В магической тени (СИ)

   - Приятно видеть перемены, - Брагоньер сел. - Но мы отвлеклись. Постарайтесь сосредочиться, госпожа Тэр, а не витайте в облаках и не стройте воздушных замков. Во многом ваша жизнь будет зависеть от вас самой.

   Эллина кивнула, внимательно выслушала инструкции и несколько раз их повторила. Потом соэр протянул ей описание человека, который негласно будет за ней следовать:

   - Если случится что-то непредвиденное, обратитесь к нему. Но в самом крайнем случае. Имени его вам знать необязательно, достаточно будет назваться. Всё необходимое будет приготовлено и отдано в ваше полное распоряжение. Посмотрите с утра, чего не хватает. А теперь, пожалуйста, подпишите.

   - Что? - гоэта в недоумении смотрела на протянутую бумагу.

   - Подтверждение добровольности сотрудничества. Там прописаны основные положения. В общих чертах. О степени ответственности за свою жизнь, отсутствии каких-либо претензий с вашей стороны - стандартная бумага. Читайте, я не тороплю.

   - Ваша страховка? - Эллина колебалась. Пальцы замерли на кончике письменного прибора.

   - Стандартный договор сотрудничества с инквизицией.

   - Хорошо, я не заставлю вас принуждать. Тем более, я уже дала своё устное согласие. Выбора всё равно нет, господин соэр, я в полной вашей власти.

   Она поставила размашистую подпись и протянула бумагу Брагоньеру. На текст договора даже не взглянула.

   Соэр приложил к листу свою печать, добавил собственную роспись и какую-то приписку и убрал в стол.

   - Я вас больше не задерживаю, Эллина, можете отдыхать и набираться сил.

   Гоэта с трудом запихивала в себя ужин - сказывалось волнение.

   Сегодня она должна была бежать. Когда в доме все уснут. Почти все.

   Собранная сумка лежала под кроватью, смирная лошадь заранее отобрана конюхом и поставлена в ближний денник.

   - Госпожа Тэр, с вами всё хорошо?- когда подали десерт, леди ли Брагоньер обратила внимание на странное поведение гостьи.

   - Да, то есть нет. Мне немного нездоровится. Могу я сразу после ужина уйти к себе?

   - Разумеется. Если потребуется врач, за ним немедленно пошлют.

   Эллина кивнула, поблагодарила за заботу и, не допив чай, извинившись, покинула столовую. У себя переоделась, села на кровать и села ждать условленного часа.

   В дверь постучали.

   Вошёл Брагоньер, окинул её осуждающим взглядом - видимо, прокомментировав поведение за ужином.

   - Возьмите себя в руки. Вы же бледная, как полотно.

   - Вы пришли отчитывать меня за излишнюю нервозность? Простите, но меня не каждый день используют, как приманку.

   - Всё будет хорошо. Ничего с вами не случится, так что не накручивайте себя. Вам нужна ясная голова и трезвый расчет, а не паника и эмоции. В который раз вы от меня сбегаете? В третий, если, не ошибаюсь. Хоть раз сделаете это с моего разрешения.

   Эллина кисло улыбнулась и покачала головой:

   - Только в этот раз я никуда не хочу бежать. Ректор прав, мне следовало сразу обратиться к вам.

   - Запоздалое признание собственной глупости. Вот деньги на мелкие расходы, - он протянул ей кошелёк. - Думайте о Гланере Ашерине, вспомните о том, что гоэта, а не кисейная барышня.

   - А гоэтам не позволены слабости? Я же женщина...

   - С таким подходом в вашей профессии не преуспеешь. А вы скопили на дом, прислугу, завели счёт в банке... Ничего, после окончания судебного процесса отдохнёте. Так и быть, лицензию вам продлят без личного присутствия. Я понимаю, у вас нервы, Эллина, но сделайте над собой усилие. Какое оружие с собой возьмёте?

   - Флиссу. Я привыкла к флиссе. И кинжалу. Но если это сложно достать.

   - Никаких сложностей. Заберёте возле двери через час. Больше ничего не требуется?

   Гоэта отрицательно покачала головой и вздохнула.

   - Эллина, ведите себя достойно! Да, не увеселительная прогулка, но и не костёр. Вы выглядите, как после жёсткого допроса. Наверняка уже с жизнью попрощались, завещание составили. Похвально!

   В его голосе сквозило жестокое ехидство, заставившее гоэту унять захлестнувшие эмоции. Помогло от нервов лучше пощёчины.

   - Не беспокойтесь, я сделаю всё, как нужно. Вы правы, я распустилась, позволила себе утонуть в слабости. Забыла спросить: во время задания я буду предоставлена сама себе, или мне, в зависимости от ситуации, будут даваться указания?

   - Второе. В письменной форме. Письма сжигать сразу по прочтении. Но постарайтесь рассчитывать на себя. Удачи, госпожа Тэр.

   Брагоньер ушёл.

   Через два с половиной часа, забрав из-под двери оружие, Эллина осторожно выскользнула в коридор. На плече покачивалась сумка с вещами, другая, с провизией, ожидала её на кухне.