В мир снов за покупками

— Ош-шибаетесь, — тень Ашши медленно поползла по полу. Принцесса захрипела. Натка взвизгнула, попятившись. Авер же нелепо застыл на месте, как замороженная ворона. Маги переглянулись и встали в атакующие стойки. Интересно, что все они такого увидели? Самый на вид молодой из магов не выдержал и с легким вскриком послал в андоррийца сноп красных искр. Ашша чуть наклонился вперед и поймал искры… губами. Представляю, как это выглядело! Я стояла со спины, поэтому не могла оценить момент должным образом. Но судя по вытянутым лицам окружающих… Воцарилась тяжелая тишина. Все, включая магов и стражников, застыли кто как. Они пытались понять, что происходит, а еще чувствовали жгучее желание оказаться подальше отсюда. Пользуясь паузой, я решила выяснить, что повергло их в такой ужас.

— Ашша, — позвала я. Он повернулся. Я поняла, в чем дело: его глаза затянул мрак. Не осталось белка, теперь они были полностью черные. Послав мне улыбку (на таком лице она смотрелась жутко и эффектно до дрожи в коленках), он снова обратил лицо к незваным гостям.

— Ашша?! — хором сказали принцесса, Натка и Авер. — Ашша?!

До них начало доходить.

— Но… Но… Но… — у принцессы заело пластинку. — Но как это… Как же… Он же…

Я вышла вперед и встала рядом с андоррийцем.

— Вы ведь знакомы с моим женихом? — сказала насмешливо. — Позвольте напомнить: перед вами наследный принц крупнейшего государства великой Андорры. И раз уж возникло некоторое недопонимание, поясню: я официально приняла предложение принца. А это значит, он имеет право защищать меня любыми доступными способами.

На осмысление сказанного потребовалась добрая пара минут. Потом принцесса и Авер, не сговариваясь, упали на колени. Чуть помедлив, остальные последовали их примеру. Кроме Натки. Она так и осталась стоять в странной позе с выпученными глазами.

— Приносим свои глубочайшие извинения, — забормотала принцесса. — Произошла ошибка… большая ошибка…

Она продолжала сыпать извинениями и оправданиями, пока остальные старались слиться с полом и стенами. На бледных лицах застыли крупные капли пота. Все напряженно ждали — согласится ли ужасный принц отпустить их с миром или нет. Он не торопился. Я тоже молчала. Все закончилось неожиданно.

— Ааааааааа! — заорала Натка и кинулась ко мне. Стражники еле успели ее поймать. Она продолжала рваться и визжать, брызгая слюной: — Нет! Не может быть! Не позволю! Не позволю!

Ее силком вытащили из номера. Воспользовавшись удобным предлогом, сопровождать жертву нервного срыва увязались все стражники и маги, хоть в этом не было никакой надобности. Принцесса и Авер остались, завистливо косясь им вслед.

Ашша чуть повернул ко мне голову. Я отрицательно мотнула головой. Я не хотела кровопролития.

— Извинения приняты, — ледяным голосом произнес принц. Благодарно бормочущая принцесса и Авер испарились из номера так быстро, как только могли.

— Спасибо, — сказала я Ашше.

— Тебе не нужно благодарить меня, Олиэшша, — отозвался он. В его глазах все еще клубился мрак. — Я рад, что получил право защищать тебя.

— Но мне хочется, — чуть капризно сказала я, а потом подняла руку и медленно коснулась щеки Ашши самыми кончиками пальцев. Он замер, словно боялся вспугнуть прикосновение. И чуть подался за моими пальцами. Мне понравилось это.

— Олиэшша, — выдохнул он.

— Знаешь, мне вот сейчас пришло в голову: как-то странно, что ты называешь меня Древней. На вашем языке это, конечно, звучит красиво, но мне бы хотелось, чтобы мой жених обращался ко мне по-другому. К примеру, в нашем мире парочки часто придумывают друг другу милые прозвища.

Он с забавной серьезностью задумался над моими словами, тщательно анализируя полученную информацию.

— Ал Шша Та, — наконец, изрек он, очень осторожно накрывая мою руку, которой я все еще касалась его лица, своей и чуть поглаживая пальцы.

— И что это значит?

— Повелительница моей тьмы.

— Звучит достаточно мило, — хмыкнув, признала я.

Эпилог