В мире насекомых

Особенно стремительны и ловки движения тропических пчел, ос, мух, крупных дневных бабочек, муравьев, тараканов, стрекоз и некоторых клопов и цикад. Многие тропические жуки или быстро убегают, или прыгают, или же мгновенно взлетают при опасности и очень редко только поджимают ноги и падают с растений на землю, как это делают многие наши жуки.

Как типичные обитатели воздушной среды, слабо поглощающей солнечные лучи, насекомые особенно эффективно используют прямое солнечное освещение для повышения температуры тела. При этом из-за малого размера тела они быстро нагреваются, но так же быстро теряют тепло, попав в тень от облака или от какого-нибудь предмета у поверхности земли.

Для летающих насекомых, у которых температура тела при полете должна быть достаточно высокой, такое затенение от солнца становится весьма существенным — они бывают вынуждены или прекратить активность или же, наоборот, летать более интенсивно, чтобы тепло, выделяющееся при работе их мышц, восполняло потерю тепла в окружающую среду.

Окраски покровов тела насекомых имеют огромное значение для их активности. В прохладном и умеренном климате и влажном воздухе, обладающем свойством быстро проводить тепло, насекомые в большинстве своем темно окрашены — они черные, коричневые или темно-серые, а в сухом и жарком климате имеют обычно светлую окраску покровов: желтую, белую, оранжевую и светло-серую. Нередко тело таких насекомых снаружи покрыто серебристыми или белоснежными волосками, хорошо отражающими слишком сильный поток солнечных лучей.

Очень часто тело насекомых имеет разноцветный рисунок, состоящий из темных и светлых пятен, которые создают наиболее благоприятное сочетание больше и меньше нагревающихся участков поверхности тела и находящихся под ними различных органов. У многих насекомых темно окрашены те участки покровов, к которым изнутри прикрепляются мышцы, то есть такие внутренние органы, которые в первую очередь нуждаются в тепле и дополнительном согревании солнечными лучами. Так, у многих одиночных пчел, у ос и шмелей темная полоса проходит поперек спинки между основаниями крыльев. Темные поперечные полосы имеются у этих насекомых и на верхней стороне брюшка — здесь к темным участкам изнутри прикрепляются пучки мышц сердечной диафрагмы, обеспечивающие достаточно интенсивный ток крови, особенно во время полета.

Подобным образом расположены темные и светлые полосы и на теле мух, а также быстро летающих в дневные часы бабочек — шмелевидных бражников и стеклянниц. Сходство этих насекомых в общем облике с жалящими перепончатокрылыми — осами или шмелями, конечно, велико, но подобная мимикрия ни в коем случае не исключает терморегулирующего значения окраски.

Рис. 18. У шмелей и цветочных мух полосы и пятна из черных волосков расположены над местами прикрепления мышц

Очевидно, не только окраска поверхности тела насекомых может влиять на температурный режим их тела и тех или иных его частей. Существенное значение имеет и размер тела насекомого. Чем насекомое крупнее, тем медленнее оно остывает при покое, но и медленнее нагревается при притоке внешнего тепла из окружающего воздуха или при поглощении прямых солнечных лучей.

Таким образом, мелкие насекомые имеют менее постоянную температуру тела, чем крупные. Из-за этого многие активные по ночам насекомые нередко относительно крупные. Однако и при слишком высокой температуре воздуха степные, пустынные и тропические насекомые с дневной активностью также очень часто довольно крупные, что в какой-то мере помогает им защищаться от перегрева под лучами солнца.

Температуру тела насекомых хорошо сохраняют густые и длинные волоски, особенно на тораксе и брюшке, а у многих бабочек и на прилегающем к брюшку крае задних крыльев. Поэтому в прохладном климате северных частей континентов и в высокогорьях шмели, целый ряд одиночных пчел и многие мухи имеют обычно густой покров из волосков. Наряду с этим насекомые с ночной активностью для сохранения тепла также очень часто одеты густыми волосками, например большинство ночных бабочек или хрущи.

В то же время различные бугорки, ребрышки и выросты на поверхности хитина у насекомых, наоборот, способствуют усиленной теплоотдаче, особенно в тени или же при рассеянном солнечном освещении. Поэтому многие как пустынные, так и тропические насекомые нередко обладают хорошо скульптированными покровами тела.

Таким образом, решающее значение температуры для жизни насекомых отразилось в бесконечном разнообразии их внешнего облика — величины, формы и окраски.