В мятежах

- Похоже он нас уже ждёт.

Распоряжаюсь водителю ждать за углом в течение часа - если не появимся за это время, пусть сразу едет в представительство Хёница, где поставит в известность Тескона и запросит помощи от нашего лица. После этого - в гостиницу, чтобы поставить в известность Рифнера. Тот кивнув мне, отъезжает на перекрёсток, скрывшись за стеной углового дома, а мы шагаем ко входу.

Внутри нас встречает пожилой дворецкий, приглашающий внутрь дома. Оглядывая уютную прихожую. с горящими газовыми лампами, двигаюсь за ним и успеваю пройти пару метров, прежде чем сзади хлопает входная дверь - последний из компании оказался в доме. В следующую секунду фигура мужчины передом мной, растворяется в воздухе, осыпаясь серой пылью, а на стенах дома высвечиваются цепочки рун, поблёскивающих жёлтым. Машинально делаю шаг назад, сталкиваясь с Джойлом, а из гостиной раздаётся чей-то яростный крик.

Доставая из кобуры "Эрстон", оборачиваюсь и вижу призванную, ожесточённо молотящую в стену. Как раз в том месте, где только что была дверь. Каменная крошка фонтанами летит в разные стороны, но стена прямо на моих глазах восстанавливается, не давая Круацине продвинуться в своих стараниях. Повернувшись назад, ещё раз оглядываю пустой коридор и рявкаю.

- Успокоиться! Эйкар - что это может быть?

Канс успокаивает девушку, оттаскивая её от стены, а вот старый маг, подошедший сейчас ко мне, оглядывается вокруг с явными непониманием. Через несколько секунд, в течение которых он внимательно изучает мерцающие на стенах руны, отвечает.

- Ты удивишься, но я не знаю. Почти все руны незнакомы, не могу понять, какой смысл в них заложен.

Мгновение пытаюсь осознать его слова, а потом чувствую, как становится слегка не по себе. Если Эйкар, изучавший магию до того, как Палач наложил запрет на солидную часть знаний, не в курсе, что происходит, то...значит на этот раз мы действительно вляпались. Пока это единственный вывод, который можно сделать.

Отступаем в прихожую, где я поворачиваюсь к призванной.

- Ты можешь действовать только на физическом уровне? Какая-то магия есть?

Красноволосая девушка отворачивается от стены, злобно рыча.

- Это и есть моя магия! Рвать всё на своём пути и чувствовать суть людей! Но эта стена, как будто вынырнула из самой бездны - её не пробить!

Продолжая держать в поле зрения коридор, уточняю.

- И всё? Только грубая сила?

Лицо Круацины искажается яростью.

- Да! У вас всех и этого нет!

Успокаивающе киваю ей, думая, что делать дальше. Пока нас не пробовали прикончить, но никто не будет устраивать нечто подобное с благими намерениями. И ещё один вопрос, который крутится в моей голове - откуда у Марэто настолько искусные маги? Кто ему помогает?

Недолгую тишину нарушает голос Сонэры.

- Может быть пройдём дальше? Посмотри, что там? Нас же пока не атакуют, возможно всё не так плохо.

После короткого раздумья, соглашаюсь с баронессой и мы шагаем вперёд по коридору, выйдя в небольшой холл. Оттуда попадаем в большую библиотеку с высокими стенами, заполненными книжными полками. Оглядываюсь вокруг, изучая комнату освещаемую приглушёнными газовыми лампами и замечаю движение в одном из трёх коридоров, что ведут отсюда. Спустя секунду оттуда появляется фигура дворецкого, который встречал нас на входе.

- Скажите мне - откуда вы взяли призванную? Человеческим магам запрещено использовать подобную магию.

Интересная формулировка. Кем он тогда считает себя? Внешне выглядит, как обычный горожанин, без намёка на другую расу.

- Смотря каким магам. Кто ты такой и что происходит?

Отвечая, держу его в поле зрения и активирую струны. Они отзываются, но ощущения от вибрации странные - она чувствуется намного более слабо, чем обычно.

- При других обстоятельствах, мы могли бы побеседовать. Но вы сами встали на нашем пути. А значит, должны умереть. Прощайте.

Вскидываю револьвер, но дворецкий снова исчезает в воздухе, оставив после себя только облачко серой пыли. А в полумраке коридора появляется пара блестящих глаз, следом за которыми становится виден и их обладатель - громадный пёс, несущийся на нас с оскаленной пастью. Машинально жму на спусковой крючок револьвера, вгоняя пулю ему в череп и тот тоже превращается в небольшое облачко пыли. В правом проходе показываются новые атакующие собаки и пытаюсь сформировать ледяные сферы, чтобы прикончить всех разом, но нотная связка почему-то не срабатывает. Если быть точным до конца, то в воздухе не появляется даже самих нот.

Что-то кричит Сонэра, а в воздухе грохочут новые выстрелы - я выпускаю три пули из "Эрстона", а Джойл укладывает одного пса из "Лоуна". Что примечательно - трупов после них не остаётся, только серая пыль, тонким слоем оседающая на пол.

- Какого гхарга не действует магия?!

Канс, тоже достающий револьвер, судя по крику, изрядно удивлён раскладом. Как и все остальные. За следующую пару минут мы отстреливаем ещё десятка два псов, врывающихся в помещение и на какое-то время наступает затишье. Перезаряжая "Эрстон", бросаю взгляд на Эйкара.

- Всё ещё никаких идей?

Тот раздражённо кривится.