В мире мечты (Обзор научно-фантастический литературы)

И он, и Икар, и Дедал, и капитан корабля «Изумруд» из новеллы «Сверхновая Аретина» — все они совершают подвиги в Космосе ради Земли. Здесь и раскрывается психология человека космической эпохи. В какой бы далекий мир он ни попал, какие бы трудности ему ни пришлось преодолеть, он остается сыном родной планеты, и высшая его цель — принести людям новое с неба.

Может случиться и так, что герой не вернется, он даже не будет знать тех, ради кого он совершал подвиг. «Изумруд» унесся в бесконечный звездный мир со скоростью, почти равной скорости света. Но земляне верили: корабль все же вернется. И антенны Земли вновь и вновь повторяли свои призывы…

Подвиг в «Легендах о звездных капитанах» изображен как высшее проявление человечности. Само описание подвига выдержано в суровых эпических тонах, природа неведомых планет изображена как грозная стихия, ставящая человеку преграды и таящая опасности куда болен серьезные, чем встречались людям раньше, на заре космической эры.

Тогда происходило как бы первое открытие Большого мира вне Земли, в котором были свои герои и своя романтика, романтика необыкновенных и все же не выходящих за рамки «земной» фантазии приключений. Звездные капитаны — герои второго открытия мира, попадающие в исключительные условия, встречающиеся с совершенно исключительными, ни на что не похожими явлениями. Поэтому подвиг их — иного порядка, и описан он в несколько иной форме — пафосной, романтически возвышенной.

Возможно, в ту далекую космическую эпоху вырастет новое поколение людей — подлинных детей космоса. Рожденные не на Земле, а на других планетах, они о своей «прародине» будут знать только от своих родителей, «звездных капитанов». Какие могут возникнуть тогда ситуации?

Одна из них описана в фантастическом рассказе В. Журавлевой «Мы уходим к Аэлле» (другие названия — «Орленок» и «„Орленок“ не вернется»*). Действие в нем также происходит тогда, когда человечество устремилось на штурм планет других звезд. Это — странные планеты. На Электре «растения и животные жили буйной, непохожей на земную жизнью. В каменистых пустынях на несколько часов возникали непроходимые леса и так же быстро исчезали. Ветер уносил в небо потоки горючих газов. Они сгорали, и на иссохшую почву падали струи кипящего дождя…»

Герой рассказа — Открыватель родился в корабле, на пути к Электре и провел там один долгие годы. Один он нес тяжелую вахту, чтобы предупредить тех, кто должен был пойти за ним следом. И они пришли, они стали покорять Электру, а он, Открыватель, смог наконец вернуться домой.

Ему трудно было на корабле «Орленок», увозившем его на родину, которую он никогда не видел. Слишком непривычной была обстановка, близкая к земной. Он долго молчал, но однажды спросил: какова же она, Земля? И когда Открыватель получил ответ на свой вопрос, то, не зная еще Земли, полюбил ее.

Однако ему так и не суждено было ступить на родную планету. Он улетает к Аэлле, планете, подобной Электре, чтобы помочь людям, штурмующим и этот чужой мир.

Романтическая новелла «Мы уходим к Аэлле» рисует образ человека, идущего на жертву ради высокой цели и сделавшего исследование неведомого делом всей своей жизни. Но для него это не самоцель; все, что делается им, — один большой подвиг ради счастья планеты, роднее и ближе которой нет, — ради Земли.

И вот как представлено в этих романтических новеллах то время, в котором живут и действуют их герои: