В недобрый час

«Оно, Джон», сказала Сара, почти автоматически. «Не она… а оно. Ты говоришь о машине».

«Ну хорошо, мам, как угодно». Проблема была в том, что Терминаторы, по крайней мере, Т-800 или эта Ева T-799, были настолько похожи на людей, что проще было называть их «он» или «она». Смущенный, он сказал: «Пусть расскажет о себе. Мне хочется знать, зачем ему нужна наша помощь».

«Отлично», сказала Ева. Терминатор довольно быстро объяснила, как она оказалась в этой реальности: она была отправлена назад во времени в апрель 1984 года, еще до зачатия Джона и до того, как могло произойти какое-нибудь расщепление линий времени в результате его действий, или действий Сары.

А затем она стала ждать, действуя как можно незаметнее и не вмешиваясь в жизнь человеческого общества, чтобы не приводить к возникновению дополнительных искажений в потоке времени.

«Так что же произошло с тобой в другой линии времени?», спросил Джон.

«Той, где Судный день произошел в 1997 году?»

«Я была уничтожена», ответила Ева. «Если бы я заметила признаки Судного дня, я бы сама добралась к эпицентру ядерного взрыва. В таком мире мне не было бы места».

«Ладно, может, начнем с начала: зачем ты явилась сюда?»

«Я уже сказала тебе. Меня послали, чтобы получить у вас помочь».

Сквозь окна трейлера Розанна видела, как дети Сальседы стали разгружать грузовик Форд, перенося какие-то мешки в несколько трейлеров, которые, казалось, являлись для этой семьи жилыми. Пока T-799 рассказывала, что с ней происходило, вошла Хуанита с пакетом продуктов, купленных в магазине, и направилась к холодильнику, и начала класть туда упаковки с молоком, напитками и соками. Она сделала еще две такие же ходки, пока Терминатор рассказывала то, что Розанна уже и так знала.

Розанна видела допросы Сары на видеозаписях, сделанных в клинике Пескадеро. Она читала также полицейские документы и проанализировала многочисленные заявления, которые Конноры рассылали по Интернету, пытаясь донести миру свои послания. И те же утверждения, но исходящие теперь уже из уст Терминаторши, звучали гораздо авторитетнее. Легко можно было признать, что эти послания исходили из мира после Судного дня.

«Была ядерная война», сказала Терминатор.

«Ну, это мы знаем», сказал Джон. «Скайнет начал ее, правильно? Он осознал сам себя, и его попытались отключить».

«Правильно».

«О'кей», сказал он. «Как насчет того, чтобы это пропустить и сразу перейти к тому, зачем мне нужно было отправлять тебя сюда».

«Думаю, нам нужно все-таки это выслушать, Джон», сказала Джейд. «Ничего подобного в нашем мире не происходило».

«Я тоже хочу услышать ее рассказ», сказала Розанна. «Это может быть очень важно».

«Ты тут еще салага», сказала Сара. «С чего это ты решила, что имеешь право тут за нас что-то решать?»

«Дамы», сказал Энрике, «почему бы вам не прекратить боевые действия хоть на минуту? Дайте Еве досказать свою историю».

«Да я-то за», сказала Розанна. «Во всяком случае, я тут вовсе не салага, если уж речь идет о путешествиях во времени». Но вообще-то, подумала она, может, она и являлась на самом деле новичком в этом деле. Конноры оказались вовлеченными в это в течение уже многих лет, да и Специалисты прибыли сюда из будущего целехонькими и все вместе за один раз. Даже если они это сделали с помощью машины, разработанной кем-то еще, им наверняка было известно то, чего она не знала. Они являлись живым доказательством того, что хранилище времени или какую-то ее будущую модификацию можно довести до вполне рабочего состояния. Их познания могли бы спасти для нее целые годы научного труда. И она когда-нибудь сможет завоевать Нобелевскую премию и частицу научного бессмертия.

«Ладно», сказал Джон. «Мы должны быть в этом более конструктивны».

Чуть скривив губы, он улыбнулся Терминаторше. «Может, тебе следует короче все это суммировать. Знаешь, только самое главное, ключевое».

«Да, хорошо, только основные пункты. Но вы должны понять одно. Как бы вы ни считали, что поняли мой мир, все равно мой рассказ будет неполным.

Все не так, как вы думаете».

Пока T-799 рассказывала свою историю, Джон смотрел на лица членов семьи Сальседа. Когда он был здесь в последний раз, Специалисты продемонстрировали некоторые свои сверхчеловеческие способности — теперь же они показали, на что способна плазменно-фазированная лазерная винтовка. Вряд ли теперь у Энрике или Иоланды оставались сомнения в том, что Специалисты прибыли из будущего, и Сальседы теперь явно пребывали в замешательстве.

Т-799 не стала спешить, ей, конечно, потребовалось какое-то время, однако она рассказала о том, что с ней произошло, буквально за несколько минут.