В объятьях дракона

– Как так? А ночь в замке разве не ты провела? Керн сказывал, что почивала ты в покоях хозяина…

– Это сказал, а про то, что хозяин рядом не спал, умолчал? – усмехнулась Айра.

– Вот это новость! – всплеснула руками старуха, во все глаза глядя на Айру. – И ты его в глаза не видывала?

– Именно! – кивнула Айра.

– Ну и дела! А про вас в долине уже столько слухов бродит…

– Каких еще слухов? – удивилась Айра.

Сила вдруг смолкла и посмотрела волком на нее.

– А я похожа на первую сплетницу?! – вдруг как гаркнет Айре прямо в лицо. – Чего пристаешь с дурацкими вопросами?!

– Да я…

– Не пытайся что-то выпытать у меня, не получится. У каждого тут свой путь!

У этой старухи, должно быть, путь был длинный и тернистый, – подумалось вдруг Айре. – Интересно было бы узнать ее историю. И что-то подсказывало ей, что поделилась бы старуха с удовольствием, только время сейчас не самое подходящее.

Внезапно внимание Айры привлекла вспышка над вершиной горы, после чего пик засветился ярко-голубым цветом. Выглядело это пугающе-таинственным. И явление это тут же заставило мысли Айры перетечь в другое русло.

– А что это там? – указала она на вершину горы.

– Где? – проследила за ее рукой Сила.

– Ну, свечение это… Что оно значит?

Айра ждала ответа и не понимала, почему Сила медлит. И что означает ее взгляд, в котором читается смесь испуга и удивления.

– А ты его видишь?

– А ты нет?..

– Нет, конечно! Не под силу это мне.

– Ничего не понимаю… – Айра снова перевела взгляд на гору. Свечение никуда не делось и даже стало еще ярче. – А что все это значит?

Сила продолжала внимательно разглядывать ее, словно пытаясь отыскать что-то необычное в ее лице.

– Когда загорается голубой рассвет, говорят, на свет появляется новый дракон. Вершина озаряется, знаменуя появление новой жизни. Только…

– Что, только? – нетерпение Айры смешивалась со страхом, ведь сейчас она узнает что-то шокирующее о себе – в этом она не сомневалась.

– Видеть все это могут только драконы, – жестко закончила Сила. – Кто ты, девушка? – вгляделась Айре в глаза.

– Человек, самый обычный, – пробормотала она, а про себя подумала – «которому очень не повезло в жизни».

– Да нет… Знать, течет в тебе драконья кровь. Вот и хозяин наш об этом прознал, видно, – задумчиво проговорила Сила.

– Это невозможно! – тряхнула головой Айра и снова краем глаза глянула на свечение. То уже начинало тускнеть.

– Да откуда же тебе знать, что возможно, а что нет? – усмехнулась Сила. – Даже я этого не знаю, а у меня уже вся жизнь за плечами. И закат уж близок, – вздохнула она. – Только таких, как ты, я на своем веку не встречала. Слышала, но своими глазами доселе не видела.

– Каких?

– Не мне тебе об этом рассказывать, – буркнула Сила. – За излишнюю болтливость в долине наказывают. Да и не знаю я… Коль хочешь знать правду, сама пытай знающих. А от меня отстань! – с этими словами Сила развернулась и побрела прочь от поля. Айра же осталась одна и в глубокой задумчивости.

Может ли в ней течь драконья кровь? Вряд ли… Да и, наверное, если бы дело обстояло именно так, она бы об этом знала, чувствовала. Скорее всего, тут что-то другое. И кого имела ввиду Сила под знающими? Кого она вообще тут может пытать? Если общается только с Керном, да Уилой. Первый корчит из себя большого начальника неизменно, а Уила и сама больше не знает.

Айра дождалась, когда красивое свечение потухнет и отправилась к подруге. Та уже должна была вернуться с работ.

– Как хорошо, что ты пришла! – обрадовалась Уила. – У нас тут посиделки намечаются как раз.

– А есть повод? – улыбнулась Айра.

– Еще какой! Йоха провела первую ночь с хозяином, – доверительно сообщила Уила. – И сейчас нам предстоит узнать подробности.

Отчего-то от такого сообщения на душе Айры стало неспокойно. Впрочем, так происходило всегда, когда при ней упоминали хозяина. С той ночи в замке он прочно поселился в ее голове. И впервые она так много думала о том, кого даже в глаза не видела.

Девушки расселись за большим круглым столом, уставленным всякой всячиной. Пир решили совместить с ужином. Даже вино где-то раздобыли. Почти со всеми Айра была знакома, и от бокала вина она тоже не отказалась.

– Йоха, не представляешь, как я испугалась, когда увидела тебя бездыханную! – проговорила пухленькая девушка с белыми волосами, которую звали, кажется, Бионой. – Решила, что хозяин тебя поколотил, – хихикнула она. – Но чтобы от удовольствия…

– Би, пусть она сама все расскажет по порядку, – перебил кто-то болтушку, и в небольшой комнатке повисла тишина.

Йоха, которая и была виновницей сегодняшнего торжества, загадочно улыбнулась, зарделась, скромно потупила взор и начала рассказ.

– Сначала я так боялась, что даже ноги не слушались меня. Керн вот тогда точно чуть не поколотил меня. Он привел меня в спальню… Ой, девочки, вы не представляете, как там богато и красиво! – восторженно закатила она глаза. – Огромные окна, повсюду ковры. Золота столько, что и во сне не приснится. Даже набалдашники на кровати, и те золотые!..