В мир снов за покупками

Мы переместились к самому входу в храм. Когда я вышагнула из портала, прямо передо мной находился проем в виде заостренной арки. Дверь была открыта. Она всегда открыта или ждут именно меня? В огороженном дворе храма пока не было никого, кроме нас двоих.

Мне стало так страшно, что даже словами не передать. Я со всей ясностью осознала, что вот-вот умру. Внутри воцарилась неприятная пустота. Нет, мне не хватит смелости, чтобы сделать шаг. Никогда не хватало. Даже в детстве я смотрела на этот храм со страхом. Возможно, где-то в глубине души я чувствовала, что именно ждет там древнюю демоницу. Смерть. Бог равновесия вряд ли позволит существовать такому мощному скоплению опасной тьмы, которое удерживает хлипкая ненадежная дамба.

Не знаю, как долго я стояла бы, не в силах справиться со страхом. Да что там! С предсмертным ужасом. Ашша меня не торопил. Он вообще не нарушал тишину, словно считал важным, чтобы я сама приняла решение. Возможно, я бы передумала входить. Ушла бы с Ашшей, спряталась на Андорре и жила в ожидании божественного суда. Но вдруг кое-что изменилось. Я обернулась, руководствуясь каким-то внутренним чутьем. В нескольких шагах от меня открылся портал и оттуда вышел Врат.

— Стой! — отчаянно крикнул он. — Это же самоубийство! Я не позволю…

Ашша медленно повернулся к нему. Он собирался выполнить обещание и защитить меня. Это привело меня в чувство. Я набрала воздуха в грудь, как перед прыжком в воду, и рванула вперед, в арочный проем. В голове мелькнула мысль: «Ну вот и все». Не знаю, чего я ожидала. Жуткой боли или просто темноты. Но ничего не произошло. Я просто шагнула внутрь. Дверь за мной закрылась.

Глава 26. Единственный шанс

Немного постояв на месте, я двинулась вперед по коридору и вышла в зал. В тот самый золотистый зал, который видела в шаре. Вот и статуя Судьи. Интересно, как выглядит его человеческое воплощение, в котором, как поговаривают, он любит иногда являться простым смертным? Наверное, это очень красивый мужчина в элегантной одежде, невероятно величественный, со строгим одухотворенным лицом и пронзительным взглядом.

Я обошла зал по кругу, пребывая в невероятном напряжении. Мне казалось, что это временная передышка, и вот сейчас все случится. Но я наматывала круг за кругом, а ничего не менялось. Странно, а где же священники? Я слышала, что они тут есть. Может, крикнуть?

— Эй! — позвала я. Ответом мне было лишь эхо. Храм словно вымер.

Прошло уже достаточно много времени, когда я решила, что пора уходить. И как это понимать, интересно? Боги простили меня? Или наоборот? Никаких ответов я не получила. Нет, конечно, то, что осталась в живых, — это плюс. Но в остальном… Может, Судья вообще не заглядывает в свои храмы? А слухи придуманы священниками, чтобы люди боялись сильно нарушать равновесие.

На выход я пошла несколько разочарованная. И сильно растерянная.

А выхода на прежнем месте не оказалось! Может, я свернула не туда? Вообще, от центрального зала отходило несколько коридоров, которые вели, судя по всему, в какие-то дополнительные помещения. На третьем повороте я поняла, что явно иду не в ту сторону и вернулась в зал. Арочная дверь обнаружилась в третьем по счету коридоре. Правда, она несколько отличалась от той, в которую я вошла. Может, дополнительный выход? Я толкнула створку, она легко поддалась. Я снова попала во двор, но с другой стороны. Причем обойти здание по двору не было возможности, так как сектор, в котором я сейчас находилась, был огорожен со всех сторон. Придется обходить снаружи. Вообще, забор вокруг храма был на диво добротный. Скорее, стена, а не забор. Построена явно не вручную из неизвестного мне материала. Похож на камень, но усыпан золотистыми искорками-вкраплениями. На солнце эти искорки принимались жизнерадостно сверкать и переливаться. И ни одной щели. Сплошная гладкая поверхность. К счастью, в этой поверхности имелась небольшая круглая дверца, в которую я и собиралась выйти. Стоило взяться за отполированную шарообразную ручку и повернуть ее, как дверца открылась. Вот только за ней не было межмирья! Заходящее солнце отражалось в озерной воде. С двух сторон к озеру подступали незнакомые мне кудрявые деревца, но у самого берега виднелась симпатичная проплешина, покрытая мягкой на вид травкой. Мне вдруг невероятно захотелось присесть на нее, чтобы полюбоваться на пляшущие на воде солнечные блики. Почти не контролируя себя, я сделала шаг вперед. Потом опомнилась, обернулась и с удивлением обнаружила, что и ограда, и храм бесследно исчезли. Что происходит?

Я приблизилась к озеру и присела на траву. Буквально спустя пару минут рядом со мной плюхнулся парень. Надо же, а я и не заметила, откуда он появился. Я повернулась, чтобы рассмотреть новоприбывшего. Чумазый, но симпатичный. Полуголый, в одних только пыльных штанах, причем безобразно вытертых. Длинные встрепанные волосы переплетены кое-где косицами и собраны в небрежный хвост. Ехидные зеленые глаза.

— Ты кто? — спросила я наконец, не сумев прийти к данному выводу самостоятельно.