В мире исчезающих растений

К очень важным в медицине растениям отнесен ревень тангутский. Как слабительное средство ревень (да хуан) применяли в Китае за 2000 лет до нашей эры. В этих же целях использовали ревень (правда, не тангутский, а аптечный) в Древней Персии и Древней Греции. Через арабских врачей ревень стал известен в Испании и Португалии. Его описал Марко Поло (XIII век).

Россия покупала ревень в Китае в конце XVII — начале XVIII веков. В XVIII веке ревень с прибылью выращивали в Сибири для экспорта в Западную Европу, но затем его культура здесь была прекращена в связи с повсеместным ее развитием в Европе.

В 1871 году русский путешественник Н. М. Пржевальский обнаружил очень интересную форму ревеня на лесистых склонах Тетунгских гор в окрестностях Куконора (Центральный Китай). Семена этой формы он передал в Петроградский Ботанический сад Императора Петра Великого, откуда ревень распространился по всей Европе. Вид по месту его сбора был назван тангутским и оказался в лекарственном отношении лучшим среди ранее известных в Европе видов ревеня. Интродукция Пржевальского дала исходный материал для культуры ревеня и в ряде областей России.

Ревень тангутский в СССР размножают семенами (междурядья 60–80 сантиметров, норма посева 8 килограммов на гектар) или квадратно-гнездовым способом (70×70 сантиметров, норма посева 6 килограммов на гектар). Корни убирают плугом без отвалов в августе на 3–4-й год жизни растений. Урожай сухого сырья колеблется от 20 до 40 центнеров с гектара.

Из дикорастущих видов ревеня в СССР охране подлежат ревень алтайский и смородинный (по-азербайджански — рэвэнд, по-армянски — хандзил, по-грузински — реванди).

Эндемик Алтая — ревень алтайский встречается уже редко. Растет он на скалах и каменистых склонах гор. На Алтае тем не менее он остается популярным пищевым и лекарственным растением. Необходима организация заказников.

Ревень смородинный — иранский вид, заходящий в Нахичеванскую АССР (Даррыдаг, Биченаг, близ Нахичевани). Почти полностью уничтожен местным населением, собирающим ранней весной молодые черешки листьев для пищевых целей, а корни — для лекарственных. Намечен запрет сбора и введение в культуру ботаническими садами Закавказья.

В Южной Франции к распространенным в культуре овощным растениям относятся каперсы (Capparis spinosa) — полукустарник с округлыми листьями, крупными белыми или бледно-розовыми цветками и стручковидными ягодами с красноватой мякотью. Лучшие сорта каперсов по доходности соперничают с виноградом. В пищу у каперсов употребляют нераскрывшиеся цветковые бутоны, молодые плоды и концы побегов (последние на соленья и маринады). Соленые и маринованные каперсы — приправа к супам, мясным и рыбным блюдам и соусам; придают пище приятный кисловатый вкус. На Кавказе ценят молодые веточки каперсов с бутонами. В Армении и Фергане в пищу употребляют спелые плоды.

К «бедным родственникам» пищевых каперсов отнесены каперсы Розанова — узкоэндемичный, очень редкий вид Южного Таджикистана (горы Актау, Аруктау), растущий на известняках и голых скалах. Это высокодекоративное растение, внесенное в Красную книгу. Нуждается в полной охране.

У многих народов земного шара в культуре разводят салат латук (Lactuca sativa). Его свежие листья богаты витаминами C, E и каротином. Латекс из стеблей (лактуарий) — снотворное и наркотическое средство (притупляет ощущение боли). Этот салат имеет много разновидностей и сортов: листовой, срывной, кочанный, ромен, спаржевый, огородный.

В Сибири и на Дальнем Востоке в СССР дико произрастает латук индийский. В свежем и вареном виде его используют как овощное растение. В тропиках в листья заворачивают рыбу при ее приготовлении. Латук индийский относится к тонизирующим растениям — улучшает обмен веществ. В Индии на листьях латука откармливают шелкопряда.

В СССР охране подлежит и заслуживает введения в культуру латук Тахтаджяна — эндемик юга Армении. Обитает он на гипсоносных и глинистых склонах к юго-востоку от Еревана близ селений Зовашен, Чиман и в Даралагезе. Научный интерес представляет латук удивительный — узкоэндемичный реликтовый вид Таласского Алатау. Ныне этот вид отчасти охраняется благодаря заповеднику Аксу-Джабаглы.