В львиной шкуре 5

Но не тут-то было… Зайдя в просторное помещение, способное с комфортом вместить человек двести, гости в очередной раз потеряли дар речи… Представьте банкетный зал, оформленный в стиле аватара… Нет, там не было никаких мультяшных героев или рисунков. Но оформление помещения в виде зимнего леса, загадочно притаившегося под ночными звёздами, присутствовало во всей красе. Мягкий голубовато-розовый ковёр полностью покрывал полы. Круглые столы прятались под длинными скатертями молочного цвета. Стулья тоже накинули на себя белые хламиды. Белоснежный кружевной тюль слегка покачивался на серебристых гардинах. И на весь этот «заснеженный» пейзаж со стен лился фиолетовый свет, отражаясь в хрустальных люстрах, бокалах, салатницах, фарфоровых тарелках и чашках. Вдобавок под потолком в центре комнаты крутился зеркальный шар, создавая эффект падающего снега…

— Свят, свят, свят! — истово зашептались за спиной…

— Поднимите жалюзи, уберите фиолетовые стёкла и снимите шар! — тут же отреагировал Лемезов. — Мои гости ещё не готовы к такому антуражу.

Пока выполняли приказ посла, ошеломлённые гости крестились и шептали молитвы. Анна Васильевна тоже порядком сбледнула с лица, но испуга старалась не показывать. Тем более дон Игнат вёл себя вполне естественно и даже покрикивал на слуг.

— Эх, хотел я вам зимнюю сказку показать, но не вышло, — с сожалением выдохнул Лемезов, когда наконец-то все успокоились и расселись за столы. Причём долго не знали, как это сделать? Какое тут местничество, когда нет начала и конца? Все по отдельности, да ещё кружком друг к дружке…

— Позже покажешь, — покровительственным тоном произнесла Анна Васильевна. — Пусть люди пообвыкнут. Они только представления скоморохов видели. Но то наши, ими не удивишь. А у вас вон как всё оказывается…

— Ага, — кивнул Лемезов. — У нас представления любят. Такие картины выдумывали, что явь с грёзами путать начинаешь. Зато весело. Император любит весёлые пиры устраивать. А вот скоморохов у нас нет…

— А кто есть? — спросила одна из боярынь, которых княгиня посадила вместе с собою. А вообще за столы помещалось по шесть человек. Рядом с послом из мужчин оказался только Сарский архиерей отец Прохор.

— Актёры, — ответил Лемезов. — В столице для них построен театр, и они там показывают представления.

— А что такое «театр»? — снова задала вопрос говорливая тётка.

— Ну-у, — задумался Игнат. — Специальный большой дом, где собирается много людей, чтобы посмотреть на представление.

— Дом для скоморохов? — хмыкнула любительница задавать вопросы, не в силах сдержать недоверие, сдобренное насмешкой.

— Не скоморохов, а актёров. Они представления ставят по книгам, чтобы люди вживую увидели, что там написано. Вы читали книгу «Гамлет, принц Датский», или «Ромео и Джульетта», или «Проклятые короли»?

— Э-э… — зависла боярыня. — Нет.

А что ей ещё было отвечать? На Руси грамоте учились по часослову. Многие высокородные бояре вообще не утруждали себя грамотой и детей ею не терзали, особенно девочек. Зачем девочке учёба? Ей детей рожать да хозяйством управлять, пусть этому учится. Короче, налегали чисто на практику, передавая навыки от отца к сыну, от матери к дочери и так далее…

— Ладно, дон Игнат, — улыбнулась Анна Васильевна. — Оставим споры. Я вижу, все уже расселись… Хм, да-а… Необычно, конечно… Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Раз ты хозяин, то тебе и пир начинать.

Тут же по знаку Лемезова вокруг столов засуетились слуги. Возле их стола тоже. Всем налили в хрустальные фужеры лёгкого сладкого вина. Сам посол поднялся с места и произнёс в честь княгини и её свиты красивую здравицу. В общем, пир начался. Вслед за доном Игнатом тост произнесла Великая княгиня, высказав благодарность за радушный приём и так далее… В зале имелся небольшой балкончик. Там разместились музыканты. Вскоре они заиграли приятную музыку, а гости, поглядывая на княгиню и посла, принялись опустошать столы, спеша отведать неизвестные им блюда (салаты, разнообразная нарезка). Кто-то чисто руками, а кто-то, используя вилку. На Руси вилками пользовались давно. Только вид они имели другой, были помассивнее и всего о двух зубьях. Здесь же перед гостями лежали столовые приборы образца 21-ого века. Поэтому люди немного терялись. Правда, это не касалось ложек. Там, где требовалась именно их «помощь», проблем не возникало.

— Дон Игнат, а что ты можешь рассказать о родителях вашей принцессы доньи Екатерины? — завела разговор Анна Васильевна.

— Елена Бааковна — мать доньи Екатерины ведёт свой род от царицы Савской, — Лемезов начал рассказывать ту историю Южной империи, какой её придумали черныши.