В мире кактусов

Наконец, необходимо отметить большое эстетическое и воспитательное значение кактусов. И у себя на родине, в далеко за ее пределами кактусы снискали заслуженную любовь как декоративные растения.

Краткая морфологическая характеристика

Когда мы произносим слово «кактус», то перед нами встает образ чего-то толстого, колючего и необычного. Внешнее несходство с другими растениями сразу же привлекло к ним внимание первых мореплавателей, попавших на Американский материк. Позднее, завезенные в Европу, кактусы стали предметом изучения ботаников. Мы постараемся показать, что кроется за необычным внешним видом кактусов, в чем их сходство и отличие от прочих растений.

Огромное число кактусов (около 3000 видов и разновидностей) объединяется в единое семейство — Кактусовых. Растения этого семейства имеют одинаковый тип строения цветка, семени и зародыша, ягодообразные плоды, сочные стебли и, наконец, особый орган — ареолу. У большинства представителей отсутствуют листья. Принадлежность кактусов к классу двудольных растений отчетливо видна уже при прорастании семени; а именно — наличие у молодого сеянца двух первых листьев (семядолей). Однако кактусы не обычные двудольные растения. Стебли их сочные, суккулентные (от латинского succus — сок). Поэтому и проростки, за редким исключением, отличаются от проростков несуккулентных растений. Как правило, они очень малы (табл. 1), их семядоли сильно изменены и имеют вид или небольших бугорков, или острых шиловидных выростов (рис. 1).

 Таблица 1 Размеры сеянцев (в мм) [1]

 * Здесь и далее длина и ширина семядолей меньше 1 мм.

Рис. 1. Проростки кактусов (увеличено)

1 — Aztekium ritterii; 2 — Rhodocactus guamacho; 3 — Corynopuntia standley; 4 — Rhipsalis coriacea; 5 — Hylocereus undatus; 6 — Echinocereus triglochidiatus; 7 — Ariocarpus trigonus; 8 — Gymnocalycium denudatum; 9 — Mammillaria multiceps; 10 — Parodia microsperma; 11 — Echinocactus vianaga; 12 — Ariocarpus sp.; 13 — Ferocactus wislizenii; 14 — Astrophytum senile;

15 — Cereus dayamii; 16 — Cereus forbesii; 17 — Trichocereus macrogonus; 18 — Marshallocereus thurberi; 19 — Rhipsalis houlletiana; 20 — Melocactus peruvianus; 21 — Oreocereus trollii; 22 — Neochilenia hankeana; 23 — Carnegiea gigantea; 24 — Echinocactus schumannianus; 25 — Hamatocactus setispinus; 26 — Eriocactus leninghausii

А у таких кактусов, как мамиллярия и мелокактус, их практически трудно различить. У некоторых кактусов семядолей может быть не две, а три. Вниз от семядолей идет подсемядольное колено (или гипокотиль), который так же, как и семядоли, сочный (рис. 2).

Рис. 2. Молодой сеянец кактуса (увеличено)

1 — боковые корни; 2 — главный корень; 3 — гипокотиль; 4 — семядоли; 5 — первые два сосочка на развивающемся стебле.

В основании семядолей у многих родов имеются почки, которые в случае нарушения точки роста дают побег. У эриоцереуса Мартина и Э. Гюлиха такие почки возникают на гипокотиле (рис. 3).

Рис. 3. Развитие стебля из гипокотиля (увеличено)

а — Эриоцереус Гюлиха (Eriocereus guelichii); б — Эриоцереус Мартина (Eriocereus martinii)

У одних кактусов стебель развивается довольно быстро и в 5–6 месяцев они приобретают вид взрослого растения. У других же ювенильная (юношеская) форма роста сохраняется в течение нескольких лет. У эхинофоссулокактусов, например, вместо ребер около 4–5 лет появляются на стебле сосочки.

 Уже при первом беглом знакомстве с проростками видно, как непохожи кактусы на другие растения. Что же сделало их такими необычными? Прежде всего — условия обитания. В процессе длительного исторического развития как растений засушливых областей у них вырабатывались приспособления, направленные на экономный расход влаги и максимальный запас ее. Все это отложило отпечаток на внешний облик и внутреннее строение кактусов. Какова же роль и значение каждого органа?

Корень