В мозг

Люди вокруг чувствовали себя не лучше. Оживленных разговоров не слышалось: все лежали на земле или сидели, укрывшись за бульдозерами, выставленными вокруг космической пирамиды.

Когда учащенное сердцебиение прекратилось, Юрий Петрович соединился мозгосвязью с Горбанем и отмотал его прошлое на полчаса.

[[Темно, только светлая горизонтальная полоса между бронированных панелей. Горбань изредка взглядывает в нее, но различить что-либо сложно. Слышно, как пули колотят по бронированной обшивке бульдозера.]]

Нет, нужен другой реципиент – пехотинец.

Юрий Петрович дотянулся мозговым лучом до ближайшего к нему человека, державшего окровавленную марлевую повязку у правого бока.

[Обратная перемотка пленки.]

[Космическая пирамида. У лестницы навалены сухие стволы, за древесными стволами мелькают другие стволы – оружейные. Самки прыгунцов затягивают песню, переносить которую человеческому уху затруднительно. Добровольцы затыкают уши, поэтому, когда наступает одиннадцать и раздается команда атаковать, не все понимают.]

[Реципиент заряжает ружье и, пригибаясь, бежит вперед вместе с другими добровольцами. Раздаются выстрелы. Добровольцы ахают, падают на землю и беспорядочно отползают на исходные позиции. Впрочем, несколько выстрелов по баррикадам они все-таки производят.]

[Раздается командный крик:]

[– Бульдозеры вперед, мать вашу!]

[Рычат и выдвигаются вперед бульдозеры, сужая кольцо, в которое зажата вражеская черная пирамида. Еще немного – и бульдозеры сомнут вражеские укрепления. Тогда прыгунцам придется отступать в корабль, больше некуда.]

[Но что это? Из-за баррикады вылетают бутылки с горючей смесью. Один, за ним второй бульдозер вспыхивают. Остальные вынуждены отступить.]

[Реципиент вскрикивает. Юрию Петровичу становится видно небо с плывущими по нему кучевыми облаками. Потом небо загораживают ладони реципиента, с которых капает красная жидкость – кровь.]

[Вместо неба возникает земля – это реципиент перевернулся на живот. Затем земля начинает двигаться – раненый реципиент уползает с места боя.]

Юрий Петрович с уважением взглянул на добровольца, держащегося за окровавленный бок, и отключился. С трудом поднялся на ноги и подошел к Гальего.

– С вами все в порядке?

– Конечно, Юрий. Сейчас начнется следующая атака. Можете забрать ружье, оно мне надоело.

Юрий Петрович забрал с колен инвалида оружие и повесил на плечо. В кармане были две коробки с патронами.

– Не знаете, как заряжать? – спросил Юрий Петрович.

– Представьте, не знаю, – огрызнулся Гальего.

– Вы сами сказали, сейчас атака. Как же вы поедете в атаку с незаряженным ружьем?

– Заряжу по наитию.

Юрий Петрович отстал от упрямого инвалида, однако это не решало проблемы с зарядкой. Удачно вспомнилось: в только что просмотренном ролике из прошлого пехотинец заряжал ружье. Пришлось войти в ММ пехотинца еще раз и просмотреть, как он обращается с оружием. Наверное, учебный ролик разыскался бы в сети, но обратиться в ММ было сподручнее и быстрее.

Как оказалось, патроны вставляются в черную коробочку – кажется, она называется магазином, – которая затем присоединяется к основному механизму.

Зарядив ружье, Юрий Петрович повеселел – хотя чувствовал себя по-прежнему отвратительно.

Подошел Горбань, с железным прутом в руке.

– Как дела, Юрий?

– Никак.

– Скоро атакуем. У нас двое погибли. Ребята здорово разозлились.

– Да, я понимаю.

Горбань ушел. Юрий Петрович видел, как он забрался на бульдозер и залез в кабину, которую прикрыл металлическим листом.

Издали закричали:

– Пехота, давай наверх, на бульдозеры! По два человека на бульдозер. Когда подъедем, стрелять без перерыва, чтобы зажигательных не кидали. Пускай не высовываются. Остальные держитесь сзади.

Пехотинцы полезли на бульдозеры.

Послышалась команда:

– В атаку!

Бульдозеры заревели, как раненые исполины, и тронулись в направлении космической пирамиды. На крыше каждого из бульдозеров сидели по два стрелка, наставив ружья в сторону врага. Пехотинцы потянулись следом.

Юрий Петрович стянул с плеча ружье и направился поле битвы.

– Куда? – послышался скрипучий голос.

Юрий Петрович чертыхнулся.

– Вы можете стрелять отсюда, уважаемый друг.

– Отсюда сложно попасть, – заметил Гальего. – Я надеюсь, вы не оставите коллегу по Всемирному Правительству в беспомощном положении.

Проклиная себя, Юрий Петрович возвратил ружье на плечо и встал за инвалидное кресло. Торжествующий Гальего зарядил-таки свое ружье, причем с первого раза, и наставил ствол на вражеские укрепления.

– Осторожнее, оно может выстрелить.

– Именно этого я и добиваюсь.

С баррикад уже стреляли. Наши пехотинцы палили в ответ, стараясь держаться за рычащими бульдозерами. Бойцы на бульдозерах также стреляли, но уже прицельно, за счет более высокого обзора.