В недрах ангелы не живут

– От чего? – не унимался инквизитор. – Не было б ее, жили бы спокойно. За последние годы мы сами смогли управиться с многими опасностями в бескрайних водах. Например, с камелиями, следующие вымрут ее подруги саламан…

Договорить он не успел. Софэлла так резко остановилась, что фермер, ничего не подозревая, налетел на нее, а затем упал на грудь страже. Резкий разворот бестии и падение старика страж расценил как нападение на охрану. Попробовал защититься копьем, но Принц перехватил древко и, вырывая из его рук, всадил наконечник рядом стоявшему охраннику в бедро. Раздался отчаянный крик боли, в дополнение Софэлла бросила испепеляющий взгляд в сторону кричащего. Пострадавший в ужасе бросился бежать, этим внес смуту в ряды однополчан, и они все за минуту очистили здание.

Софэлла широким шагом двинулась из коридора назад в зал, малая гравитация превращала походку в легкий полет. Не доходя до центра зала с подиумом для выступлений, она распустила высохшие волосы, и они от легкого ветра летели, словно пламя от свечи. Не сбавляя скорости, сняла золотые манжеты с рук для защиты от разной твари и со звоном бросила на пол, который отозвался тихим мелодичным перезвоном серебряных плит покрытия. Под тихий стон аудитории стянула топик, распустила самодельный бюстгальтер, освободила грудь, выпятила ее вперед, подтянув живот. И завершила кульминацию: выходя в центр зала, сбросила трусики и запустила ногой в ряды заседателей. Они стали их передавать друг другу, обращая внимание на возбуждения в теле. Встряхнула головой: длинные золотистые волосы, кружась в свете фосфоресцирующих ламп с переливом и малой гравитацией, медленно легли на плечи. Все афалии заерзали на местах, удивленно смотрели себе ниже пояса, изредка бросая взгляд на соседей, у них происходило то же самое.

– Там мы женщины! Там вы будете настоящими мужчинами! Здесь мы все просто афалии. Лоно Матери уже сотню циклов не выдает детей. Там! – подняв руку вверх с указательным пальцем. – Дети, семья!

Вначале робко, затем шквалом сорвались аплодисменты.

– Мы и здесь мужчины… – попытался возразить Смотрящий за рынком.

– Мужчины только те, кто вырос на острове и пьет талую воду, – вступился Клавдий. – И то неправильные. Я и не думал, что афалия будет звучать как оскорбление. Все твари, созданные Юпитером, имеют свои половинки. Где наши?

– Если не я, то кто? – выкрикнула Софэлла, игриво крутанув вокруг невидимой стойки.

– Кто посылам нам детей? – с порога спросил Принц. – Кто осматривал Лоно до и после гибели? Я, страж, наставник молодых стражей, имеющий десять наград от вас за выполнение особо важных поручений – присягаю. Когда я охранял платформу № 2, мне приходилось неоднократно контактировать с Лоном. Оно не из живой плоти, как все создания, а металлическое с мягкой обшивкой. Может, они прилетели, чтобы вернуть ему жизнь?

Этот довод снова заткнул заседателям рты, что дало возможность бунтарям далее высказаться. Слово перехватила Софэлла.

– Этот мир, наш мир, завязан на симбиозе. Если мы созданы этим миром, где наш симбионт? Вы убили последнюю самку камелий, без них вымрут саламандры, которые почему-то регулярно снабжали пищей Лоно. Но когда вы построили опорный пункт, вы перекрыли доступ поставок, и тем самым убили свое будущее. Так не повторяйте ошибок, может, это последний шанс выжить нам, – Софэлла гордо подняла голову и закончила выступление. – Нам, афалиям с большой буквы, не быть дразнилкой, как высказался Клавдий. Хотела бы я посмотреть на смеющихся в нашу сторону. Пусть пожили бы, как мы, афалии, как я, за неполных пять лет пребывания в водах получить пятьдесят коматозов. Я смело плюну ему в лицо.

Она легко спрыгнула с подиума и, наклоняясь в разные стороны, принялась собирать свои вещи под бурные аплодисменты.

В этот миг дверь громко распахнулась и в нее вошла половина населения города, перепугав присутствующих. Голос небес, увеличив громкость, все время говорил, не умолкая. И они прознали о красноречивых словах бестии (благо, стража сбежала, и уши у стен выросли мгновенно). Затем толпа расступилась, и на подиум лег бур, потерянный землянами.

На аппарате тумблеров никаких не обнаружили, небеса в своих нескончаемых речах ничего не говорили, что видят нас и слышат, сделали вывод, что ему нужна энергия. Разобрали все наружные винтики, достали блок с двумя толстыми проводами, и больше ничего вразумительного. Проверили тестером: есть ток, но очень слабый. Полчаса с разрядами в ванночке со скатами, через сглаживающие фильтры, и аппарат ожил, и закрутился бур, растратив всю энергию. Копнули его глубже, обрезали синий провод, привод остановился.

– Меня больше волнует, сможем ли мы там жить? – тихо прошептал Смотрящий за рынком Аполлону. – В одной реликвии я читал о высокой гравитации на Земле: если она, как в легендах огромна, нас может расплющить. Через меня много древнейших артефактов прошло, например…