В небеса. И ещё глубже. (СИ)

Мне всякое приходилось видеть в фильмах ужасов, но столкнуться с каким-то монстрообразным человеком в реальности это совсем другое дело.Помимо красных глаз, на лице красовался нос, украшенный кучей шрамов, как и другие участки кожи. Когда рот раскрылся в оскале, стали видны заточенные конусовидные зубы. Существо двинулось ко мне.

Обычно, ещё при жизни на Земле, у меня в кармане был нож, который мог защитить практически от любой напасти. Стоило показать докопавшимся гопникам, что тебе проще порезать их, чем отдать свои вещи, как они отправлялись на поиски другой жертвы.

Машинально махнул рукой снизу вверх и случилась приятная неожиданность. Из пальцев ударили знакомые искры, отбрасывая нападавшую назад. Она врезалась в скелет лицом вниз, от тела поднимался и почти сразу рассеивался дымок.

Я посмотрел на товарищей и убедился, что они были целы, только очень удивлены. Оглянулся, удостоверился в отсутствии за спиной приятелей нападавшего существа. Хотя это не какое-то существо, а явно человек, вроде тоже девушка. Только очень странная, будто демон вселился.

Девочка из скелета стояла на том же месте. С опаской и интересом разглядывала мою руку, по которой медленно перестали бегать искорки. Чтобы показать, что не покушаюсь на её убежище и жизнь, поднял валявшееся под ногами копьё и древком вперёд протянул через зазоры в рёбрах.

Она взяла его и нерешительно уставилась на меня, словно не решалась сделать что-то или сказать. Положив правую руку на грудь в районе сердца, произнёс своё имя. Затем поочерёдно указал на своих спутников и сказал, как зовут их. Такое поведение казалось мне правильным, и было вытащено из воспоминаний о каких-то путешественниках, которые сталкивались с дикими племенами.

– Разведчица шла по вашим следам. Она бы остановилась у границы, но теперь её сородичи не остановятся, – удивила нас девушка умением говорить и постучала копьём по скелету, намекая на то, что это своеобразный пограничный столб.

– Теперь они захотят отомстить, в том числе, тебе? – уточнил я.

– Теперь они попросят три души и ещё одну или будет война.

– Так зачем ты нам помогла? – спросил Игорь.

– Она убила моего брата, когда он гулял по полю и собирал всякое, – почти безразлично пожала плечами девочка.

Из этого короткого разговора мне удалось понять сразу несколько важных вещей. Первая – даже если место, в котором мы сейчас находимся, уже не Рай, то живут здесь всё равно души. Вторая – напавшая на нас представляла более сильный клан. Этот вывод напрашивался сам собой. Если за убийство этой красноглазой полагалось отдать чью-то жизнь, а за смерть брата девочки, по всей видимости, никто не требовал ничего, значит они из более слабого сообщества.

– Что будем делать? – решил поинтересоваться мыслями девочки, всё же это был её дом.

– Если вы отдадите мне это, мои родичи будут за вас драться, – указала она на сосуд с соком, выглядывающей из тоги Игоря.

– Ты имеешь в виду все бутылки или одну?

– Это решу не я, – немного подумав, ответила она.

– Хорошо, мы согласны, веди нас к своим, – решил я.

– Денис, мы не знаем, кто это. Может она нас в ловушку какую-то заведёт и амба. Да и что нам делать без сока, если попросят весь? – вмешался Игорь.

– Не переживай, всё мы отдавать не будет, а от ловушек нас убережёт моя каменная кожа, – сказал уверенно, но сам сомневался, что столь же крепок, как ангелы.

– Она на нас хоть не нападала, – добавила Кира.

Приняв оптимальное в этой ситуации решение, пошли за девочкой. Лес не менялся, только темнее стало, кажется скоро наступит вечер. Приближающаяся ночь немного беспокоила. Мало ли, что тут ещё обитает. А у нас нет даже элементарного огня. Не метать же из пальцев молнии, чтобы осветить себе путь.

Девочка почти всё время вела нас прямо и иногда оглядывалась. Кажется, сок здесь ценился очень высоко, если она так уверена, что за него её собратья будут готовы воевать. Если в качестве платы они попросят несколько бутылок, соглашусь.

Нам для поддержания сил трёх-четырёх сосудов вполне хватит, а дольше мне тут оставаться не хотелось. К тому же, наши предшественники гибли гораздо быстрее. Вполне возможно, что они добирались до цели каким-то образом. В таком случае, если нам повезёт повторить их путь, но остаться в живых, сока будет достаточно на обратную дорогу.

Шли мы долго, очень долго. Меня даже удивило, что на границе, которая находится так далеко, дежурила одна несчастная девочка. Что бы она могла сделать в случае неожиданного нападения? Тихо поделился мыслями со своими и они предположили, что у пограничницы мог быть способ подать сигнал.

Наконец, так и не назвавшая нам своего имени девочка, остановилась между двумя массивными деревьями, которые походили на ворота, растущие из земли. Из-за толстых стволов вышли два парня с такими же копьями. Только копья были побольше, а сами они на пару лет старше соплеменницы.

– У этих странников есть благодатная жидкость. Они хотят обменять её на защиту. Веду их к друиду, – сказала девочка.