В неведомое

Мушкет, прихватив с собой сумку, свою мощную винтовку и махнув Хоббиту рукой, полез на крышу, обустраивать наблюдательный пост. Место было хорошее, открытое, сплошные поля, вокруг десяток мелких сот, некоторые совсем крохи — сто на сто, другие больше, но все равно калейдоскоп. На самой маленькой соте не обошлось без конфуза, аккуратные грядки, несколько яблонь и одинокий нужник, увитый виноградом. Помимо заброшенного завода, единственное строение в пределах полукилометра.

Ампер же уселся на место Хоббита, наблюдал за суетой лагеря. День выдался хлопотным, что же принесет следующий?

Перед Погореловым возникла Рая, все в том же платьице и босоножках, даже бант на месте.

— Спасибо, дядя Ампер, — тихо произнесла она, глядя снизу вверх.

— Не за что, — улыбнулся бывший имперский прапорщик. — Тебя где разместили?

— Я вместе с тетей Смуглянкой и тетей Риной. А почему у вас у всех такие странные имена?

— Оооо, — подняв большой палец шутливо произнес Погорелов, — это очень страшная история.

Глаза девочки вспыхнули от восторга.

— А расскажите, — заканючила она.

Ампер спрыгнул на землю и, взяв ее за руку, отвел в сторону ящиков, которые рейдеры использовали как седушки. Подстелив на один из них тонкое одеяло, он усадил на него девочку, сам приземлился напротив. Ребенок с вожделением ожидал страшной сказки, еще не понимая, что других сказок в месте, под названием Стикс, просто нет.

Глава пятая. В отрыв

Ночь, как ни странно, прошла спокойно. Техники из группы Шумахера подвесили сразу три патрульных дрона, которые до рассвета контролировали подступы к заводу на глубину до двух с половиной километров. Институт не скупился, он мог себе позволить пользоваться лучшим. Но не только техника берегла караван, пары наблюдателей менялись каждый час — три пары, в каждой снайпер с дальнобойной винтовкой и сенс.

Ампер проснулся на рассвете с ощущением беды. Он приподнялся на локте, выискивая опасность. Мушкет храпит в трех спальниках от него, Агент рядом — руку протянуть, Рина, со Смуглянкой и девочкой, которая мгновенно очаровала весь отряд, расположились в «Ермаке». Вот только почему-то дверь внутрь бронеавтобуса открыта, а ведь Ампер точно помнил, что девчонки закрывались. Нет, конечно, кто-то мог выскочить по нужде, в глубине цеха за кучей хлама подальше от лагеря угол отгородили, но если бы кто-то пошел туда, неужели бы это вызвало у него чувство опасности? И ведь оно нарастало, и с каждой секундой становилось все сильнее. Ампер уже хотел поднять тревогу, когда увидел, что Агент не спит и смотрит прямо на него.

— Невидимка, — произнес он одними губами так, что Ампер, сидящий в полуметре, едва расслышал, — три метра за твоей спиной.

Рука бывшего имперского прапорщика ухватилась за рукоять «Тарана», который по привычке в полевых условиях он клал под правую ногу. Щелчок предохранителя послужил триггером. Ампер нутром почуял, что сейчас его атакуют. Он, активировав ускорение, завалился влево, уходя с линии огня, вытягивая руку с пистолетом и начиная стрелять в пустоту. Секунда ушла на то, чтобы опустошить магазин. И ничего — пусто. Неужели паранойя? Неужели он сходит с ума?

Сонные люди начинают открывать глаза. Кто лучше подготовлен, хватаются за оружие и стараются найти укрытие, дабы убраться с открытого места. Поднимается крик, никто ничего не понимает. Но стоило начаться бардаку, как из пустоты проступил человеческий силуэт. Мгновение, и вот перед ним стоит, шатаясь, маленькая девочка. Первое, что бросилось ему в глаза, кровавое пятно, расплывающееся на белом легком прогулочном платье. Большие голубые глаза полны слез, а вот лицо у Раи злое, незнакомое, Ампер никогда не видел подобного у детей, тем более у кукольных девочек. Секунда ушло на осознание, Ампер чуть не завыл, убить ребенка — вот чего он всегда боялся. В его глаза вырывали все новые и новые подробности трагедии — вот из маленьких детских пальчиков на бетонный пол выпадает пистолет, это очень небольшой пистолет, он смотрится игрушечным, но на него накручен глушитель, левая маленькая ладошка все еще сжимает нож, почти у всех из группы Ампера такие, ножи латинян у стронгов в ходу, именно таким, а может быть даже этим, веселая толстушка пыталась зарезать Рину в душевой. Тонкие коленки девочки подогнулись, и она завалилась на бетонный пол. Ампер за считанные секунды преодолел расстояние до маленького тельца. Он нагнулся над раненой, Рая смотрела ему прямо в глаза.

— Сука, — прошептала она и умерла.

Погорелова словно отпустило. Да, она ребенок, нет большего страха у него, чем убить неповинного ребенка, но это уже не ребенок, это что-то выглядящее, как маленькая девочка, но внутри ей не являющееся.

— Кто шмалял? Что тут происходит? — раздался шагах в десяти властный голос Андрея.

Погорелов поднялся на ноги и, сунув пистолет в карман, громко произнес:

— Я стрелял.