В новом мире грязь всё та же

На словах всё просто, только вот не очень я хорош в подобных делах. Убеждать людей я ещё умею, но моё мастерство обмана заканчивается там, где нет возможности вступить в дискуссию. А Александр со мной говорить не станет, да и мне нечего предложить тому, чья изначальная цель — убить меня. Всё не на руку: обычно я использовал тактику лобовой атаки, пока товарищи прикрывали меня. Теперь у меня нет ни силы для атаки, ни товарищей. Как и союзников в целом. Виктор мне помогать не станет, да и едва ли я могу вернуться в семью, пока жив этот Ашшурский ублюдок. Кто его знает, какие могут быть последствия.

Темнело, вдали виднелся свет факелов и слышались голоса. Я потушил костёр и тихо скрылся в гуще леса. Они уже начали прочёсывать окрестности, недооценил я масштаб проблемы… Наверняка они и на дорогах усилили патрули. Нужно хорошенько всё обдумать.

Видели ли они моё лицо? Успел ли кто-то меня запомнить? От ответа на эти вопросы зависят мои шансы выбраться из этой передряги живым и свободным. Как минимум один точно меня запомнил. Если ему не досталось от взрывов, то он наверняка уже описал меня художнику, и весь Бригтаун увешен моими портретами. Докатился: сначала волновался о том, что погубил кучу народу, теперь думаю о том, осталась ли одна из жертв жива. И самое страшное, что я в глубине души надеюсь на отрицательный ответ.

Сейчас мне сильно пригодился бы браслет синдиката. Жаль только, что я оставил эту приблуду в Ноде. Нужно было не церемониться и просто под шумок сунуть артефакт в карман, а потом сыграть дурачка. Нет, мол, ничего у меня, выронил где-то, пока мы убегали.

Мне уже начинает казаться, что чем дольше я нахожусь в этом мире, тем больше вокруг появляется желающих меня прикончить. Они всё ещё продолжают поиски, один раз я даже наткнулся прямо на одну из групп. Темнота — мой единственный друг, только благодаря ей мне удалось оторваться. Правда, друг это такой, не особо надёжный, ведь я и сам потерял уже всякое представление о том, где нахожусь.

Вся эта лесная беготня длилась до самого рассвета. Только с лучами солнца выдохлись эти сыщики, оставив меня в покое. К этому моменту я прошёл уже… Десять километров? Двадцать? Сто? Не знаю, трудно оценить даже приблизительно.

Я тоже устал, подобно тем, кто за мной охотился, поэтому разбил лагерь. Ну, или его подобие. На самом деле я просто отыскал удачное место, нору, в которую можно забиться и поспать. Чувствую, что мне нужно торопиться с решением своей магической проблемы, иначе протез на ноге скоро станет бесполезен. Сейчас в моём теле есть какие-то остатки «нейтральной» энергии, но она быстро израсходуется, а новой взяться неоткуда, пока техника не завершится. А чтобы её завершить… Мне потребуется либо прикинуться ящерицей и отрастить недостающие конечности, либо придумать, как обойти ограничения. Если бы я мог использовать способности этого тела без них, то не стал бы выдумывать правила, даже ради усиления магии.

Мой режим сна скоро изменится, если я ещё пару раз буду спать днём, а передвигаться в тёмное время суток. По-другому, в прочем, не выйдет. Мне лишнее внимание ни к чему.

Из леса надо было выбираться, но я не знал, как. Пришлось просто идти в случайную сторону, надеясь, что госпожа фортуна перестанет издеваться надо мной. Я очень медленно продвигаюсь, приходится тратить довольно много времени на то, чтобы себя прокормить. Но и устроить тут полноценный лагерь, в котором я мог бы заранее изготовить запасы, не могу. Слишком велик шанс того, что меня найдут, если буду сидеть на месте.

Я уже успел отвыкнуть обращаться лишь с одной рукой, а самое хреновое — нога тоже превратилась в довольно бесполезную деревяшку. Конечно, протезом всё ещё кое-как пользоваться можно, но это неудобно, всё равно нужна какая-нибудь трость, а сама ходьба представляет собой прогулку раненного старика. Если бы преследователи были чуток упорнее, то легко смогли бы нагнать меня. К счастью, от этой идеи они отказались. Либо это я их так запутал, бегая среди деревьев, что они отступили. Неприятная мысль влетела в голову: «Я ведь сейчас, в сущности, вернулся практически к тому, с чего начинал». Пусть я не умираю, как было тогда, но проблем у меня от этого не меньше.

Уж не знаю, улыбнулась мне удача или наоборот, но я набрёл на лагерь, подозрительно похожий на разбойничий. Надеясь с ними договориться, я подошёл ближе. Это было опасно, но я и не собираюсь сопротивляться в случае ограбления, так что не думаю, что они решат меня убить.

Наблюдающий за окрестностями мужик заметил меня, крикнул второго, они подошли с шашками наголо.

— Заблудился, пацан? — Спросил один из них.

— Вы разбойники или вроде того? — Задал я несколько глуповатый вопрос.

— Ну, допустим. А ты что, сам пришёл отдать нам своё добро?

— Хочу говорить с главным.

— А не много хочешь? — Встрял второй.

— Погоди, — первый засмеялся, — не видишь, что ли? У нас тут, похоже, важная шишка.

— И правда, морда у него больно аристократичная, хоть и чумазый как свинья.

— Так что? — Спросил я.

— Пойдём, калека.