В недобрый час

Она передала ему четыре листочка с записанными на них телефонными звонками от людей, чьи имена ему были не знакомы, наверное, все они были журналистами. Двое назвали свои СМИ, в которых работали, а двое других оставили лишь свои имена. Хорошо, он пообщается с ними утром. И никто не сможет сказать, что Кибердайн не открыт для прессы — по крайней мере, насколько позволяют ему его возможности. Даже Лейтон говорил с некоторыми журналистами перед своим вылетом из Колорадо-Спрингс. А Оскар был еще более доступен. Правда, в своих интервью радио и телевидению, он не колеблясь уклонялся от ряда вопросов, ссылаясь на аспекты национальной безопасности, связанные с контрактами Кибердайна.

Но чего еще могли от него ожидать? Исследовательский центр размещался внутри правительственного объекта, так что вряд ли кто-нибудь сомневался в том, он выполнял секретные военные заказы.

«Благодарю вас», сказал он портье. «Мне нужно встретиться с Чарльзом Лейтоном. Можете назвать мне его номер?»

«Конечно, сэр. Мне просто нужно это с ним согласовать». Она позвонила в номер Лейтона. «С вами желает встретиться мистер Круз. Могу ли я дать ему ваш номер? Спасибо». Она положила трубку и расплылась в широкой улыбке, которую Оскар нашел тошнотворной, весь этот белый кальций, в окружении окрашенной в красный цвет ее губной плоти. «Мистер Лейтон в номере 1407, как раз рядом с вашим же номером». Оскару дали ключи от номера 1404, так что у них был очень легкий и прямой доступ друг к другу.

Он поднялся на лифте на четырнадцатый этаж, оставил там свои сумки, а затем направился прямиком к Лейтону.

На Лейтоне были серые костюмные брюки и простая белая рубашка. Он раздвинул шторы в своем номере, продемонстрировав панораму города, вид с юго-востока на Капитолий. «Джек Рид встречается с нами в 9 часов вечера», сказал он. «Я уже все устроил».

«Отлично. И Саманта тоже?»

«Да, они будут вместе».

«Итак, каков план? Мы с ними обедаем?»

«Мы обедаем с ними в ресторане „Лонгфелло Гриль“ на Коннектикут-авеню.

Думаю, нас встретят с шиком. Джек умеет находить что-нибудь на весьма высоком уровне».

«Ну, мы также можем позволить себе немного расслабиться, пока у нас есть такая возможность».

«Это правда, Оскар. Всю прошлую ночь я продержался исключительно на пицце».

«Главное, чтобы у нас было по нескольку минут общения с каждым из них по отдельности».

«Ну, думаю, мне удастся найти минутку, чтобы остаться наедине с ними, или, по крайней мере, с Джеком. А это сегодня вечером самое главное».

Возможно, Оскар раньше обиделся бы на такое замечание, однако оно было совершенно справедливым. Лейтон был улучшен самим Т-ХА, чтобы иметь возможность перепрограммировать тех, кого понадобится. Без сомнения, он был наиболее приспособленным для решения конкретно этой задачи. Не Оскару было оспаривать решения, принятые Т-ХА, хотя его действия против Специалистов в действительности были далеки от идеала. И все же свои таланты и способности имелись у всех, кто был перепрограммирован.

И тем не менее, даже в этом отношении Т-ХА не был идеален. Когда Оскар и Лейтон разговаривали друг с другом до отъезда из Лос-Анджелеса, Оскар узнал, что Розанна предала их, несмотря даже на свое перепрограммирование. Это могло стать серьезной проблемой: она была очень изворотлива и сообразительна, она могла стать потенциально опасным врагом.

«Что там с Розанной?», спросил он. «Должно быть, она переметнулась на другую сторону — к Саре Коннор и иже с ними».

«Да», сказал Лейтон, отмерив Оскара взглядом своих водянистых голубых глаз. «Меня это очень тревожит. Уверен, что она так или иначе появится в Вашингтоне. Ради собственной безопасности она будет вместе с ними».

«Из-за них она может немного задержаться, но ты наверняка прав».

«Если она приедет сюда одна, она долго не протянет».

«Нет, конечно, не протянет».

«Поэтому вопрос в том, что мы должны быть готовыми к ним. Мы пока еще их опережаем. К тому времени, когда они здесь появятся, все должно находиться под нашим контролем».

Задача, по-видимому, будет непростой, однако они могли с ней справиться.

«Ладно, давай приниматься за дело. Будущее нуждается в нас, Чарльз. Это мой новый девиз».

«Да», сказал Лейтон. «Безусловно, так лучше всего смотреть на дело. Ты тут готовься, а я организую такси». Он подошел к шкафу, достал оттуда красно-серебристый галстук и свой пиджак, а затем и кобуру с пистолетом. Он едва заметно улыбнулся, надевая кобуру. «Думаю, мне это сегодня понадобится.

Возьму с собой на всякий случай».

Они никогда не попадут в Пентагон вооруженными, в любом случае, но здесь речь шла о другом. Оскар посчитал, что огнестрельное оружие совсем не помешает, учитывая, что у них не было в Вашингтоне союзников. «Хорошо», сказал он в тон с настроениями Лейтона: «Пойду приведу себя в порядок. С нетерпением жду нашего ужина».

«Да, хорошо, когда за тобой присматривают».

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ЛАГЕРЬ САЛЬСЕДЫ, АВГУСТ 2001 ГОДА.