В объятьях звёздного сиянья

– Что ты, что ты, Настенька? Не надо понапрасну лить слёзы. Ты же сама говорила, что голубь – не перелётная птица. Вернётся он. Никакому человеку не хочется терять своё счастье.

– Дед, я люблю его! Как я теперь буду жить?! Ведь, моё счастье – это он!

– Так и будешь жить в ожидании его возвращения.

– Откуда ты всё всегда знаешь?

– Мне Николай рассказывал о Сашиной работе. А тут статья в газете, вертолёт и ты без друга, в слезах. Всё понятно без слов.

– Дед, я всё равно завтра уеду.

– Не вижу в этом смысла. Послезавтра приезжают твои родители. Вот сними и уедешь. Вытри слёзы, умойся, и пойдем, почаёвничаем. А после поможешь мне поработать в большой теплице с томатами.

Настя удивлённо посмотрела на деда:

– Ты мне разрешаешь помочь тебе?

– Понимаешь, мне один человек сказал, что в такой работе нужны женские руки. Только в этом случае будет богатый урожай помидоров.

Ужинать Настя не стала, как не уговаривал Матвей Иванович.

Уложив волосы на голове так, чтобы их не замочить, она улеглась в теплую ванну и лежала в ней пока не остыла вода. После ванны улеглась в кровать под одеяло, и там свернувшись калачиком, предалась воспоминаниям о прошедших двух дней общения с любимым человеком.

Сон никак не шёл. Девушка находилась в какой-то странной полудрёме. И, вдруг, зазвонил телефон. Сердце дрогнуло. – Неужели это он? Не может этого быть. Саша не знает номер моего телефона. Это, вероятно, мама. – Молниеносно пронеслось в голове Насти.

На экране телефона светился незнакомый номер. Настя тихо произнесла: «Слушаю Вас!».

Настенька, любовь моя, это я Саша, – услышала она такой родной голос в трубке, – не спрашивай, откуда у меня твой номер. Мы сейчас улетаем на лунный старт. В дальнейшем, возможно, не будет никакой связи с Землёй, кроме связи специальной. Я тебе сбросил шифр дверного замка моей квартиры в Городке. Пользуйся ей, как своей. Я люблю тебя, Настя. До встречи!

Девушка не успела ничего сказать в ответ. Связь оборвалась, Но на душе стало светлее и теплее. Я люблю тебя Санечка. Люблю, люблю, люблю, – крутилось в голове. С этими мыслями она уснула.

Звездолёт «Поиск» медленно оторвался от стартовой площадки, и его огромное тело, словно поплыло в глубину чёрного мрака космоса. Примерно через час после старта, по кораблю раздался голос капитана Сергеева Игоря Александровича:

– Внимание! Всем занять свои места в противоперегрузочных кабинах. Через пятнадцать минут звездолёт начнёт выходить на первую ступень плановой скорости.

Саша улёгся в своём кресле. Он мысленно перенёсся на Землю. – «Как она там, моя Настя, что сейчас делает?»

Увеличения скорости корабля совсем не чувствовалось.

Не чувствовалось вообще никакого движения. Скоро весь экипаж пригласили в кают-компанию.

– Друзья, – сказал капитан, – в течение недели наша космическая птичка пройдёт ещё три ступени увеличения скорости.

– Ничего себе птичка, – подумал, про себя Саша.

Так, что будьте готовы. – Продолжил Игорь Александрович. А, сейчас, поднимем бокалы с прекрасным ягодным соком из земной земляники, и выпьем до дна за то, чтобы наша экспедиция прошла успешно.

Саша пил сок мелкими глотками. Его вкус напомни ему вкус Настиных губ, когда она нашла на лугу несколько ягод, и положила их в рот себе и ему, а потом поцеловала.

Он так увлёкся воспоминаниями, что едва услышал слова капитана:

– А сейчас, всем проверить и подготовить свои рабочие места. Все сообщения, кроме личных, передавать по громкой связи.

Неделя прошла в изучении инструкций по действиям каждого члена экипажа в различных ситуациях.

А так же, в организованных командиром космического спецназа Петром Горячевым, учениях.

После того, как корабль вышел на заданную скорость, Саша со своим помощником, Жоржем Ивановым, или попросту – Жорой начали заниматься своими делами.

Они торчали в своей лаборатории до двадцати часов в сутки, с не большими перерывами на сон и обеды.

– Александр Викторович, – спросил однажды Жора, – неужели наши разработки, когда-нибудь, смогут пригодиться?

– В таких экспедициях нет, но в других, которые, возможно, будут длиться десятки или даже сотни лет – да!

– Но мы за такое короткое время не сможем решить поставленные задачи.

– Согласен. Но мы, образно говоря, откроем калитку, или даже ворота к политым нашим потом изысканиям, другим учёным. Они разовьют и внедрят в практику всё, что мы с тобой здесь наработаем. Возможно, мы и не увидим окончательных результатов, но, думаю, наша помощь окажет на них существенное влияние.

– Поживём, увидим.

– Друг, ты, что это как пессимистически настроен?

– Это просто пришлось к слову. Я что? Я ничего.

– Ладно. Давай работать. – Сказал Саша. И оба склонились над микроскопами.

Центр дальней космической связи жил ожиданием сообщения от капитана звездолёта. Все сотрудники очень волновались и строили разные предположения из-за длительного перерыва.

Наконец, засветился главный экран, и на нём появилось лицо Сергеева.