В львиной шкуре 5

В эпоху, о которой идёт речь, астрологи не являлись редкостью. Любой, увлекающийся математикой или астрономией человек, ни в меньшей степени интересовался астрологией и предсказаниями. Монархи, дворяне, богатые горожане и купцы обращались к астрологам не реже, чем к представителям церкви. Да, что греха таить? Церковные иерархи зачастую сами не брезговали попросить у них совета, а многие монахи посвящали изучению астрологии годы. Так как на предсказателей был спрос, то этим ловко пользовались дальновидные политики и не только они. Иметь своего человека возле власть имущих всегда выгодно. Особенно если властители судеб прислушиваются к их советам. Как раз один из таких «предсказателей» сейчас сидел напротив князя Ивана Андреевича Лукомского. Был он агентом католической церкви, которая в одночасье лишилась большого куска пирога под названием Великое Литовское княжество. Мириться с этим Святой Престол не желал…

Мужчины находились в корчме, облюбовав дальний от входа стол, чтобы иметь возможность спокойно поговорить и перекусить заодно.

— Польский король Ян Ольбрахт хорошо помнит верного соратника своего отца, — елейно вещал астролог. — Помоги ему в борьбе против Михаила Олельковича и его благодарность не заставит себя ждать. Ты сможешь не только вернуть свои земли, но и заметно их расширить…

— Каким образом? — недоверчиво скривился князь, небрежно бросив обглоданную куриную кость на стол. — Моя казна — пуста. А в дружине и двух десятков не наберётся. С таким войском я слабый помощник.

— А не надо ни с кем воевать…

— Что же тогда? — Лукомский пристально уставился на собеседника.

— Ты ведь числишься на службе у Ивана Московского?

— Да, числюсь. Только что-то не спешит он одарить меня своей милостью, — князь недовольно хмыкнул и залпом опорожнил пузатую глиняную кружку, наполненную пивом.

— Да, я слышал, что он скуповат, — поддакнул астролог, — но не в этом дело…

— А в чём? — спросил Лукомский, с грустью глядя в опустевшую кружку.

— Поссорить его надо с Михаилом Олельковичем, да так, чтобы сабли друг против друга стали точить…

— И как это сделать?

— Надо убедить Московского князя, что Михаил Олелькович вступил в тайные сношения с Тверским князем Михаилом Борисовичем. Заодно и Михаила Борисовича припугнуть угрозой, исходящей от Москвы. Вот и пусть ищет помощи у своего тёзки…

— Хм! — усмехнулся Лукомский. — Ну, и загадку ты мне задал… Как же я это сделаю?

— У прежнего короля были дубликаты печатей. Михаил Олелькович о том не ведает. А дубликаты те в надёжных руках…

— Вон оно чё! Подмётные письма! — слишком громко озвучил свою догадку князь.

— Тише ты! — зашипел тонкими губами астролог. — Нам лишнее внимание ни к чему.

— Да, ты прав, — Лукомский бросил быстрый взгляд по сторонам и, убедившись, что на них никто не обращает внимания, продолжил. — Что ж, я готов помогать Яну Ольбрахту. Только сам понимаешь, тяжело браться за серьёзное дело с пустым кошельком…

— Не волнуйся, всё получишь. Только не здесь и не сейчас. А пока готовься ехать обратно в Москву. И постарайся там быть поближе к Великому князю. Пусть думает, что ты самый верный его холоп, — насмешливо хмыкнул астролог.

— Я никогда ни чьим холопом не был! — с жаром выдохнул Лукомский, угрожающе приподнимаясь из-за стола.

— Тише ты! — осадил князя собеседник. — С таким норовом всё дело загубишь. Или хмель в голову ударил?

— Ничего мне в голову не ударило. А ты следи за своим языком. Думай, кому и что говоришь, — сжав зубы, процедил князь, опустившись обратно на скамью.

— Ладно, ладно, не обижайся, — примирительно поднял руки астролог. — Лучше закажи ещё пива и куриных ножек. Я оплачу.

После того, как Лукомскому принесли очередную тарелку с куриными ножками и кружку с дразнящим хмельным напитком, астролог продолжил свои инструкции. Объяснив князю, где, когда и как тот сможет получить деньги и всё остальное, он попрощался, оставив сообщника разбираться с остатками обеда…

Глава 1 Великокняжеский пир

Озорует бабье лето. Погода играется солнечным светом, позволяя любопытным лучикам сунуть свой нос в любую щёлку. Самые нахальные, не стесняясь, пролезли в трапезную залу великокняжеских палат. А там есть на что посмотреть… Князья, бояре, сотники, прочий люд… Все в нарядных одёжках, на пальцах перстни, на шеях золотые и серебряные цепи… Однако за пустые столы, покрытые белоснежными скатертями, украшенными причудливой вышивкой, никто не садится. Все чего-то ждут. Кто-то при этом шушукается, кто-то говорит в полный голос, а кто-то просто молчит. Только вот взгляды всех присутствующих занимают две вещи: широкая двустворчатая дверь, возле которой застыли рынды в высоких горлатных шапках, и группа молодых людей, стоящая от всех особняком. И если на дверь посматривали, словно готовясь к немедленным действиям, то в противоположную сторону с оценивающим любопытством. Чем же привлекала к себе внимание группа молодых людей? А вы представьте себе русских гусар образца 1812 года на императорском балу… А затем мысленно перенесите их в 1483 год на пир к Великому князю…