В недрах ангелы не живут

Лаз вверху затянуло еще уже, что сыграло мне на руку, дало возможность упираться в противоположные стороны острых игл инея. Привыкши к теплу вулкана, вскоре я сама превратилась в саламандру, растопырившись в стороны.

– Каково было пловцу, находясь в мерзлой воде, на воздухе лучше, пусть он и холодный, – подбодрила я себя.

Вроде потолок достигнут, но какие должны быть запоры? На ощупь наткнулась на колесо, ноги скользнули, и я повисла на нем, руки примерзли к металлу. Подергалась в стороны, и кожа на ладонях покинула их. Вдруг колесо сдвинулось, еще поворот, и внезапный порыв воздуха выдавил крышку люка вверх, вбрасывая меня в помещение. Давление нормализовалось. В сферическом помещении вдоль стен вспыхнули яркие красные огоньки. Глаза быстро адаптировались к освещению. Тепло помещения вернуло к жизни, хотя оно быстро смешалось с морозным из туннеля. Прошлась по периметру вдоль стены, нашла еще одну дверь с рычагом посередине. Попытка сдвинуть его закончилась полным провалом.

«Вот и все. Обратной дороги нет, полет с высоты даже с малым ЖЭ приведет к гибели. Если удастся войти правильно в воду, не зацепив стены с ледяными наростами, то все равно наткнешься на кого-либо любопытного, их там не менее тысячи, еще лучше, если установили плот», – мелькнула мысль в голове.

В сердцах села на край пропасти, сняла набедренную повязку, завязала красивый бантик и бросила вниз, пусть знают, что жива и добралась. Снизу потянуло морозом, решила закрыть люк. Не успела закрутить колесо, как свет сменился с красного на дивный зеленый, такой свет видела однажды, когда попала на коралловые рифы и глаза саламандры высветили дивный красочный мир в белом свете. Басистый противный звук исчез, тревожная обстановка сменилась на легкую тишину. Подошла еще раз к двери, облокотилась на рычаг, и он легко повернулся, с шипением открывая дверь: в лицо ударил жаркий воздух.

– Живем! – не сдержав эмоций, крикнула в длинный коридор.

Коридор с нишами дверей по сторонам вскоре закончился, в торце предстал новый шлюз. Рядом светилась зеленым огоньком человеческая ладонь. С тревогой закрыв глаза, приложила руку. Нежное тепло передалось телу, и я, сама того не ожидая, сделала шаг. Движение вверх. Открыла глаза, снова сферическое помещение, вдоль стен расположились шкафы с человекоподобными мощными оболочками, внутри никого не оказалось. Прошлась вдоль рядов, попробовала открыть очередную дверь с рычагом.

– Наденьте скафандр! – рявкнул голос с небес. – Выходить на поверхность опасно.

– А что это такое? – совладав с испугом, спросила я.

Ответа не последовало.

– Так, если там мороз, значит, надо что-то надеть, тем более просят. Если опасность, то это должна быть непростая одежда. Архимед говорил, что там у них минус сто двадцать и вакуум (откуда я знаю это состояние), значит, одежда нужна очень теплая и прочная. Скафандр надеть, значит, это так называется. И где она? – размышляя вслух, подошла к одной из ниш.

Свалив человеческую оболочку на пол, заметила на спине щель. Кое-как влезла, на половину застряв: маловат. Устроила бардак, опрокинула все как один, но подходящий размер нашла. Влезла, как в родную кожу, даже приличная грудь нашла себе место, очевидно, изготовлен специально для женщины.

– Скафандр недостаточно заряжен. Требуется пополнение энергии, – снова испугал глас «божий», не пуская меня в шлюз.

– От, противный, как и все мужики, дай им поиздеваться над хрупкой афалией.

Возле дверей зеленый огонек в форме сердечка лукаво подмигнул и протянул из стены такую же руку, что и внизу.

– Предлагаешь руку и сердце, чего уж там, – положила руку на ее. – Держи, издевайся дальше.

Не успела договорить, как металлическая рука слегка, но с силой сжала мою, что-то зашипело, из-за спины через голову опустилось стекло, засверкали огоньки на стекле шлема, на спине шов сомкнулся, поджал внутри тело, ладонь с оторванной кожей слегка защипало, боль унялась.

– Блин, мелковаты были здешние женщины. Что я за уродец, что никуда не влезаю, – по привычке пожурила себя, выпуская часть воздуха из легких. – Придется дышать мелко и часто.

Подергала руку.

– Зарядка не закончена. В связи с нехваткой энергии на станции требуется больше времени для заполнения баллона кислородом.

Шесть минут тянулись, как камелия, пока хватка железной руки не ослабла, громоздкость скафандра куда-то исчезла.

– Ну, слава богу. Теперь я и вправду не уязвим, тьфу, не уязвима. Я ведь женщина, а не какая-нибудь афалия. Хи-хи. Стой. Отступать некуда, я одна единственная женщина на Европе, на руках, может, и будут мужики носить, в ногах валяться, но рожать также мне одной и от каждого. Бр-р. Так что только вперед, позади настоящий мужской ад.

Прошла шлюзовую камеру, загудел лифт, очутилась на площадке с клеткой, вверху зияла черная дыра. Вот он, туннель перехода в иной мир. И впрямь в другой – мир предков, одно радует, что не в загробный. Потыкала в огоньки на панели перед клеткой, ничего не произошло.