В недрах ангелы не живут

Поток ослаб, и Архимед решил выйти из своего убежища, перебирая руками арматуру, спустился вниз, потянул входную дверь на себя. Взревели сервомоторы рук, увеличивая усилие в три раза. В скафандр проникла гарь проводов, видимо, компьютер прилагал энергию пропорционально приложенной энергии человека. Вдруг снова поток ослаб вдвое, дверь пошла легче, и механические защелки сработали, все закончилось. Через внешний микрофон скафандра из проделанной во льду дыры послышался приглушенный из-за расстояния звук падения.

– Архи, ты где? Зачем закрылся? – чумазая девчонка в глайдере изменилась на Софию в оранжевом комбинезоне.

– Хочу проверить, где Софэлла.

– Как? Шахта наверняка заполнена водой.

– Судя по отслеживанию пеленга Софэ и ее рассказам, станция находится на 15 километров выше воды. Еще выше шахта, примерно в 25 километрах. Мы прошли навстречу три с половиной километра, афалия сейчас от Архимеда в пятистах метрах. Всего получаем около 45 километров, вода поднимется на 40 с половиной километров. Вода не выйдет на поверхность, останется в теплоизолированной шахте. Пока она будет замерзать, мы на глайдере сможем доставить термошланг и асмусовый фильтр, затем приступить к выделению дейтерия, – холодно объяснил Тёма.

– И что? Фильтр прогонит через себя кубов 200. Далее придется менять воду, да и профильтрованную надо куда-то девать, – упокоившись, возразила Софья. – Шланга вроде должно хватить от нахлынувшей воды до поверхности планеты, остальное глайдером возить в конвектор на корабль, пусть он сам займется добычей энергии из водорода и дейтерия, ненужную просто выльет за борт, может, еще чего полезного найдет.

– Заодно и каток зальем для космических туристов, – попробовал пошутить Хакер. – Снежные горы по периметру Архимед уже сотворил.

– Короче, вы подумайте, посчитайте, а я спущусь в разведку, благо, Софэллочка дыру протопила солидную. Возле меня моток веревки растаял от теплого ураганчика, солидный такой, на Земле я бы его не поднял даже.

– Осторожно, за тысячелетия он мог обветшать, – забеспокоилась София.

– В вечной мерзлоте мамонты сохранились на десятки тысяч лет. Вероятно, вода даже не дошла до станции, учитывая скорость потока воздуха и время извержения, она, возможно, дошла только до нижнего шлюза. Да при 0.13 же от земного, я вешу со скафандром около 10 килограммов, так что были бы здесь пауки, я бы по паутине спустился.

– Судя по последней скорости воздушного потока, вода должна достичь минимум 35 километров, – озвучил подсчеты Тёма. – Жаль, не знаю диаметра шахт.

Подсвечивая лазером, скользнул вниз. Скорость набиралась медленно, но лететь вслепую, не зная о преградах, глупо, попробовал притормозить. Веревка в руках завибрировала, сервомоторы вдруг взвыли, выдав порцию вонючего газа в скафандр, испортив весь кислород. Перегретые моторы при закрывании дверей не выдержали такой мелкой нагрузки. Взглянул на анализатор внешнего мира, табло выдало надписи:

«Давление в норме»,

«Внешняя атмосфера не опасна»,

«Не пригодна для дыхания».

Быстро откинул шлем, и в ноздри ударил затхлый воздух, кислорода самые крохи. Выпустил гарь из скафандра.

– Поаккуратнее, Архимед, тебя уже есть, кому ждать наверху, – прошептал для себя.

Еще немного, и пол, нет, Софэлла! Последние сто метров Архимеду пришлось лететь свободно, так как закончилась веревка, и упасть на афалию. Энергообеспечение ее скафандра иссякло, стекло шлема покрыла плотная белая пелена росы. Перевернул на бок, кнопка расстегивания скафандра заблокирована автоматически из-за потери энергии.

– Как ей передать энергию? – выкрикнул в эфир Архи, забыв, что нет шлема с микрофоном на голове.

Ответа не последовало, поднял ее на руки. «Вверх мне не подняться, да и глайдер выбросило, снова открывать дверь, снова ураган, только вниз» – подумал он. Накинул себе шлем, бросил ледышку в пропасть, рассмешив себя, низкое ЖЭ – придется ждать отзвука полчаса. Перекинул афалию за спину, соединился с ней монтажным ремнем с разъемами и прыгнул в шахту. Пролетев метров сто, ухватился за каркас, притормозил, снова в полет, делая периодические торможения. Скафандр Архимеда показал 5% заряда: увеличил падение на 300 метров. Софэлла дернулась в конвульсии.

– Потерпи, дорогая, потерпи.

Немного прикинул, еще около двух километров, прыгнул на все два. Нет, опасно, мелькнула мысль, когда решетка лифта слилась в сплошную рябь. Схватился за каркас, скафандр разорвался в локтевом суставе, усилие передалось на кисти рук, и не выдержали, оставляя перчатки скафандра на решетке. Архимед кувырком устремился в пропасть, снова набирая скорость.

Удар о пол и падение Софэ сверху привело его в чувство. Выбрался из шлюзов, благо, их не затопило, и двери открыты все настежь, которые поспешил надежно закрыть. Датчик на скафандре показал «забортное» повышение содержания кислорода. Выходя из шлюзовой камеры, наткнулся на «руку дружбы», как гласила надпись выше. Прислонил к стене афалию и вложил ее руку в руку дружбы.

«В связи с отсутствием энергообеспечения вам придется ожидать заряда двадцать пять минут» – вспыхнуло табло.