В недобрый час

«Вы меня сбили с толку, Габриела. Что значит чрезвычайно важно?» Как правило, они избегали контактировать по такой дальней радиосвязи, даже с установленными кодами для опознания друг друга, или с использованием таких методов, как ответный звонок для подтверждения. Скайнет и Терминаторы умели имитировать любые человеческие голоса. Они вполне могли перехватывать такие передачи — и кто знает, может, Лос-Анджелес пал под ударами машин в ходе этого нового наступления? На этот раз он сам позвонил Габриэле, так что он был вынужден признать, что это ее подлинный голос, однако ему не нравилась эта ситуация в целом.

«Чрезвычайно важно нанести ответный удар по Скайнету», сказала она. «Нам понадобится использовать для этого вашу базу».

«Почему Мадрид? Почему Коннор хочет прибыть именно сюда?»

«Потому что ваша база теперь ближайшая к Скайнету. Джон все объяснит, когда прибудет к вам. Теперь послушайте, я вам сообщу, что вам сейчас нужно знать. Им придется отправиться туда голыми, поэтому они будут абсолютно беззащитны, когда они к вам прибудут. Мы рассчитываем на вас, что вы дадите им одежду, защитите и вооружите их. Мы знаем ваши возможности там, знаем, что ситуация у вас там очень напряженная. Но вы можете сделать то, что требуется. Люди, которых мы вам туда отправляем, вам помогут».

«Да, конечно», сказал Николас. «Здесь зона боевых действий, Габриэла. Вы хотите сказать, что горстка голых людей намеревается прибыть к нам и помочь нам напасть на Скайнет? Знаете, это звучит несколько фантастично. В данный момент охотятся на нас самих».

«Просто выполни приказ, ты же солдат. Мы все теперь зависим именно от вас. У вас же есть десантный вертолет — он в рабочем состоянии?»

«Модернизированный Сикорский „Блэк Хоук“ („Черный Ястреб“) — да, действующий, но как нам на нем летать, когда и небо, и улицы кишмя кишат H — К? Как раз в эту минуту над нами кружат два воздушных H — K. Снизу их поддерживают наземный H — K и около сорока эндосов».

«Других вариантов у нас нет».

«Замечательно. И вертолет к тому же находится в пяти милях отсюда. Как я при всем при этом должен буду до него добраться?» На другом конце связи лишь протяженно вздохнули. Потом Габриела сказала: «Прости, что сваливаю все это на твоих людей, но это нужно сделать. От этого теперь зависит всё».

«Да, хорошо». Кажется, других вариантов у него не оставалось. От этого теперь зависит всё, сказали ему. Ну тогда пора было спланировать всё побыстрей. У него все еще оставались наблюдатели, там, наверху, на улицах, скрывавшиеся от роботов-убийц и следившие за их деятельностью. Они изо всех сил постараются выполнить этот безумный замысел. «Я все сделаю», сказал он. «Это не значит, что мне это нравится».

«Вот как это будет происходить…»

КОЛОРАДО.

В свод времени войдут девять из них. Джон старался не думать о боли, и о том, что может ожидать их в конце этого пути. Он проследил взглядом за тем, как Большой Джон прощался, обходя своих людей, пожимая руки и пытаясь выглядеть спокойным. У его людей по-прежнему сохранялась вера в него, несмотря на все удары, которые понесло сегодня Сопротивление. Некоторые из них шутили, или хотели прикоснуться к нему. Другие просто пожимали ему руку, печально и торжественно, стараясь прочувствовать момент.

Джейд уточняла координаты их пространственного перемещения. Они должны были оказаться у Мадридской базы как можно ближе, чтобы потом не метаться по городу, став легким кормом для хищнических боевых машин.

Джон присел рядом с ней. «Как дела, Джейд? Как думаешь, у нас получится?»

«Не знаю», сказала она, не отрываясь от экрана. «Возможности у нас есть, но многое может пойти не так. Решающее значение будут иметь первые несколько минут».

«Думаю, так и есть».

«Мы можем лишь к этому подготовиться. Подготовка превыше всего».

«Я знаю это». Именно этим он сейчас и займется, подумал он. Именно этим и приходилось заниматься Большому Джону все эти годы, до и после Судного дня — готовиться сражаться с машинами. И Сара то же самое, тренировавшаяся сама и обучавшая Джона, год за годом, превращая его в лидера. «Как думаешь, удастся тебе доставить нас поближе к нужному месту?»

Она ввела какие-то последние данные, а затем положила на пол клавиатуру.

«Нам известны точные координаты в городе. Думаю, мы сможем оказаться поблизости с ними, в радиусе одной мили. Может быть, даже ближе. Я могу пробежать это расстояние менее чем за три минуты, если понадобится. Но все не так просто».

Он улыбнулся. «Ты не слишком большая оптимистка, правда, Джейд?»

Она откровенно взглянула ему в глаза в ответ. «Да, Джон, я не оптимистка.

Для многих людей оптимизм необходим. Он помогает им достигать целей. Но это не для меня. Я не мыслю такими категориями, и для меня оптимизм не является необходимостью. Я стараюсь трезво оценивать реальность, и я готовлюсь к ней. И так лучше».

«Ну, для тебя, может быть…»

«Именно это я и имею в виду. Если хочешь дружить со мной, ты должен это понять. Я многое воспринимаю не так. И мой разум отличается от твоего».

«Да, согласен. Я это понимаю».