В надежных объятиях Смерти

— Профессор Вэон, вы думаете, принц Итилгайл позволит нам быть во время сражения?

Они шли по коридору дворца, прибыв межгосударственным порталом в столицу государства Северион час назад. Как и говорил Азертан, король Ранаэль ожидал их в малом зале для обсуждения вопроса о спасении адептки Эверн.

— Будем надеяться, что у принца не настолько ледяное сердце, как об этом говорят, адептка Накилон.

Слуга открыл им двухстворчатые двери и декан с двумя адептами шагнули в малый зал для приема. Король сидел за небольшим прямоугольным столом, но, как только вошли гости, встал, чтобы поприветствовать их.

— А вот и вы! Прошу, проходите, садитесь. Сейчас принесут обед, а потом обсудим все вопросы.

— Итилгайл будет присутствовать? — поинтересовался Эл, устроившись за столом.

— Конечно, сын подойдет с минуты на минуту.

Северный лис отдал приказ нести обед, и как только они закончили с ним, в зал зашел принц. Все кроме короля дружно встали. Анариэль, прижавшись к боку Таера, почти не дыша наблюдала за Итилгайлом. Как Нес смогла растопить сердце ледяного принца, она не знала, но сейчас перед ними был именно Итилгайл с холодным взглядом и лицом, на котором не отражалась ни одна эмоция. Принц был красив. Черная походная одежда отлично шла ему, выделяя необычную белизну волос и меха, а синие глаза светились сапфирами. Одна из отличительных черт сильных магов — это светящиеся глаза, и у Итилгайла они горели холодом, переливаясь от светлого как сильный маг воздуха к темному, как маг, постигнувший всю суть водной стихии. В зале сразу же стало холоднее на несколько градусов, отчего адептка поежилась и прижалась еще теснее к своей паре.

— Всем доброго дня, — Тил сел рядом с отцом, положив руки на стол. — Всё готово к отправке войск, отец. Послезавтра будем там для распределения армии по всей территории.

— Хорошо, сын мой. Но у наших друзей к тебе есть просьба.

Принц перевел взгляд на Элендина.

— Слушаю.

Декан, не отрывая взгляда, смотрел на Итилгайла, пытаясь понять, как преподнести этому куску льда новость об их необходимости присутствовать около источника.

— По распоряжению ректора Академии мы должны отправиться с вами.

— Позвольте узнать причину? — холодно проговорил Тил.

— Среди магов-отступников присутствует адептка Академии, которая оказалась там не по своей воле.

— Ради одной адептки ректор жертвует преподавателем и двумя другими адептами?

Элендин перевел взгляд на Луира и Накилон.

— Эти адепты единственные, кто сможет отвлечь.

— Отвлечь от чего и кого? Говорите прямо, Вэон! — раздраженно сказал принц.

— Хорошо, только обещайте сначала выслушать, а уже потом делать выводы.

Итилгайл ничего не ответил, продолжая холодно смотреть на Элендина.

— Адептка, которую мы ищем, маг смерти.

На последней фразе от сцепленных в замок рук принца стол стал покрываться инеем, отчего все присутствующие поспешно убрали свои руки.

— Адептка — маг смерти? С каких это пор в Академиях учат магов этого направления?

— Адептка сама соизволила постигать свою магию на основании преподаваемого материала. Все заклинания имеют основу, так почему бы и магии смерти не строиться на ней?

Два лиса смотрели друг на друга, не показывая слабости и не желая отказываться от своих слов.

— Допустим, но тогда как она оказалась у темного мага, который по письму от лесных эльфов первого дома является также магом смерти?

— Её похитили, — после минутного молчания тихо ответила Ри.

Принц перевел на нее взгляд, отчего эльфийка дернулась, но не опустила глаза.

— Пожалуйста, льер Итилгайл! Нес не такая как темный маг. Она бы ни за что не стала бы убивать.

— Но она там. И благодаря ей пал Ориентем и погибнет еще много магов. Если вы так хорошо ее знаете, элья, вы уверены, что она сама хочет, чтобы ее спасли?

Ри продолжала смотреть в глаза Тилу. Она была уверена, знала это и чувствовала, что Нес плохо. Но терять жизнь, когда тебе дали второй шанс? Это не похоже на Инессу.

— Я уверена.

— Хорошо, от чего же вы тогда хотите ее отвлечь?

— Как нам известно, среди магов-отступников есть и маги, которых принудили к действиям с помощью браслетов подчинения, и скорей всего адептка входит в их число. Анариэль, лучшая подруга Инессы, сможет на некоторое время отвлечь ее, чтобы я смог обездвижить и перенести Инессу в безопасное место, где Луир смог бы снять браслеты.

— Совершенно верно, — кивнул Тил, очищая стол от инея. — Но наш артефактор изобрел артефакт, который способен создать волну антимагического воздействия. Заряд один, но способен отключить все артефакты на несколько миль. Эта волна пойдет первой, чтобы не зацепить наших воинов. Так что ваша адептка будет свободна от браслетов намного раньше.

Таер кашлянул в кулак, поражаясь мастерству местного артефактора.

— Но если все не так? Если Нес принудили как-то еще? — не сдавалась Ри. Она лично хотела убедиться, что с её подругой все хорошо.

— Этого исключить, увы, нельзя. Маг свободно пользовался её потоком и могу предположить, что здесь замешана темная магия.

Анариэль прикрыла рот ладошкой:

— Темная магия? Но это же ужасно.