В мире компьютерных игр

– Подсудимый, встань, – сказала она.

Князь нахмурился, но медленно, словно нехотя, встал.

– Назови свое имя.

– Князь Маркар, владетель Хардинии и Синтерии.

– Народ эльфов обвиняет тебя в развязывании войны.

– Я не признаю ваше судилище, – мрачно ответил князь. – Кто вы такие, чтобы судить меня?

– Мы, народы подземного мира, – сказала Аэнни.

– Я-то живу в надземном мире, – заносчиво сказал князь.

– Вот поэтому мы и собрались здесь, – заметила Аэнни. Ее голос звучал спокойно и ровно. – Мы хотим предъявить тебе наши претензии.

– Что у вас за суд! – воскликнул Маркар. – По закону обвиняемому полагается защитник.

– Здесь другие законы, Маркар, – подал голос со своего места Икариус. – Никто не взялся защищать тебя, поэтому тебе придется делать это самому.

– Ничего другого я и не ожидал, – буркнул Маркар.

– Тем лучше.

На это Маркар ничего не ответил.

– Будет говорить король Торин, – сказала Аэнни.

Торин встал.

– Маркар захватил в плен и убил моих подданных, – сказал он. – Что ты можешь сказать в свое оправдание, Маркар?

– Они пришли на мою землю как лазутчики, – злобно ответил Маркар.

– В отряде Нори были также эльфы, – заметила Аэнни.

Торин продолжал:

По всей Хардинии мастерские производят оружие. А грязные воды сливают в колодцы. Все думают только о своей выгоде и отравляют нечистотами подземные воды. Я считаю, что Маркар ответственен за это. Что ты, Маркар, можешь сказать в свое оправдание?

– Я очень устал. Жизнь правителя трудна. А ведь мне никто не помогает, я все делаю сам.

– Ты управляешь большим княжеством, но сам придумываешь законы для своих подданных. И законы эли далеко не всегда справедливы.

– Все должны выполнять мои приказания, потому что я князь, – сказал Маркар.

«И такие командуют людьми», – подумал Дрейк. Ему стало страшно при мысли, что будь он чуть покладистей, если бы он не знал того, что знал, если бы ему некуда было бежать, он мог бы стать солдатом в войске этого князя.

– Князь Маркар захватил соседнее государство Синтерию, – сказала Аэнии. – Ее король был низложен. Теперь нам стало известно, что затевается новая война. Кто будет следующей жертвой? Что может сказать князь Маркар в свое оправдание?

Маркар молчал.

Внезапно Аэнни посмотрела на Дрейка.

– Хорошо, мы живем в Подземном Мире, – сказала она. – Может, мы не все понимаем в жизни там, наверху. Но здесь есть и люди. Пусть они тоже выскажут свое мнение. Дрейк, мы предоставляем слово тебе.

Присутствующие замерли. Маркар был человеком, но судили его не люди. А Дрейк был человеком, причем человеком с поверхности. В недалеком прошлом он был подданным Маркара. Все ждали, что он скажет.

Дрейк встал. Он был немного растерян и помолчал, собираясь с мыслями. События многолетней давности всплыли в его памяти. И Дрейк сказал:

– Когда-то князю Брайану было сказано: «Кончилось твое время». Это было перед тем, как Стоункип был разрушен. Вместе с замком погибло много людей. Замок Хардинель стоит на своем месте, его не стали разрушать, но относительно князя Маркара тоже можно сказать, что его время кончилось. Кончилось время его злодеяний.

Зрители одобрительно зашептались. Видимо, это было то, что они ожидали услышать.

Торин поднялся со своего места. За ним встали все присутствующие.

– Князь Маркар признается виновным в совершении преступлений против Подземного Мира, – сказал Торин. – Он признается виновным в развязывании войны. Он признается также виновным в убийстве гномов и эльфов и нанесении ущерба жителям подземных земель. За свои преступления Маркар заслуживает смертной казни, но мы не будем казнить его. Макар приговаривается к заключению в Подземном Мире на неопределенный срок.

Маркар криво усмехнулся и пожал плечами. Его увели. Зрители начали расходиться.

На следующий день Дрейк шел по коридору Кланхолла с Бенетом и встретил Аэнни. Королева эльфов милостиво поглядела на друзей. В своем белоснежном платье, высокая и статная, она стояла так же величественно и спокойно, как будто находилась на лужайке в садах фэйри рядом со своим дворцом.

– Ты много сделал, Дрейк, – сказала она улыбнувшись. – Не пора ли герою отдохнуть?

– Да, наверное, – ответил Дрейк, почему-то смутившись.

– Мне кажется, твоему другу не очень понравились наши земли, – продолжила Аэнни, посмотрев на Бенета.

Бенет вздохнул и опустил глаза. Ему действительно было здесь тяжело.

– Я позабочусь, чтобы его переправили в безопасное место, – Аэнни, чуть улыбнулась. – Он сможет жить на поверхности среди обычных людей. И его никто больше не отправит в армию.

– Спасибо, – еле слышно прошептал Бенет, не поднимая глаз.

Никто так и не узнал, что происходило в этот момент в его душе.

– Мы еще увидимся, Дрейк, – попрощалась Аэнни и удалилась.

Дрейк и сам понимал, что приключения затянулись. Да и гости уже покидали Кланхолл. Жизнь Подземного Царства входила в свое прежнее русло.

Дрейк попрощался со всеми гномами, которых знал, и собрал свои пожитки. Его не удерживали, но давали понять, что он всегда будет желанным гостем в Кланхолле.

– Надо будет что-нибудь сделать, приходи, – сказал напоследок Сардин. – Мои мастерские к твоим услугам.