В объятьях богини раздора

Холл между залом и гардеробом. Поднятое к нему лицо Натальи с выражением холодного недоумения. Она стоит, обхватив плечи руками, вызывающе красивая, холодная и чужая. На её лице появляется брезгливое выражение, она что-то говорит, её губы кривятся. Она поднимает руку, растопыривая пальцы – в полумраке холла рубиновое сердечко играет зловещими переливами.

Иван задаёт главный вопрос. Наталья поднимает брови. От неё к нему идут волны насмешки, издёвки, и гнев в нём разрастается, заполняет его целиком. Шалимов понял, что Иван не знал о том, что Наталья позирует фотографу. Что за отношения связывают его жену с этим Зуммером, раз она кинулась к нему в тот день, когда он вернулся с больной спиной и она встретила его в том платье? Кто этот человек?!

Наталья что-то говорит. После он не может вспомнить, что она говорила. Амнезия… Амнезия блокирует его сознание… Его рука сама собой поднимается и кидается к её лицу – измятому злостью, вызывающе горящему подведёнными глазами. Рука возвращается, а на лице Натальи – красное пятно. Он ударил её. Наталью. Он её ударил.

Следующая фотография – Наталья у его лица. Короткие вспышки – бархат платья, её искажённое лицо, её сжатые кулаки. Он, потрясённый тем, что сделал, почти не защищался – только отворачивал лицо от её алых ногтей. Следующий слайд – её обнажённая спина, исчезающая в темноте входной двери…

Иван стоял и долго, молча, не веря собственным глазам, смотрел на правую руку. Встретился со своим отражением в зеркальной стенке – и не узнал себя.

Я схожу с ума… нет, я сошёл с ума…

Неизвестно, сколько бы он простоял, разглядывая то руку, то своё отражение в зеркале, – он действительно был на грани обморока, – но в это время за его спиной послышались шаги. Иван обернулся: к нему, покачиваясь, приближался Сергей Ларионов. Он приобнял Ивана за плечи и, не удержав равновесия, качнулся к его лицу:

– Ты один? А где Наталья? Или ты тут один?

И рассмеялся, словно сказал что-то остроумное. Иван отшатнулся:

– Ты пьян!

– Уж лучше грешным быть, чем грешным слыть, – заплетающимся языком продекламировал Сергей. Поднял вверх указательный палец. – Это, брат, Шекспир!

И, оторвавшись от Ивана, поплёлся в сторону туалета.

11

«Вот что происходит, когда отказываешься от себя. Вот что случается, когда становишься тенью чужой жизни. Подумать только! Ударил меня. Иван – меня – ударил. Ну погоди, теперь уж меня ничто не остановит!» – Наталья, взбешенная, летела по улице. Выскочив под фонарь, она остановилась и открыла сумочку. Какое право имел этот фотограф, как его, Влад, выкладывать её снимки в Сеть?!

Визитка нашлась во внутреннем кармане. Держа картонку в вытянутой руке, Наталья набрала номер. Влад словно ждал – ответил после второго гудка.

– Слушаю вас, – твёрдо произнесли в трубке.

– Это Наталья, – задыхаясь от негодования, заговорила она. – Какого чёрта вы выложили фотографии в Интернет?!

– Я хотел вас увидеть, – невозмутимо ответил собеседник. – Надеялся, что кто-нибудь из ваших знакомых увидит фото и скажет вам. И вы тогда вспомните про визитку…

– Увидел мой муж, – зло сказала Наталья. – Это он мне сказал про снимки!

– Прямо сейчас? – уточнил Влад.

– Вот именно: прямо сейчас! Я завтра же подам на вас в суд!

– За что? – удивился Влад. – Разве я заставлял вас фотографироваться?

– Нет. Но вы выложили мои фотографии без моего согласия.

– Вы проиграете, – мягко сказал фотограф. – Фотографии – моя собственность. Повторяю, я разместил их, чтобы найти вас! Давайте встретимся, поговорим спокойно…

Наталья молчала. Её била дрожь. Она куталась безотчётно в свою тонкую накидку, но это мало помогало.

– Я очень хотел вас видеть, – проникновенно сказал Влад. – Где вы? Любое место! Я приеду за вами.

– Зачем вы хотели меня видеть?..

– Вы мне понравились, – мгновенно ответил фотограф. – Я думал о вас… Куда мне приехать?

Дыхание в трубке… Молчание…

– Куда мне приехать? – повторил Влад.

Наталья назвала адрес.

* * *

Почему она сделала это?..

Почему Наталья села в машину к человеку, который, как она считала, поступил непорядочно, из-за которого она получила пощёчину, из-за которого пропасть между ней и её мужем разрослась до невероятных размеров?.. Почему поехала, сама не зная куда, с совершенно незнакомым человеком?..

Нелогичный поступок, который трудно объяснить… разве что болью и пустотой, которую приносят жизненные кризисы? В такие минуты мы часто обращаемся за поддержкой в детство и юность – в то время, когда всё ещё было впереди. В те состояния, когда на душе было светло и радостно и мы были полны надежд и уверены в будущих победах. В критические моменты прошлое нажимает незримые кнопки нашей души, и мы совершаем вещи, которые позднее не можем объяснить…

* * *