В мире компьютерных игр

– Это вы так думаете! А что хорошего? Дома ваши нам малы, автомобили малы, про одежду я уже не говорю. Ни в один город нас не пускают. Живем отдельно, как изгои. А чем мы хуже?

Потом Маркус оглядел вездеход.

– Так вы и с дескло сотрудничаете?

– А с кем нам еще сотрудничать? Тут и людей-то нет.

– А вы подумали, зачем дескло это нужно?

– А что в этом странного?

– Да ничего, если не считать, что мимо нашей заставы чуть ли не каждую неделю проезжают люди на вездеходах, отремонтированных дескло. И все, заметьте, ищут город работорговцев. И никто, заметьте, не возвращается!

– Мы вернемся! – заявил Хо.

– Ловлю тебя на слове! – не растерялся Маркус.

– Слушай Маркус, а как ты думаешь, там действительно есть этот город? – спросил Нарг.

– Да, знаем мы этот город. Давно хотели туда наведаться, но…

– Вот мы и наведаемся!

– Мальчишку не берите с собой.

– Он наш проводник. Он уже был там.

– У них лазерное оружие.

– Я знаю.

– Ох, люди, люди, трудно мне вас понять…

* * *

Вездеход выехал на гребень песчаной гряды. С высоты открылся вид на равнину. Она была обитаемая. Здесь располагался город! Город, не отмеченный ни на одной из карт, которые доводилось видеть Наргу.

– Мы нашли что-то интересное? – сообразила Читса.

– Сейчас посмотрим.

Нарг достал бинокль, открыл люк в крыше вездехода, высунулся наружу и стал рассматривать поселение. По мере того, как он обозревал окрестности, приходило понимание. Это был городок довоенной поры. Точнее, даже не городок, а военная база. И не просто база, а база авиационная. Нарг разглядел остатки летного поля. Когда он путешествовал с караванами, то встречал такие разрушенные аэродромы. Но здесь воронок от взрывов осталось особенно много. Посередине бетонированного поля располагалось какое-то странное круглое здание. Оно не было повреждено. У Нарга даже возникло ощущение, что оно построено из металла. Нарг удивился, представив, как это здание мешало взлетающим самолетам. Или здесь взлетали и садились только вертиберды? Нарг перевел бинокль на другие здания. Поселение можно было условно разделить на две зоны. Некоторые здания были полуразрушены и выглядели заброшенными, как и многие довоенные постройки. Другие строения группировались отдельно. Это было что-то вроде поселка, состоящего из нескольких десятков коряво построенных домов. Виднелись и фигурки людей. Некоторые дома не были закончены, и вокруг них суетились строители. Зато другие люди стояли неподвижно. Судя по всему, это была охрана. Да, это и был город работорговцев. Ничем другим он не мог быть.

Наблюдения Нарга прервала автоматная очередь. Стреляла Читса. Нарг нырнул внутрь вездехода и включил двигатель.

– Не стой на месте! – заорала Читса, поливая очередями из своего пистолета-пулемета какую-то одной ей видимую цель.

В этот момент все звуки перекрыл грохот близкого взрыва. Песок перед вездеходом вздыбился огромным фонтаном. Потом край гряды стал обваливаться, и вездеход сам собой пополз по склону в огромную воронку. Наргу ничего не оставалось, как включить скорость, чтобы машина не развернулась боком и не перевернулась. Машину сильно тряхнуло, и ни Читса, ни Нарг не заметили, как Хо вывалился из кабины. На вездеход сыпался песок, поднятый взрывом.

Через несколько мгновений вездеход набрал скорость и помчался по склону гряды прямо к городу. Нарг на мгновение обернулся и успел заметить бегущих сзади людей. Они были одеты как рейдеры. Но впереди никого не было, и оставалось только гнать тяжелую машину вперед.

Шум двигателя и лязг гусениц не могли заглушить звуков выстрелов. Несколько пуль попали в машину. Потом блеснула яркая вспышка. Стало ясно, что преследователи, кем бы они ни были, используют лазерное оружие.

– Нарг! Хо пропал! – Читса дергала Нарга за рукав. Она первой увидела, что на заднем сиденье никого не было, а дверца была открыта.

– Как пропал? – закричал Нарг.

– Не знаю! Его, наверное, подстрелили!

Разбираться, что случилось, было уже некогда. Нарг погнал вездеход к развалинам. Это был их единственный шанс на спасение.

В машину угодило несколько лазерных залпов, и вездеход загорелся. Вспыхнули задний тент и грузовой отсек. За вездеходом потянулся шлейф черного дыма. Это в какой-то мере затруднило преследование, но теперь у Нарга оставалось всего несколько секунд, пока пламя не перекинулось на кабину. Он увидел перед собой бетонную стену и проход в ней. Нарг отпустил один из рычагов, левая гусеница затормозилась, и вездеход развернуло боком к стене. Нарг и Читса выскочили наружу. Теперь только полыхающая машина отделяла их от преследователей. Беглецы бросились внутрь строения. Вход был без двери, а внутри было темно. Пока Читса караулила вход, Нарг швырнул в пустоту активированный лайтпатрон. Внутренне пространство ангара осветилось, и в прыгающем свете Нарг заметил закрытую дверь у противоположной стены.

– Читса, туда! – махнул он рукой своей спутнице.