В магический дом требуется домовая

— Может, все же им лучше знать? Для их же безопасности? К тому же если что-то пойдет не так, то мы проконтролируем.

Франц сэн Хейль, только что присевший в кресло, тут же раздраженно вскочил.

— Как ты не понимаешь?! Мне надо уезжать, некогда контролировать. Кто-то имел доступ в мой дом, влиял каким-то образом на моего дворецкого и к тому же смог забрать отсюда ценную вещь, утянув домовую аж из центра города! Значит, этот кто-то знает про ритуалы, и наверняка побольше нашего! А если он может на них влиять? Ты же видел? — Мужчина кивнул в сторону кухни. — Понял, что там?

— Не он, а она! — недовольно перебил его Поль. — Я же говорю, что это была женщина! Лисика ее описала, как смогла. Волосы черные, шляпка и синее платье, еще брошка у шеи, башмак и какая-то папка.

— Абигейль любит брошки, и у нее черные волосы, — вспомнила Элька, — и Мозерс ей бы дверь открыл.

— Только вот метки ордена на моей секретарше нет, и сад она так потравить не в состоянии, — парировал предположение дочери отец. — Тем более я только что был в конторе. Она сказала, что не смогла привезти бумаги, вот они, — Франц продемонстрировал папку с документами, — а Леви прекрасно воспитан и поэтому, думаю, раз это была дама, просто не смог не открыть, чтобы поинтересоваться, что ей нужно. К тому же Абигейль уже давно на меня работает.

— А с ней не могло случиться что-то как с Леви Мозерсом? Может, тоже какое-нибудь воздействие? — выдал предположение сэн Рэн.

— Выглядела она нормально, из конторы никуда надолго не отлучалась, судя по датам договоров, которые делала для Поздняковского, и горе приглашений на мероприятия, что попыталась мне всучить. — Франц сэн Хейль был недоволен тем, что вместо того, чтобы торопиться в клятые Забытушки, он пытается представить злодейкой свою секретаршу. Пунктуальная и во всех отношениях педантичная барышня очень дорожила своим местом, никогда не задавала лишних вопросов и не пыталась лезть в те дела, которыми он на самом деле занимался. 

— Значит, ты опять уезжаешь? — Элия едва сдерживала слезы. — Луша пропала, теперь ты! А я?

— Эличка, детка, — Франц шагнул к девочке и крепко обнял, — я надеюсь, что там, куда я еду, я как раз и найду твою Лушу и ее похитителя.

— Конечно! — Девочка вывернулась у него из рук и разрыдалась. — Ты так же говорил, когда мама пропала, а сам на месяц уехал.

Прижав к груди ботинок, Элька кинулась к себе в комнату, Поль по знаку отца побежал за ней, а Карл сэн Рэн хмуро поинтересовался у закаменевшего после выкрика дочери мужчины:

— Ты уверен, что именно это сейчас надо делать?

— Уверен, это единственный след, и он ведет опять в то самое клятое место! А значит, все неспроста! Присмотри за домом и Элией! Надеюсь, ты не дашь ей наделать глупостей! Алтарь ордена не та вещь, которую я бы хотел иметь в доме, да еще и в качестве игрушки для моей дочери! 

Мужчины переглянулись и, молча покинув библиотеку, двинулись на выход из дома.

— Вечереет. Франц, ты уверен, что стоит соваться в эту глухомань на ночь глядя? — опять осторожно поинтересовался артефактор у мрачного хозяина дома.

— Без разницы. Главное — как можно быстрее. Может, если бы я тогда узнал все раньше, то успел бы... смог бы...

Сэн Хейль отмахнулся от соседа, после этих слов сочувствующе похлопавшего его по плечу, и, отвернувшись, чтобы скрыть гримасу душевной боли, торопливо вышел и направился к экипажу.

— Я точно тебя отыщу, ведьма! — прошептал он, кидая документы на сиденье и настроив экипаж на маршрут. — Шмыргова дыра! Туда даже дороги напрямик нет! Надеюсь, Элия в кухню не сунется.

Пара подростков, затаившись у окна буфетной, проводила взглядом удаляющийся экипаж.

— Надо как-то отвлечь твоего отца, и я смогу туда попасть. — Элька умоляюще смотрела на рыжего соседа. — Я чувствую, что могу спасти Лушеньку, все получится.

— Ты моего отца не знаешь, — тяжело вздыхая, опустил глаза Поль. — Он очень ответственный. Если решил, что туда нельзя, то проконтролирует, чтобы мы точно туда не попали!

— А почему ты считаешь, что я разделяю мнение Франца? — неожиданно раздался от двери в буфетную голос господина сэн Рэна. Дети не слышали, как он вошел, и дружно вздрогнули, а Элька уронила ботинок.

— Ну вот, — Поль окончательно сник, — отец все слышал.

— Конечно, слышал, а если бы и нет, то нетрудно догадаться, что мисс сэн Хейль упрямством пошла в отца и все равно не оставит попыток. — Артефактор прошел в комнату и, подобрав ботинок, присел на диванчик, еще раз осмотрев художества девочки. — В отличие от твоего отца, Элия, я считаю, что вам лучше все рассказать. Тем более у меня есть мнение, что и твой ритуал с призывом, и появление огородника стали возможны лишь из-за того, что находится на кухне вашего дома.

— И что же там? — скептически наморщила носик девочка. — Спрятанный склад духов-хранителей или портал в другие миры?

— Ты почти угадала, — похлопал ботинком по ладони господин сэн Рэн. — Там алтарь.

Поль, открыв рот, подался вперед и от волнения побледнел так, что даже веснушки почти потеряли цвет.