В мире животных

После такого, прямо скажем, не очень приятного инструктажа он стал бить колотушкой по рельсу. Это сигнал павианам: «Я здесь с кормом, все на площадку!»

Долго их ждать не пришлось. По крутому склону в нашем направлении неожиданно возникло и забурлило несколько горных потоков. Но это были «живые» потоки. По проторенным тропам на звук сигнала к нам мчались павианы. Не десятки, а сотни обезьян. В стаде более 400 гамадрилов. Все вокруг оживилось, наполнилось резкими, зычными голосами.

Наблюдаем за питомцами Валерия Гургеновича. Первым к корму, как и подобает, подходит вожак. Иерархия соблюдена. Так как корм разбросали на довольно большой площади, то вслед за вожаком к нему направились и другие обезьяны. Бегают, резвятся подростки. Мамаши катают на себе своих чад. Все при деле — все утоляют голод.

— Чем вы их кормите?

— Тем же, что и вольерных обезьян, — гранулированными комбикормами. Но мы их только подкармливаем, чтобы они были привязаны к одному месту. В остальное время они питаются самостоятельно.

— Что они здесь находят?

— Весной — молодые побеги растений, летом — кизил, дикую хурму, разнообразные плоды диких растений. Осенью у них вдоволь орехов лещины.

— Они стопроцентные вегетарианцы?

— Нет. Едят, как ни странно, черных скорпионов, различных насекомых. Попадется гнездо птицы — они и его подчистят.

— Есть ли у них враги в этих местах?

— Очень боятся диких кабанов. Прячутся от них на деревьях. Могут задрать обезьян и медведь и рысь.

На поляне немало деревянных домиков — целая «улица», обезьяний городок. Но животные в домики почти не заглядывают.

— Валерий Гургенович, сейчас зима, но снега еще нет. А вообще в этих местах он выпадает?

— Иногда его бывает много. В середине семидесятых годов несколько лет подряд снежный покров достигал более метра и держался по месяцу. Но все обошлось благополучно.

— Домики обезьян выручают?

— Да, они ночуют в этих домиках, но когда снега нет, проводят ночи в горах. Выбирают скалу и устраиваются на ней.

— Зима сказывается на их внешнем облике?

— Безусловно. Шерстный покров становится пышнее, и выглядят они лучше, чем вольерные животные.

— Не отмораживают себе конечности?

— С хвостами беда. Вы заметили, что у павианов нет хвостов? Отморозили. Зимой, когда холод, хвосты у малышей отпадают. А в остальном все хорошо.

Вдруг из стада на нас с угрожающими криками и мимикой бросаются несколько павианов.

— Не хулиганить, ребята! — отгоняет их Валерий Гургенович. — Годовалые подростки. Решили попугать.

Обезьяны убегают так, будто сделали важное дело. Но вот к нам направляется вожак стада по кличке Боря. Ученый еще раз предупреждает, как себя вести. Он угощает вожака орешками, а тот собирает дань и с нас (у каждого в ладони была зажата конфета). Довольный своим походом, Боря отошел в сторону и принялся за еду.

— Кто-нибудь следит за их родословной?

— На каждого павиана заведена карточка. Прослеживается генетическая характеристика каждой особи. В естественных условиях проследить за их семейными отношениями трудно, ведь обезьяны перемещаются по африканской саванне. А здесь это сделать легко — все на виду.

— Какова цель вольного содержания обезьян?

— Иметь своих обезьян — наша главная задача. Эти животные повсюду становятся редкими, почти все страны прекратили их вывоз. Обезьяна — прекрасная модель для научных наблюдений. И хотя климат Кавказа далеко не африканский, животные хорошо здесь акклиматизировались.

Энтомолог и художник

Недалеко от крупного промышленного центра Сибири, города Новосибирска, расположен довольно большой научный городок: здесь более 10 научно-исследовательских институтов, современные высотные здания, широкие проспекты. Обилие зелени и цветов. Свежий воздух. Это очень уютный городок биологов, химиков, агрономов — людей, чья жизнь связана с различными направлениями сельскохозяйственной науки.

В одном из институтов работает известный энтомолог, создатель первых в стране микрозаповедников для насекомых, популяризатор науки и экспериментатор Виктор Степанович Гребенников. Многие его знают и как талантливого художника-анималиста. Мы познакомились с ним в Москве, когда в Зоологическом музее была организована первая выставка его картин.

Какое неизгладимое впечатление производят его картины и рисунки с изображениями различных насекомых! Ты словно совершаешь путешествие в сказочный, волшебный мир. Изящно и тонко нарисованы шмели и пчелы, муравьи и жуки, бабочки и стрекозы.

А вот бронзовка: удивительно точно передан металлический блеск на покровах этого жука. Оса изображена в полете. Жучок-цветоройка…

Никто из художников не изображал насекомых в таком многократном увеличении. Виктор Степанович акцентирует внимание на красоте формы того или иного насекомого, ярком многоцветном наряде шмеля или бабочки, изображает их и в динамике, движении.