В Мраморном дворце

Когда я вышел из подъезда, Император уже выезжал верхом из ворот замка. В воротах я встретился с ген. И. Татищевым, который состоял при Императоре Германском.

Татищев меня провел на мое место, то есть туда, где стояли три сына Императора. Старшим из них был принц Эйтел-Фридрих, второй сын Императора. Они предложили мне встать справа от них. На площади перед замком были выстроены новобранцы берлинского гарнизона, то есть гвардейских полков. Они были в парадной форме, в шинелях, без оружия. Пастор сказал слово, с поставленной на площади кафедры.

Я забыл упомянуть, что Император, выехав из ворот замка, объехал фронт солдат. Перед Императором ехали два флигель-адъютанта на тощих лошадях. Свита Императора была совсем маленькая, всего из трех или четырех человек, среди которых был генерал-адъютант фон Плессен. Как и флигель-адъютанты, ехавшие впереди, они сидели на тощих лошадях.

Зато у Императора была большая и хорошо упитанная лошадь, с очень длинной зимней шерстью, что было очень некрасиво.

Император здоровался с солдатами и они что-то ему отвечали. Во время речи пастора Император стоял верхом по середине плаца, с фельмаршальским жезлом в руке. Султан его каски развивался по ветру.

После пастора говорил сам Император, но я ничего не мог разобрать из его речи, как, должно быть, и солдаты, к которым он обращался. Затем солдаты выстроились в несколько каре. Император со свитой становился посередине каре и полковой адъютант читал текст присяги, а солдаты с поднятыми правыми руками его повторяли.

Я с принцами ходил за Императором, но вдалеке от него.

Церемония закончилась церемониальным маршем знаменной роты, уносившей знамена в замок. Один из солдат задней шеренги споткнулся перед самым Императором: и у хваленых немцев случилась проруха, да еще перед их строгим Императором.

По окончании церемонии я вернулся в свою гостиницу, чтобы переодеться к завтраку в офицерском собрании Гвардейского гренадерского Александровского полка. Я был в зимней венгерке, с саблей, и в шапке, потому что немецкие офицеры ходили в Берлине в касках.

Между воротами казарм и собранием были выстроены шпалерами солдаты, в ожидании Императора. Офицеры стояли группой перед собранием. Я снял пальто и встал вместе с офицерами.

Мне представили одного лейтенанта, кажется, графа Бисмарка, который был на юбилее Пажеского корпуса в 1902 году. Он был тогда кадетом Прусского кадетского корпуса Лихтерфельде и приезжал в составе депутации от корпуса. Он завтракал у моих родителей в Мраморном дворце, вместе с другими кадетами и с ген. Шварцкопфом, который приехал во главе депутации. Мы с ним вспоминали мой родной Мраморный дворец.

Меня попросили подняться в офицерское собрание и провели в небольшую гостиную, рядом с большой столовой. Там был ген. Татищев и старые немецкие генералы. Ген. Татищев разговаривал с генералом с небольшими баками. Он вспоминал, как радушно встречала толпа нашего Государя, когда весной того же года он приезжал на свадьбу дочери германского Императора, и при этом, помню, говорил:

"Какая же может быть между нами война?!" А между тем, менее чем через год мы уже сражались друг с другом.

Я видел из окна, как проехал Император по улице к воротам полка. Он сидел мрачный, в полуоткрытом автомобиле, в пальто с меховым воротником и в каске, и отдавал честь двумя лишь пальцами, как делали в старое время. Мне помнится, что автомобиль был желтый, небольшой и весьма невзрачный.

Войдя в гостиную, Император подал руку всем присутствующим и мне в том числе. Проходя в столовую мимо меня, он сказал: Ein eleganter Prinz!

Император был в сюртуке Александровского полка, с вензелями Императора Александра I и фельдмаршальскими перекрещенными жезлами на погонах. Он был в черных штанах, с генеральскими красными лампасами и в ужасных высоких сапогах. Спереди они доходили до колен, а сзади под сгибом были вырезаны, что было очень неизящно. Сюртук был из тонкой материи, как вообще носили немцы. Это тоже было некрасиво, тем более, что из-за этого на сюртуке было много складок.

Все пошли в столовую, в которой было накрыто много отдельных столов. Император сел за серединой главного стола. Слева от него сидел командир полка, а я между командиром полка и генерал-адъютантом фон Плессеном. Недалеко от меня сидел начальник генерального штаба ген. фон Мольтке, племянник знаменитого фельдмаршала. Он был большого роста, полный, с небольшими усами, и производил очень приятное впечатление.