В объятьях дракона

– Идут! – восторженно выдохнула Уила, и Айра проследила за ее взглядом.

Надежда вспыхнула и сразу же погасла – среди празднично одетых мужчин, направляющихся в центр поляны, ее спасителя не было. Зато там был Керн, и взгляд его был прикован к Уиле. Подруга зарделась, когда взгляд Керна обратился на нее. Да и Айре сегодня надсмотрщик показался красивым. Высокий, стройный, в ярко-синем балахоне и черных штанах. Он даже выглядел немного старше, чем был на самом деле. И конечно же, Керн выбрал Уилу. Они стали первой парой в центре поляны, пока другие драконы продолжали обход столов.

Айра решила отведать всех тех яств, что приготовили к празднику. Вряд ли сегодня получится поужинать дома. Скорее всего, вернется она поздно, и сил уже не останется ни на что больше. Да и не хотелось ей возвращаться на мукомольню раньше времени.

– Потанцуем? – раздался мужской голос рядом с ней.

Айра вскинула глаза, только для того чтобы посмотреть, кого же из девушек приглашает дракон. Каково же было ее удивление, когда встретилась взглядом с темными глазами. Мужчина стоял напротив нее и приглашал именно ее. Он протягивал ей руку и улыбался.

Растерянность плескалась в душе, когда вкладывала свою руку в мужскую и позволяла вести себя в центр поляны. Их пара стала замыкающей, и сразу же зазвучала музыка.

– Как тебя зовут, девушка? – поинтересовался дракон, обхватив ее за талию и плавно закружив в танце.

Едва получилось справить с неловкостью, ведь на них сейчас смотрели все, и назвать свое имя.

– А я Дарол – воин зеленой долины, к твоим услугам, – представился он в ответ. – Ты тут недавно? Я не видел тебя раньше…

Слушая мужской голос и кружась в танце, Айра только и могла думать о том, что касаются ее мужские руки, что она сейчас находится в недопустимой близости от мужчины. Она чувствует, какое большое и горячее у него тело. Он такой большой – вдвое крупнее нее. Красив и статен. Разве что чуточку уступает в красоте ее спасителю. И он выбрал ее!

– Недавно, – отозвалась Айра и решилась вскинуть голову, чтобы посмотреть в лицо своему партнеру.

Да, он красив той особой мужественной красотой. Волевой подбородок, широкие скулы, прямой нос и темные немного пугающие глаза. Айре даже показалось, что те светятся изнутри.

– Где ты живешь? В каком из домов?

– Я живу и работаю на мукомольне.

– Так ты и есть та наложница с мукомольни? – в голосе Дарола прозвучало удивление. – Не думал, что ты так молода и красива, – задумчиво протянул он.

Что можно ответить на это, Айра не знала. Не сама она так решила… Вместо этого заговорила на другую тему, удивляясь, что беседовать с этим драконом получается так легко.

– Ты сказал, что воин, почему же ты вместе со всеми не отправился сражаться?

– Я командующий дозором в долине. Мои воины защищают ее границы от вторжений извне. Мы не принимаем участия в больших сражениях, если те происходят не на границе зеленой долины.

– И часто на долину нападают? – испугалась Айра.

– Не часто, – в голосе Дарола послышалась улыбка. – Тебе нечего опасаться девушка, отныне ты под надежной охраной.

Айре понравилось танцевать с этим сильным драконом. И он вел себя очень галантно. Проводил ее обратно за стол, когда музыка закончилась. И с явной неохотой выпустил ее руку, отчего Айра смутилась. А когда поймала на себе лукавый взгляд подруги, то и вовсе зарделась до жара в щеках.

– Какой красавчик! – проводила Уила взглядом Дарола.

Тот занял место за столом напротив, и Айра сразу же принялась ловить на себе его взгляды. Он даже поднял кубок, жестом показывая, что пьет за нее и улыбаясь при этом довольно соблазнительно. Только вот, думала Айра все равно не о нем. Глядя на Дарола, она вспоминала своего спасителя и не могла избавиться от сожаления, что нет того сегодня на праздновании. Должно быть, он все же воин.

– Да. Симпатичный, – скромно отозвалась Айра, не глядя на восторженную Уилу. Подобные восторги она находила неуместными. И они же привлекали к ним нездоровое внимание других девушек за столом.

После танца неожиданно проснулся аппетит, и Айра с удовольствием уделила все свое внимание какому-то замысловатому мясному блюду под румяной сырной корочкой. Но не тут-то было – Уила не желала последовать ее примеру.

– Тебе он понравился? – заглянула ей подруга в глаза.

– Не больше, чем любой другой симпатичный мужчина. Керн сегодня тоже мило выглядит.

– Вот именно, что мило, – вздохнула Уила. – Он еще мальчишка, хоть и очень милый, ты права. – А твой… кавалер настоящий мужчина, – воздела она глаза к небу. – Статный, сильный…

– И не мой, – перебила ее Айра. – То, что мы с ним танцевали, ни о чем не говорит.

Как же Уила не поймет, что развивать и дальше этот разговор Айра не хочет. Вот же упертая.

– Странно все, – задумчиво проговорила Айра, желая сменить разговор. – Кто-то сражается, тогда как другие празднуют.

– Что же тут странного? Таковы традиции драконьей долины, – беспечно пожала подруга плечами. – Не нами придуманы, не нам их и менять.