В мире насекомых

Но подобные насекомые — исключение. Они — наследие великой ледниковой эпохи на северных материках. В те времена лето вблизи постоянного ледникового покрова на равнинах по своим условиям напоминало наши теплые зимы или глубокую осень. Подобные «летние» условия сейчас можно наблюдать в Гренландии или в Антарктиде. В ходе интенсивного отбора, который шел тысячелетия, предки этих насекомых и приобрели столь удивительную холодолюбивость. В дальнейшем, когда климат потеплел, окололедниковые организмы ушли за холодом или в высокогорья, поближе к ледникам, или же начали проявлять наибольшую активность в холодные месяцы года.

Эти насекомые — современники мамонтов и мускусных быков, широко распространенных в ледниковое время в средней полосе Европы и Сибири. Но мамонтам и мускусным быкам повезло меньше — они не смогли, подобно насекомым, пережить слишком теплое для них лето и поэтому вынуждены были вместе с отступавшими ледниками двинуться к северу. За полярным кругом их встретила исключительно тяжелая обстановка, прежде всего долгая полярная ночь с ее пургой, морозами и бескормицей, что, вероятно, и было одной из основных причин гибели последних стад мамонтов. В большинстве мест погибли и мускусные быки, однако некоторое их количество существует до настоящего времени по побережьям Гренландии и на островах Канадского архипелага. Относительно меньшие размеры мускусных быков сравнительно с мамонтами позволяют им при сильных арктических морозах и пурге укрываться в трещинах скал и ледников или зарываться в сугробы.

А теперь вернемся опять к обычным насекомым. Достаточно припомнить, при каких температурных условиях можно видеть больше всего летающих и ползающих насекомых, чтобы составить о них вполне определенное мнение, как об организмах весьма теплолюбивых.

С первыми солнечными весенними днями, когда еще во многих местах в лесу, канавах и под затененными обрывами лежат большие пятна снега, появляются различные насекомые. Они в это время придерживаются наиболее теплых мест: освещенных солнцем стволов деревьев, стен домов и заборов.

Здесь, то взлетая, то садясь, жужжат и греются мухи, распластав крылья и прижав их к поверхности коры или досок, сидят яркие дневные бабочки — крапивницы, траурницы, павлиноглазки и другие. Часто присаживаются на теплые основания корней деревьев и заборы крупные самки шмелей, только что вылетевшие с мест зимовки — из старых пней, лесной подстилки, стогов сена или соломы.

Насекомые и летом наиболее деятельны в теплую солнечную погоду, при температуре воздуха около 25–30°. Только в самые жаркие дневные часы, когда температура воздуха доходит до 35°, многие насекомые скрываются в тени деревьев, в густой траве, а в открытых степных и пустынных ландшафтах — в норах или в песчаном грунте.

При прямом солнечном освещении, а также при полете тело насекомых получает дополнительное количество тепла или извне, за счет непосредственного поглощения солнечных лучей, или же само вырабатывает необходимое тепло при работе мышц. В последнем случае насекомые вполне обходятся температурой окружающего воздуха около 15–20°. Не раз проводились измерения температуры тела летающих насекомых при помощи термопар. Оказалось, что во время полета температура тела у стрекоз, бабочек и шмелей достигает 32–42°.

Таким образом, насекомые — их мускулатура и другие внутренние органы — требуют для своей деятельности примерно тех же температурных условий, что и органы высших позвоночных животных — птиц и млекопитающих. Во время полета или движения по земле и растениям под солнечными лучами насекомые становятся столь же «теплокровными», как и высшие позвоночные. Только из-за своих малых размеров они не могут более или менее постоянно сохранять одну и ту же температуру тела. А убедиться в том, что насекомым необходима достаточно высокая внутренняя температура, нетрудно. Надо поймать на цветущем растении шмеля и посадить его минут на десять в коробку. Если после этого шмеля выпустить на свободу, то он даже при температуре окружающего воздуха около 25° неспособен сразу взлететь. Шмель быстро и неуклюже ползет по земле, жужжит и разогревает тем свое тело. Только как следует согревшись этим способом, он тяжело взлетает и, быстро набирая скорость, уносится вдаль. Измерения температуры тела пойманного шмеля показали, что за несколько минут она снижается почти на 10°. Это вызывает окоченение мышц, которые уже не могут сразу же поднять насекомое в воздух.

Тепло любят многие насекомые, особенно быстро летающие и проводящие много времени в воздухе. К ним относятся различные мухи, дневные бабочки, стрекозы, некоторые жуки и клопы, большинство пчел и ос. Недаром тропических насекомых гораздо сложнее ловить, чем наших, — они, живя при постоянно высокой температуре окружающей среды, особенно часто используют крылья в случае какой-либо опасности или же делают неожиданные большие прыжки.