кабинет влетел испуганный охранник, но разглядев довольную физиономию дона Игната, поспешил скрыться за дверью.

— Хочешь такой же пистолет? — слащаво спросил Лемезов, с нежностью разглядывая опасную «игрушку», оснащённую колесцовым замком. — И это я стрелял без применения пули… Вот она, — тут Макар увидел на протянутой ладони посла свинцовый шарик, размером с ноготь большого пальца.

Сто раз вспомнив чёрта и обругав себя в сердцах за испуг, Макар взял протянутую ему пульку и покрутил её перед глазами. А посол тем временем невозмутимо продолжил:

— Попади этот шарик татю в харю, то родная мать далеко не сразу бы признала в мертвяке своего сына, — с этими словами Игнат протянул гостю пистолет.

В ТОЙ истории он назывался пуффер, имел чересчур сложный колесцовый механизм, а так же излишнюю декорированную поверхность. В Звёздном создали экземпляр попроще, да и поэффективнее. Правда, создали не сами черныши или их ближайшие помощники, а два талантливых парня из Руси. Но опять же, без словесных вбросов и оговорок они вряд ли смогли бы продвинуться далеко вперёд. Тем более без того инструмента, который имелся при кабинете труда, где ученики постигали навыки столярных, слесарных и токарных работ. А уж о технологии изготовления пружины и говорить нечего. Про неё знали чуть ли не единицы и тайну никому не раскрывали. Что же касается Леонардо да Винчи, то в этой истории он «пролетел» с созданием колесцового замка. Ему других дел хватало.